“忌辰晚会？！”
赫敏兴致很高地说，眼神闪闪发亮。
“我敢打赌没有几个人在活着的时候有机会参加这种晚会——这肯定非常奇妙！”
这个时候，她们已经吃完了晚餐，回到了赫奇帕奇学院的豪华宿舍。
“幽灵们的聚会，这确实是非常有意思的事情。”
卢娜难得地与赫敏站在了同一战线上，她软绵绵地正趴在床上，任由主教练小姐轻轻拍捏着她的手臂和小腿，进行魁地奇训练之后的放松按摩。
“相比起每年都能看到的万圣节晚会，一旦错过这个邀请，就不知道要等多久了……”
“可是，我们不去吃晚饭了吗？”
汉娜有些犹豫，“我是说，幽灵们在晚会上提供的食物，大概不太适合活人吧……”
“我们可以先吃一点过去，也可以在结束后溜去礼堂参加宴会。”
艾琳娜不以为然地飞快回答道，一边在书桌边看着《霍格沃茨，一段校史》，一边若有所思地在边上的《中世纪著名巫师》上勾勾画画着。
“况且，宴会是由霍格沃茨厨房准备，目前尼克的要求是准备一些‘味道浓烈’、‘富有画面震撼’的食物，我会尽量兼顾我们的肚子和幽灵们的精神体验——这就好比万圣节的装饰元素一样，既可以偏向于恐怖风格，也可以偏向于童话欢快。”
“为什么会有人要庆祝他们死亡的日子呢？”
丹妮洛娃坐在床边，侧着头用毛巾慢慢沥干湿漉漉的头发，困惑地问道。
“反正我听起来觉得怪压抑的……”
“唔，这其中有很多种解释，我比较倾向于“生日论”——倘若说你把一名巫师死前和死后看做是两段人生，那么当他化为幽灵的那天，不就相当于新的人生开端么？”
这一次是赫敏在回答，她回忆着自己看过的那些介绍，不确定地说着。
“话是这么说，不过我也觉得……”
就在这时，位于卧室外侧的壁炉火焰忽然变成了绿色。
下一刻，一只可爱的小胖鸡从里面飞了出来。
咕哈哈哈哈——
“储备粮？！你怎么……等等——”
汉娜震惊地看着那只落在艾琳娜肩膀，亲昵地蹭着女孩的小胖鸡。
“飞路粉而已，这有什么奇怪的。”
艾琳娜从储备粮那里取下信件，随口解释了一句。
“之前忘记告诉你了，我们这间房间的名字，现在就叫‘咕哈哈哈哈’。”
为了确保通讯畅通，她特地让邓布利多动用校长权限，给这间卧室进行了命名，除了储备粮的叫声之外，另外一层防护则是局域网的封锁——连通这里的壁炉仅限这座城堡内。
至于储备粮的智商方面，在艾琳娜看来，它可能比邓布利多那只大火鸡还聪明。
艾琳娜抖开信纸，仔细看了看这封她标记为加急的“女王”查询查复。
果然——
年幼的黑魔王眼中闪过一丝了然。
信纸上只有一段非常简单、没头没脑的回复。
「1350-1492：查无此人。」
在古灵阁巫师银行的记录中，并没有叫做“尼古拉斯·德·敏西-波平顿”的巫师。
正如同如今化名为“格雷女士”的海莲娜·拉文克劳一样，“尼古拉斯爵士”显然同样是一个不存在的化名，或者说“个性谥号”——这在魔法界之中并不算罕见。
但问题在于，尼古拉斯爵士偏偏在不少书中都有记载。
有着可供查询的历史文献、有着可以作为证明的朋友、有着完整的人生……唯独在真实世界的倒影中，没有任何生存过的痕迹，这让艾琳娜不由得想起了一个有趣的事情。
历史悠久、口碑良好，古老而纯正的——【阿波卡利斯家族】。
“Kenaz——”
艾琳娜手指弹动，一缕火苗飞快地吞没了她手中的字条。
“您到底是谁，以及……您到底又在掩饰什么呢？尊敬的尼古拉斯先生。”
……
万圣节前夜。
窗外依然下着倾盆大雨，天色黑得宛若墨汁一样。
格兰芬多学院的公共休息室明亮而欢快，火光映照着无数张柔软的扶手椅，小巫师们坐在里面看书、下棋、聊天，教授们大发慈悲地没有布置太多作业，以至于学生们得以以一个比较愉快轻松的心情迎接等会儿的万圣节宴会。
除了赫敏·格兰杰小姐，她还有一些额外的家庭作业没有写完。
“这完全不可思议，他们一定用了魔法作弊……”
赫敏不甘心地小声嘟囔着，她正在完成最后的高等数学课后习题。
“为什么洛哈特教授可以在半天之内记住一整本词典？我不是在抱怨……我只是觉得，艾琳娜，你是不是有什么没告诉我……这太不合理了，人类的记忆力是有极限的。”
自从周末跟着艾琳娜去了一趟学校外边，见识到了所谓的“大人的世界”之后，赫敏原本的浮躁和骄傲几乎在一夜之间磨平了一大半——或许在霍格沃茨的同龄人中她算得上是极为优秀的了，但身处于“学院都市”研究所时，她仅仅也就是一点儿小聪明而已。
别说是那些近乎妖怪的外国学者，就算是她的“同班同学”也比她强多了。
除了她之外，洛哈特教授和奇洛教授周末也在那边补习麻瓜知识。
作为同一期参加“魔法-科学”补习班的成员，每次测试最后一名会受到惩罚——双倍于另外几名学生的家庭作业，而赫敏几乎包揽了百分之九十的惩罚。
“或许这既是天赋吧，不然人家怎么成为教授的——”
艾琳娜耸了耸肩，一边皱着眉头看着手上一本讲述都铎王朝历史的文献。
在这个时期，后世那些研究都铎王朝的英国作者们暂时还没发书，哪怕是古灵阁巫师银行动用了金钱攻势，短时间内也只能找到一堆让人头疼的历史资料。
正如同古灵阁那边反馈的结果，如果以“差点没头的尼克”在《霍格沃茨的幽灵》以及他自己的描述来查询，亨利七世时期根本找不到任何相似记录——或许在其他国家、其他巫师身上很正常，但倘若放在极为重视爵位制度的都铎王朝那就太奇怪了。
而更为古怪的是，在霍格沃茨之中，无论是藏书、幽灵们的口述结果都出奇地一致。
“格兰杰，你还记得我们在查询霍格沃茨建立时间时，一共有多少个版本吗？”