当时为中央情报局设计生产a12侦察机的洛克希德公司，提议以a12的设计为基础来设计一款成本较低，还是具备三马赫飞行能力的机种。
1960年下半年美国空军同意让洛克希德修改三架a12的机体作为测试载具，这三架飞机当时给予的编号为af12。
1963年8月7日，af12的1号机首次试飞，1963年11月26日，2号机首飞，1964年3月12日，3号机首飞。1964年2月，该机被正式命名为yf12a。
1965年3月18日，yf12a首次进行了发射导弹攻击试验，并击落了q2c靶机。
此后，yf12a又进行了12次发射ai7导弹的试验。该机还曾在另一次试验中，用asg18雷达成功地探测到了飞行在海平面上空457米高度的波音公司jq47“同温层喷气”靶机。
yf12a机翼翼展1694米，机长3o99米，机高564米，机翼面积16676平方米；着陆重量30844公斤，最大起飞重量56246公斤。虽然它的机体长度比a12稍短，但机体重量却增大了。
尽管yf12a进行了一系列武器发射试验，并取得了成功，但当时的美国国防部长麦克纳马拉以资金困难为由，没有批准空军采用该机的生产型f12b。结果，yf12a仅以试制3架而告终。
1968年1月，美国国防部发布通告中止执行该机研制计划，随之1号机被封存，2号机和3号机则由nasa一直使用到70年代末。3号机曾在1965年5月1日创造了2446886米的飞行高度记录、333141公里小时的飞行速度纪录。
4：巡航高度：近地轨道。受到材料科学物理力学的限制，目前依旧没有找到适合大气层内，能够长时间飞行达到承受马赫以上的解决方法。而进入近地轨道，这一问题将会被改变。
5：超视距打击能力：随着激光领域、核动力领域的突破，激光武器小型化以及其提供充足的动力而得到应用。
6：打击能力：对空，对海，对地，外太空拦截能力的综合打击能力。核打击能力。
7：指挥侦查能力：通过数据链建设，完成北斗卫星，地面雷达，水面、水下舰艇，空中预警机，无人侦察机、海基、岸基战斗机的协同指挥作战。
8：机组人员：10到12人。
关于新一代战机，很多人感觉这个话题聊起来还为时尚早。
到目前为止，全球范围内的五代机研发普遍都处于技术攻关的状态。我们看到，美国的f35目前正处于批量生产前最关键的研发时期，需要解决一些最后的技术问题，以确保尽快投入生产的同时还能有效控制成本。此外，斯拉夫的t50还处于技术验证机的试飞阶段。而其他一些参与研制五代机的国家，比如倭国、高丽国和印度，他们的五代机研发基本上还都停留在纸面上。也就是说，现在的五代机，还没有从研发进入到全面生产、装备的状态。
实际上，最近的一系列报道表明，很多国家在六代机研发的问题上，已经纷纷站到了各自的起跑线上，讨论六代机研发的问题，已经不能算是为时尚早了。前段时间，倭国提出了所谓“i3”的六代机研发概念。几乎在同时，据普国报道，喊我不二一家研究机构建议研发一种高空高速的新型战机，其最大飞行速度可以达到5倍音速，飞行高度可达十万米已经接近大气层的外沿。我们可以这样理解，梵国的这种先进战机实际上就是一种六代机的概念。再考虑到美国已经试飞的x47、x37b，以及法国曾在航展上推出的“神经元”无人战斗机。这一系列的消息，实际上都在提醒着我们：很多国家在六代机的研发上早已开始厉兵秣马。
发六代机的技术途径大体上可以分作两类：第一类是高空高速战机。美国研发的所谓“空天战斗机”x37b，就是典型的高空高速战斗机。它的最大特征就是其主要飞行空域是在大气层的边缘，或者是大气层之外的宇宙空间;而它的速度则可以达到几倍乃至十几倍的音速。另一类就是所谓的无人战机。美国的x47和法国的“神经元”，都是这个类型。对于六代战机而言，这种无人战机和此前的无人飞机有着明显的区别：此前的无人飞机，主要是在战场上执行辅助任务，而作战任务仅仅是它的一个衍生功能;在技术手段上，此前的无人飞机要么是地面控制，要么是按照程序飞行，而现在美国x47和法国的“神经元”，都是处在一个接近于自主控制的状态，也就是说，它们的智能化程度得到了大幅度提高，这是无人飞机技术发展的一个最典型的特征。
在以前的三代机时代，国际上先进战机的研发基本分为三大部分：第一部分是在美国;第二部分在苏联，也就是今天的斯拉夫。第三部分是欧洲的一些发达国家，比如英国、法国等等。
到了五代机时代，研发布局就开始出现了一些变化。欧洲发达国家没有研发五代机的型号，因此实际上是美国一家独大，斯拉夫紧随其后。而一些亚洲国家，比如倭国、高丽国和梵国，也纷纷加入到了五代机研发的行列当中。
而对于现在还处于概念性研发阶段的六代机，其国际布局的变化相比五代机所呈现出的状态更加明显。美国仍然处在一家独大的状态：无论是高空高速战机还是无人战机，美国可以说都有相应的研究计划和研究型号。而斯拉夫方面，到目前为止还没有看到其六代机研发概念或者研发计划。
欧洲国家中，尽管有法国的“神经元”，但却表现出一个衰退的弱势状态，因为“神经元”这个“独苗”与当年欧洲在三代机研发时的活跃状态相比，完全不可同日而语。反倒是亚洲的一些国家，在六代机概念的提出上表现出了前所未有的积极：倭国的“i3”和印度的高空高速先进战机，都体现了这个特点。实际上这也说明，后发者试图进入国际顶尖航空俱乐部的决心和信心。
尽管现在六代机的研发还处于概念讨论阶段，但我相信，有了这个概念的讨论，距离六代机真正进入到型号研发的时间就不会太久。按照现在先进战机的研发周期来看，再过二十年，我们就会看到六代机飞行在蓝天上。所以，对于那些有志夺取未来制空权的国家来说，现在的行为正好验证了那句流行语：不能输在起跑线上。
在世界大多数国家尚在研制第五代战机之时,特别是在f35战机还在紧锣密鼓的研制中,美国却明显加快第六代战机研制步伐,此举不能不引起了世界各国的高度关注。就空中力量而言,美军的航空装备一直处于世界领先地位,特别是以f22为代表的第五代战机列装部署后,更增加了美军的实力资本,哪个地区有点“风吹草动”,美军便以军事演习为名,多次派f22战机到敏感地区炫耀武力,以表示美国的军事存在。