1937年11月，国民政府决定迁至重庆，这就意味着所有的政府机关、政府直属部门、行政院、外交机构、大专院校，所有这些人员都要迁到重庆，可想而知，这是一个多么庞大的迁徙工作。
外祖父所任职的外交机构自然要随着国民政府迁至重庆，而外祖父一家人也必定要随着外交机构迁到重庆，而在这个时候，外祖父最担心的就是梅姨。
在一个阳光明媚的早晨，梅姨终于醒了。当她张开眼睛的瞬间，她看见外祖母、外祖父守候在她的病床前，外祖母正在一小勺一小勺地将牛奶喂到她的嘴里。刹时，梅姨鼻子一酸，嘴唇一阵颤抖，一行泪水滚落下来。
“女儿，你醒了，你终于醒了谢天谢地，我的女儿，我就知道你不会离开我们，谢谢你真的谢谢你”外祖母流着眼泪，激动地拥抱住梅姨。
“妈妈，爸爸你们都在。”梅姨虚弱地说。
“孩子，爸爸看见你醒过来了，爸爸高兴呀，梅儿，你快点好起来吧。”从来不流泪的外祖父也是老泪纵横。
梅姨出院了，但是，她的身体还很虚弱。她形容憔悴，形销骨立，不说话，也不笑，每天坐在窗户前面发呆，一坐就是一个下午，一动不动，和以前那个爱说、爱笑、爱搞恶作剧的梅姨完全判若两人。梅姨仿佛换了一个人，外祖父和外祖母看着她现在的样子，心里如同针扎般疼痛。
梅姨依旧是不声不吭，对往事闭口不谈，好像什么事情都没有发生过一样。梅姨越是这样，外祖父和外祖母的心里越是难过，他们倒是很希望女儿能大哭一场，让泪水洗刷掉那一切的痛苦，然后，一切重新开始。
外祖父已经准备带着全家迁至重庆，肖家上上下下忙碌起来，打点行装，整理行李，外祖母更是将贵重物品仔细地装箱、封存。家里的老佣人周妈不想去重庆，外祖父便让她回苏州郊区老家，厨师李师傅也回了扬州老家。于是，外祖父预定了全家人的船票，即日准备起程。
梅姨不打算和父母亲一起去重庆，她要留在南京，外祖父当然知道梅姨留下来的用意，她是要等待楚秋凡回来。外祖父心里很清楚，梅姨还没有对楚秋凡彻底死心，她对他还抱有一丝希望，梅姨还在祈求奇迹的出现。
外祖父当然不会答应梅姨一个人留下来，梅姨所在的大学已经迁至重庆，梅姨要想继续完成学业就必须去重庆。况且全家人都去重庆，外祖父怎么可能将梅姨一个人留在即将被日本人占领的南京呢
这一次，外祖父的态度非常强硬，没有半点妥协的意思，他命令梅姨必须和全家人一起前往重庆，外祖母也绝对不同意梅姨一个人留下。从那天开始，外祖父唯恐再发生意外，节外生枝，便命令我的母亲和十一岁的小舅舅每天看管着梅姨，无论梅姨走到哪里，我母亲和小舅舅就跟到哪里，寸步不离。
终于到了起程的日子，外祖父一家人随同美国大使馆的外交官员一起离开南京乘船去重庆，外祖父带着一家人来到码头，登上轮船，梅姨也在其中，这个时候外祖父总算松了一口气，梅姨终于要和他们一起走了。
轮船拉响了汽笛，轮船马上就要起航了，外祖父突然发现刚刚还在身边的梅姨不见了。外祖父立刻四处去找，仍然没有梅姨的影子。外祖父焦急万分，我的母亲和小舅舅找遍了船舱、甲板，小舅舅甚至跑到驾驶室和底舱去找，但是，哪里都不见梅姨的影子，外祖父意识到事情不好。
这个时候，我的母亲突然在口袋里发现了一张便条。很显然，这是梅姨在大家不注意的时候，偷偷将便条塞进我母亲的口袋里。梅姨在字条上告诉外祖父和外祖母，她要留在南京，她让家人不必为她担心，大可放心。
轮船再次拉起汽笛，轮船起锚，驶出了码头。外祖父和外祖母站在甲板上，向岸边眺望，突然，小舅舅发现了梅姨。梅姨站在岸上，朝着轮船使劲地挥舞着一条红色围巾，外祖父、外祖母哭了，我的母亲和小舅舅也哭了。外祖父心里很清楚，南京将要遭受到日本人残酷的屠杀，小女儿留在南京是凶多吉少，谁也不能保证不在这场血腥的战争中丧命，外祖父不知道将来是否还能与女儿再度相见，这一次的分别也可能就是他们的诀别。
梅姨站在岸边，她追赶着轮船奔跑着，她使劲挥舞着手里的红色围巾，她抽泣着，拼命地向外祖父和外祖母挥舞着双手，泪水洒在她的衣服上，江水飞溅到她的脸上，她涕泗交流，有着一种生离死别的心痛。
载着外祖父一家人的轮船走了，刹那间，梅姨仿佛觉得轮船把她的生命也随之带走了一半，她沿到岸边凝望着驶走的轮船，她大声喊着：“爸爸妈妈我等着你们回家来我等着你们”
涛声把她的呼喊声卷走了，飞溅的江水和她的泪水揉合在一起，轮船淹没在雾气之中，她孤零零地伫立在长江之畔。
梅姨留在了南京。
正像外祖父所推测的，梅姨留在南京是要等待楚秋凡。她无数次地告诉自己，楚秋凡没有抛弃她，楚秋凡没有欺骗她，楚秋凡没有背叛她，他是遇到特别的、意外的、不可抗拒的事情，所以没能出席婚礼。他一定还会回来，他总有一天会回来，即便梅姨也怀疑自己这是自欺欺人，但是，她宁愿这样去相信，宁愿这样去等待。
梅姨留下来还有一个重要原因，那就是梅姨惊骇地发现自己怀孕了。本来刚刚从痛苦中挣扎过来的梅姨，又一次跌落到冰窟里，是旧伤未好，又添新伤，一颗濒临死亡的心，在一滴一滴地浸出血来。
梅姨没有将自己怀孕的事情告诉父母亲，她不忍心让父母亲再次承受残酷的打击，她只能自己默默地去承受着痛苦和煎熬。因此，梅姨决定留下来，她要在南京等待楚秋凡，等待她孩子的父亲。
南京城的局势已经极度恶化，街道上萧条、惨淡，梅姨回到家里，周妈大吃一惊，周妈和外祖父的态度一样坚决，不让梅姨一个人留在南京，最后，梅姨答应和周妈一同回周妈的苏州老家，暂避一时。
已经是深秋，暮色苍茫，天空飘着梧桐树干枯的叶子。
梅姨和周妈一路回到苏州，在去苏州的路上梅姨见到了从上海淞沪会战中撤退下来的大批部队，一部分部队立即集结休整，准备前往南京，参加南京保卫战。梅姨看到很多年轻的战士带着伤疼从战场上撤退下来奔赴南京，所有的战士都是怀着视死如归、战死沙场的决心，梅姨心里特别地感动和难过，她感觉到一种前所未有的震撼，她第一次感受到了国家危难和民族的精神。