彰德军节度使王饶在大梁城有一座不大不小的府弟。从外面看，和一般高官府第没有什么不同。进了院子，满院都种着王饶夫人费尽心思从各地收来奇花异草，花草大多数在大梁难得一见，特别是东北角的仙人掌更是极为罕见。
这些仙人掌是王饶为讨夫人喜欢花大价钱从西域弄来的，起初大家都不知仙人掌如何种养，仆人们想到仙人掌是夫人心爱之物，照顾得极为殷勤，每天准时给仙人掌浇水，不多久，仙人掌根部就坏死了，最爱花花草草地王夫人心痛之余，重重责罚了养花的仆人。
王饶再次到沙州买来了仙人掌，这次才知道仙人掌是喜旱的植物。
一名中年太医站在仙人掌边，一人多高的仙人掌开满了漂亮的大朵大朵金黄色的花，这位中年太医也姓王名守愚，和王饶都是郑州人，五百年前应是同族。他是王府中的常客，对王夫人道：“没有想到仙人掌的花如此漂亮，和牡丹相比，也不逊色。”
王夫人是丰满的中年贵妇，高髻上插了一根金灿灿的黄金簪子，道：“服了王太医开的汤药，今天感觉舒服多了，王太医神技啊。听说皇后娘娘病重，不过有王太医在，定会药到病除。”
提到皇后的病，王太医叹了口气：“皇后生了病，御医房多次商议，大家束手无策。神技两字，愧不敢当。”
王夫人用手取下一朵凋谢的仙人掌花朵，道：“仙人掌品种不同，开花时间多在七八月，今年才过三月就开出如此美丽的花，真是天降吉祥。”她话锋一转，随意问道：“这次皇后的病情和去年相比如何我们都在求佛祖保佑皇后快快好起来。”
宫中规距。皇后的病情太医们是不能在外面透露。王太医听王夫人说得诚恳，道：“皇后的病情比去年来势更加凶险。太医们只盼奇迹出现。”
王夫人久在宫闱间行走，知道宫中规距，她想问的事情其实已经问到了：“皇后确实病得不轻，能否治好还是个未知数。”
其实，王夫人打听皇后病情是有深意地，她的三女儿今年刚满十七岁，是一个地地道道的小美人。巢国公王饶曾经请术士为家人判断吉凶，令王夫人惊喜万分的是术士一见到女儿便肃然起敬，道：“此女丈夫当是一国之君。”
王夫人对此深信不疑，而女儿丈夫要是一国之君，小女儿只能嫁给林荣。当赵皇后病重之时，王夫人觉得术士的话很灵验，女儿的机会来了。
能够为陛下做媒的，实在没有几人，寿安公主便是其中一人。
寿安公主是太祖的女儿，当令陛下的妹妹，殿前司都指挥使张永德的夫人。在大林朝，寿安公主是少数几位能在陛下身边说上话的贵妇。
在大梁城内和王夫人存在同样心思的贵妇当然不止一个。寿安公主的府中车来车往，十分热闹，进进出出的都是有头有脸的贵妇们。
彰德军节度使王饶经历了三朝，在大林节度使当中算是老资格，极有威望声誉，有此深厚背景，王夫人自然是寿安公主的座上常客，经常受邀参加寿安公主的宴会及小型聚会。这次见公主，王夫人是为以后之事做好铺垫，带上两样别致的名贵首。
寿安公主后院，宰相范质夫人、前枢密郑仁诲夫人正和寿安公主一起坐在后院中赏花，吃点心，聊闲话。
寿安公主是大梁贵妇中的灵魂人物，不仅地位高，更是长袖善舞之人。王夫人落座后，寿安公主优雅地笑道：“我刚刚说起，大梁城内最懂赏花的王夫人没有到，我们三人赏花实在没了趣味，王夫人看这院中的迎春开得如何”
王夫人进门之后就注意到院子里开得正盛的迎春花，道：“能在公主府中赏花是我的荣幸，公主这几株迎春花可用清、奇、秀、逸四字形容，古诗有云：金英翠萼带春寒，黄色花中有几般，凭君语向游人道，莫作蔓菁花眼看。这几句诗用来形容这几株迎春最合适不过。”
寿安公主高兴地拍手道：“王夫人不愧为花中仙子，我们只是觉得迎春花喜庆，却呤不出如此诗句。”
“我也算阅花无数，公主这几株迎春花，当得上大梁城内花魁。”王夫人的夸奖有小部分是拍马屁，大部分还是出自真心，寿安公主的这几株迎春花是凤翔节度使王景命人采自高山之上，确有不同凡响之处。
王夫人不动声色抢了范夫人和郑夫人的风头，范夫人和郑夫人也就觉得无趣。聊了一会，范夫人和郑夫人陆续告辞。
王夫人知寿安公主府中人来人往极多，赶紧趁没有其他人的机会，取出名贵首饰，道：“前一段时间，有几位回骨商人带来一块玉，他们称是于阗玉。我看这块玉不错，就打了一件玉搔头和一件玉燕，请公主鉴赏。”
玉搔头指妇女插髻的玉簪，据说汉武帝和宠爱的李夫人一起谈笑之时，忽然头皮发痒，便拿起夫人头上玉簪搔头，于是嫔妃们都把玉簪叫做玉搔头。
玉燕又称燕钗，是一种形似飞燕地玉制钗。洞冥记载：“神女留玉钗以赠武帝，帝以赐赵婕妤，至昭帝元凤中，有玉燕飞升天，后宫人学作此钗，因名玉燕钗，言吉祥也。”
玉搔头和玉燕在寿安公主眼中是平常之物，只是这两样首饰均由西域美玉打制，玉质油润细腻、色如截脂、精光内蕴，倒是十分少见。
王夫人见寿安公主眼中闪出一丝惊喜，知道公主喜欢，道：“西域美玉质地很出色，宝剑送英雄，美玉赠佳人，只有公主才配得上这罕见之物。”
寿安公主也没有推辞，道：“那就多谢王夫人了。”
正在此时，又有贵妇进了院子。王夫人达到目的，也就起身告辞了。
赵皇后病重之前，这些贵妇们成天嘘寒问暖，而最盼着赵皇后病死的却多是这些贵妇们，真心为赵皇后担心的，不过廖廖数人而已。
赵英回到府上后立刻给侯云策写了一封信，由孟殊派人送到凤州。
孟殊从凤州回大梁的时候，按照侯云策要求建立了一条传递消息的快捷通道：利用侯家商铺遍布全国的优势，以各地商铺为中转站，送信之人如交接力棒一样，一个城市一个城市往下交，保证马不停蹄。
大梁城内重要消息能以最快速度传到凤州。
至于何是重大消息，则由赵英和孟殊两人把握。为防止消息失泄，消息一律采用密信写成，送信之人不能知道消息内容。赵皇后病重的消息，赵英和孟殊都认为是重要消息，快捷通道于是启用。
大梁到凤州的距离实在太远，尽管送信的人和马不断轮换，赵皇后病重的消息还是过了近十天才传到凤州。而此时，赵皇后又奇迹般挺了过来，病情得到控制，并慢慢好转。无数盼望着她早死的贵妇，再一次陷于失望之中。