等散会后，唐明通留下颜琨、简文悦，发给了他们一人一本教程，解释说这是他们“转正”为少尉军官的一份作业。
教程是印刷的，标着1646年的字样，“一共有十八项作业，”唐明通说：“明天上午九点钟以前完成第一项，然后把作业交到我桌上，以后，军舰在港内就每天完成一项，在海上就三天完成一项”
颜琨打开来，看第一项作业：画出海军巡航舰181舰左右舷草图各一幅，画出每一舱室并说明用途，画出所有风帆及主要附属设施的示意图。
这可不是一项小工程，181舰可是三桅军舰，也是条新舰，帆种众多而齐全，以往的经验不一定够用。
要是一般的侯补生，唐明通挥手叫他们开步走，让他们自已动手，丰衣足食。
不过冲着舰长刚才的态度，唐明通唤来了一位名叫“老潘”的老士官带着年轻人去观察战舰，各处都去看看。
“嘿”老潘说道：“两位小伙子，我带你们去主桅上平台，那里的景致最好，可以看到整条舰甲板，你们不怕到高的地方去吧”
由于有部门长刚才的指示，老潘事先动问，否则他连问都不会问一下，这是军舰上捉弄新丁的好办法，让他们出个丑，知道一下厉害，要是新丁有畏高症，那就更妙了
“没有没有”两后生连忙应道。
他们出到露天甲板上，发现军舰已经启航离港了。
动作真快，在港外吃上了风，往东而去。
舰上的水兵们都在忙碌着，按照军官的指示办事。
“上吧”在主桅旁边的绳梯处，老潘说道，指点两个新丁手里擦上一点滑石粉，他带头而上，颜琨、简文悦跟着爬。
绳梯非常扎实，三人鱼贯而上，随着身体不断攀高，颜琨觉得有点心慌慌，说起来，主桅十几米的长度在地面上一冲就到，但他脚下是来回摇晃的软绳梯，所以觉得特别高，感觉很悬，没有安全感。
以前在军校里，也上过桅杆，只是不高的桅杆，而且左右都是人守护着，他上下如平地。
如今他上这个桅杆，下方只有战友简文悦，就没有其它人看着，大家各司其职，没有多余的人手，这就是海军生涯了
当他爬到四分之三的高处时，甲板上传来“系牢”的喊声，这表明支索帆已经固定好，帆片已经向艉部倾斜，于是船体更向顺风方向倾斜，颜琨朝下望去，只见舰舷护栏在慢慢移动，它的后面是大海波光粼粼、一望无际的大海，似乎就在脚下。
一阵狂风吹来，把帆片吹动得劈啪作响，舰体大幅度倾斜，似乎军舰要侧倒
而在绳梯上的颜琨感觉恐慌，觉得自己向着海面凌空扑去一般
他的双手好象得了强直症一样地将绳梯紧紧抓住，不再往上爬，他就这样地呈“大字形”站在绳梯上，在地球引力和离心力等因素的作用下，他整个人僵在那里，一动也不能动，心中产生了无名的恐慌和理智的担忧。
绳梯的格子和交叉的绳蹬一会儿贴在他身上，一会儿又把他象一件晾晒的衬衫一样向后推去。
于是，东南国王太子颜琨就那么不上不下，表现并不出彩。
他老子颜常武在他这把年龄，已经成为台湾海盗中的龙头老大，亲手挥刀，把仇敌给当众砍下了脑袋
而颜琨长于深宫妇人之后，哪怕是自小在军校里成长，可是谁敢不给他面子，可谓温室中的花朵。
所以颜常武将他赶到目前华人势力的最西处从军，让他从军旅生涯中明白到人生的真谛。
一个身影顺着一条绳缆下到了他的左边，原来是老潘从上面滑下来，他用手轻轻地握住颜琨的手腕，鼓励他道：“来吧，小伙子，你行的，跟着我一起上，眼睛朝上