乔元寺将帽檐压得低低的，垂头打开了家门锁。比她高了一个头的樱水岸站在她身旁，将她笼在自己的影子下，挡住了外界的大半视线。
多亏有这一顶徒步时戴的遮阳帽子，下车的时候她才能稍微挡一挡脸。她的邻里间不知已有多少变形人了，若是被哪个邻居看见自己这一脸红痕，他们就会立刻知道，她属于必须用上强硬手段的目标对象。
当然，以她现在的状态，还在担心会不会被变形人发现，似乎完全没有意义了。
乔元寺一向自诩头脑清楚，但是此刻脑壳里却像有无数急流，各股思绪都在横冲直撞、翻搅对抗；明明好不容易回到了家，她却站在门厅里想了半晌，甚至想不出自己下一步要做什么。
她就快成为变形人一员了……？
见她愣愣地不动，樱水岸从她手里抽走了钥匙，又轻轻将一只手放在她背上，将她领进了客厅——态度之自然，就好像这是他自己家一样。
等乔元寺坐在沙发上，她想了想，去拿了一面镜子放在茶几上，正对着自己被血红抓痕撕扯着的脸。除了皮肤上血点大得怕人，目前五官、形状都还没有发生变化；樱水岸也在旁边的沙发上坐了下来，看着她没说话。
“……你为什么没走，反而跟我回家了？”乔元寺看了几眼，就不愿意再看自己了，宁可看着他。
“有几个原因吧。”
“什么？”
她才要求樱水岸有话直说了一次，这个人显然就彻底放弃了委婉。“嗯，第一呢，我想近距离观察你、检测你的变化，这样能够帮助我更好地弄明白这个世界……我还有很多迷惑的地方。第二，等你变成堕落种后，我打算杀了你，我就可以暂时用你的房子落脚休息了。”
这人是什么强盗草寇吗？
换了别的时候，乔元寺听到这一番话肯定会害怕，然而她今天受的折磨和惊吓已经到顶了，她实在分不出精力去害怕樱水岸；因此只麻木地说：“是吗……还有呢？”
他说的是“几个”原因，那么应该起码比二多，只是不知道为什么顿住了没说完。他连杀了自己都说得出口，第三个没说出口的原因，天知道得有多么难听。
樱水岸揉了一下鼻子。“虽然我刚才不需要你带我逃跑，不过你到底还是帮了我……”
乔元寺看着他，眨了眨眼。
“我留下来，可以看看有什么能帮得上你的地方。”他总算干巴巴地说完了。
乔元寺垂下头，微微苦笑了一下。“我……我如果真的变成那个样子，或许被你杀掉，就是你帮我忙了。”
樱水岸从鼻子里“嗯”了足足一秒——似乎不知道这种情况下应该说些什么才好似的，半晌才挤出一句简直不像是要安慰人的话：“反正我到时会在这儿。”
说害怕吧，乔元寺现在反倒不那么怕了。听他对于其他世界堕落种的描述，似乎尽是一群被悲惨暴戾所笼罩、永远也逃不出黑暗的生物。自己就要变成那种东西了……这实在叫她无法产生多少真实感，甚至有几分想笑：说不定她一睁眼，就会从帐篷睡袋里醒过来，发觉这全是一场梦吧。
她的思绪从堕落种上飘散开去，渐渐想起了更多他说过的话，想着想着，不由一怔。她不知道自己怎么会才想到，忙抬头问道：“不对啊，你说末日世界里的幸存者要么变作堕落种，要么变作进化者。那么，我有没有可能……变成进化者呢？”
樱水岸抬起眼睛时，雪凉的光从睫毛下一闪。
“理论上来说，是可以的。”
他歪过头，面颊、脖子、喉结，都在窗下天光中染成一半浅白一半阴暗，仿佛放学后旷静无人的美术室里，一座凝望着空房间的石膏雕塑。明明她人还在这里，樱水岸瞧着她的时候，却像是这客厅已经空了——他的神色，比他的回答更早一步告诉了乔元寺答案。
“只不过，在我来的这四天里，我见过的堕落种、正常人、要变成堕落种的正常人……都够多了，却从没见过一个要进化的正常人。”
乔元寺闭上眼睛，一时间心中空空落落，好像反应神经上被涂了麻醉剂。她听见自己喃喃地说：“你和我共处一室，不会把你也传染了吧？”
樱水岸沉默了几秒。“我不会有事，这个‘变形’又不是空气传播的病毒，否则你早就中招了。”
他说到这儿顿了顿，略带烦躁地揉了一把自己的头发，说：“我真不懂，你到了这个时候，怎么还在担心别人。”
乔元寺睁开眼，朝他勉强笑了笑。“或许是因为我这个人不撞南墙不回头吧。我总觉得，我的人生不会就这样结束，我不允许……我忽然有一个想法，或许能解释为什么你没有见过本地的进化者。”
“是什么？”
“变形的那些人，不算是堕落种。”她望着天花板说，“所以，也没有进化者。”
樱水岸似乎愣了一愣。
在他没有回答的时候，她继续说道：“你跟我说过，其他的世界在迎来末日之后，幸存的人类为了适应新的生存环境，就会开始发展出两种进化方向，一种是堕落种，一种是进化者。这本质上是进化论法则。”
这些名词和信息对她来说都是全新的，但并不意味着她不能将之置于逻辑分析下。
“如果我们拿这套前提条件，来检视这一个世界，你会发现代入不了。这个世界结束了吗，应该是已经结束了，否则你不会被传送过来；但是在这一个世界末日中，人类其实完全没有遭遇过生存压力。”
樱水岸没吭声，只是将身子往前倾了一点，听得很专注。
“是的，那些人面部都变形了，然后呢？你也说了，他们仍然和以前一样在工作生活，维持着人类社会正常运转……他们没有摧毁世界，自然也没有一个被摧毁的世界反过来给人类施加生存压力。少了这种生存压力，生活仍然和以前一样，那人类本来就不会产生新的发展方向。”
“你的意思是……”樱水岸微微皱起了眉。
“在一个世界里的人都变成了怪物的时候，过去的旧人类世界自然就终结了，从这个意义上来说，说是世界末日没有错。但怪物们的行为和以前并没有太大分别——我相信小区别肯定是有的，只是从宏观角度来说，怪物社会和人类社会是一样的，马照跑，舞照跳。如果我也变成了怪物，我下个月还是得去学校上班，对吧？”
刚才回家的一路上，她已经观察了够多这样的例子：修电线的工人、开饭馆的老板、送货的卡车司机……远远看去，他们身上唯一的变化，只有他们的脸。