夜晚，吉励桴在河边散步，月光皎洁，清风袭来，在河面上吹出一道道波纹，吹在身上凉凉的，好不惬意。
走着走着，一口古井映入吉励桴的眼帘。这口古井长满了青苔，看来很久都没人使用过了，古井边长着一颗垂柳，从树腰来看，并不比古井年轻多少。
吉励桴不知哪里的兴致，突然想瞧瞧这井里有些什么。他阔步走到井边，侧身向井底望去。
这一望，可把吉励桴下得背后一凉，井底里是一双硕大的眼睛，黄色的瞳孔，直勾勾地盯着吉励桴，眼睛里透露着一种莫名其妙的疯狂，仿佛只要多看一眼，就会被撕成碎块。
这时，只听见树枝头一阵骚动，吉励桴赶忙抬头看去，只见一个漆黑的身影正以猿猴般的姿态攀在树干上，血红色的眼睛里充满了杀戮是那白天里所斩的怪物。
突然，这怪物猛地扑向吉励桴，一张血盆大口逼面而来。
“啊”吉励桴惊叫着坐了起来又是一场梦，一场十分真实的噩梦。
吉励桴冷静下来，发现自己的衣服已被抓得稀烂，自己的双手以微微磨出鲜血，指甲缝里满是衣服的布屑。而他的双手则成鹰爪版的姿势，僵直在那里，丝毫不得动弹。
第二天一早，士兵们就把他们叫醒，赶到帐篷外。只见宣亲王衣着端正，满面愁容，看来已在这里等后多时了。
“诸位好汉。”宣亲王抱拳道“我昨日向皇上请示，可否赐汝等十五人都合格。但皇上严格，不肯此番，要你们继续残杀。”
宣亲王看了看众人的反应后，继续说道：“虽说现在国难当头，国家急需用人，但这等要百姓手足相残之事，却是蛮夷之暴行。但君王有命，臣子不得不从，只愿皇上早些醒悟。我知道你们中有自愿参加的，也有被人逼迫的，但你们曾经都以为这只是普通的比武，而不是这等死斗。天下什么最贵是功名吗是财富吗是命是命啊别再做无畏的牺牲了。我这里有几个锦囊，等会你们自己选，你们中会有十人去参加皇举，其余的人我亲自解囊相助还乡，别再让我看见你们白白流血了。马车已准备就绪了，无论是去参加皇举的，还是返乡的，你们都早点出发吧。”
宣亲王这番演讲动情，使得旁边的士兵中竟有几人当场啜泣起来，剩下的十五人中，虽不至于热泪盈眶，但也心潮澎湃，纷纷跪地谢恩。
吉励桴也被亲王的爱才体贴臣民所感动，但那黑衣人依然不言不语，在一旁冷冷地看着这一切。
吉励桴从中抽了一个锦囊，他打开来看，里面是一张纸条，上面写着“勇往直前”四个大字，他看了看马腾，马腾手里的纸条上也写着“勇往直前”，而他旁边的人这是“平安返乡”。
吉励桴现在心情复杂，他本不想继续搅和在这里面，毕竟自己只是为参加隆武之要的殿试而来，不是来参加这等角斗的。但现在不知该说是走运还是倒楣，自己竟获得了皇举的资格。
“吉兄，现在什么感觉”马腾走过来拍了拍他的肩膀。
“唉，五味杂陈啊，说不上是好还是坏。”吉励桴说道。
“那就不要管它，车到山前必有路。我看越往后越精彩。哎，对了，你觉的那个黑衣人怎样”马腾在吉励桴耳边小声说道。
“我看他不像善类，他的武艺高强，又善于用暗器，而且他还会魔教的蚊咬手。感觉此人来头不小。”
“魔教的功夫你确定没有看错”马腾皱眉问道。
“那绝对是，我曾去过云顶山比武大会观摩，那魔教的护法使者耿狄就是用这招打败了玉面菩萨照禅大师的。你为何如此紧张”
“吉兄可知这魔教的全部底细”马腾问道。
“哎，这魔教还有什么底细十八年前欧阳兄弟领得圣旨里应外合消灭魔教，教主死于炮火之下，四大护法联手对抗欧阳潇洒，勉强打成平局，后被朝廷全部捕获，至此魔教在江湖上只剩下一些小辈。虽然江湖上说有新魔教，但也没惊起什么风浪。”
“你可知这魔教灭门前还有少教主”马腾的一席话惊到了吉励桴。
“少教主”吉励桴吃惊地问。
“是的，当年坠龙崖一战，欧阳潇洒与四大护法纠缠之际，魔教的少夫人带着教主的唯一血脉从密道下山逃走，却半路遇到欧阳才俊带兵搜索密道，欧阳将军不愿残杀襁褓的婴儿和手无缚鸡之力的妇孺，放她们一条生路，然后她们到隔壁县的山村里的一户人家躲避了几日后去了南方，从此再无音信。”
“这不过是江湖传闻”吉励桴满脸不屑。
“那少教主躲避的人家就是我家。”马腾冷不丁地回答道。
看着吉励桴一脸吃惊，马腾继续补充道，“当时我年仅七岁，但我清楚地记得那个雨夜，一个衣着并不华丽的女子带着一个啼哭的婴儿来到我家门前，请求过夜，我父母也是善良之人，就接待了她们，我记得那婴儿脸上有一大块胎记。”
“兄台的意思是，此人就是”吉励桴小声说道。
“不，我也不知道，但如果是的话，那我们就要小心了。”
吉励桴点点头，沉默不语。
“你们在干什么呢”一个士兵对俩人喊到“赶快上车走了走了。”
吉励桴和马腾俩人被赶上了同一辆马车，车外还被加了一把锁，车里也密不透风，只留车顶一个出气的小口。马车不等俩人坐稳，便飞也似的奔腾而去。
“马兄，你对这魔教还了解多少”吉励桴问道。
“我家离魔教圣地坠龙崖只有几里地，魔教的事我多多少少还是知道的。我记得小时候，我家属于魔教的势力范围内，但这魔教并不是鸡鸣狗盗，杀人越货之徒，反而还经常帮助我们这些平头百姓呢。据说是魔教的教主议论朝政，蛊惑人心，密谋造反，才被朝廷绞杀，那些年确实有魔教的教众宣传一些莫名其妙的东西，当时我太小，完全不知道他们在说些什么。”马腾回答道。
“原来如此，这魔教也不缺忠义之士，哎，你没发现问题吗”吉励桴说道。
“什么问题”马腾问道。
“我听人说这皇举只招普通壮士，不招能武之人，这黑衣人功夫这么好，而且毫无隐蔽，收敛之意，是怎么来的这里”
“我也想过这个问题，不过昨天我看到他从王爷的帐下走出来，可能是王爷的安排吧。”
吉励桴点点头，正想和马腾再闲聊几句，突然从那透气孔里扔进一个小铁球。
吉励桴正奇怪这是什么，只见那铁球滚了几下，突然飞快地旋转起来，还冒出一缕缕青烟，这青烟闻起来有一股刺鼻的味道，呛的俩人直咳嗽，闻过这味道后，吉励桴四肢酥麻酥麻的，脑袋也昏昏沉沉，似醒非醒，慢慢的，俩人都晕了过去。
本章完