清晨，太阳是热烈的艳红，激发出令人冲动的朝气，将一天的开始，营造得高亢而绚丽。
猛一抬头，就看到两座高耸的崖峰，迎着朝阳如两尊巨神昂扬挺立，两峰之间是一堵石墙，石墙上爬满藤蔓，底部开有一个拱门，门顶横有一块平石，应写有字，却被藤蔓遮住了。
脚下的路正是向拱门延伸去的，然后就穿拱门而过。
“到了，”杨涣指着石拱门道，“那里就是柔凶坞。”
杨涣和任回曾赶了一段夜路，举着火把在山里转，越转越发不知自己是在向哪里去，最后，还是放弃了赶路，露宿了一晚。一早起来，没走多远，就来在了这两座崖峰下，原来，他们的目的地竟近在咫尺。
两个人加快脚步向拱门走去，跟在身后的两匹座骑也颠起了小步，由于走的尽是山路，两匹马大多时间是牵着走的，几乎没出过力，现在正精神饱满。
不一时，两个人就站在了拱门下，向前望去，豁然开朗，却是别有一番天地。
一片广阔缓坦之地，被峻岭崇山环绕其中，这里梯田满布，阡陌井然，村舍散落，桑池历历，中有耕牛奋蹄于田中，农夫荷锄相遇而语，清雾欲散，时有鸡鸣狗吠之声。
任回竟一时看得呆了，半晌才道，“没想到竟有如此佳美之地。”
杨涣长舒了一口气，道，“是个好地方啊，数年前，我因公事来过此地，只是太过匆匆，未及赏其佳景。”
任回又看四面环绕的山势，道，“却也是个驻兵的好地方。”
杨涣道，“是啊，这本来就是个藏兵驻兵之地，据说汉之前就有兵营在这里驻扎，汉时废弃，前朝战事频繁，这里又驻扎进兵营，还重建了各处关要，你看那些可以进出的山峡都修有这种石垒堡，想从外往里攻，很难，传闻当年诸葛亮出祁山攻天水郡，那时郡治还在冀县，郭槐败逃至上邽，就在此处设下一支兵马，与上邽成犄角之势，诸葛亮攻之不下，加之又失街亭，因此无功而返。”
“原来此地还有这些故事，”任回道，“上邽仍是一孤城，其后无可据之地，若无此处相依，陇右必将为西蜀所有，那时天下形势就未可知了。”
“那些俱已成故事了，”杨涣一笑，道，“平蜀之后，这里就不再驻兵，渐也废弃，后来陆续有人迁移至此，迁来最多的就是上官氏，他们是新阳上官氏群族中的一支，是整体迁来的，衍至今时，大概已有数百户，几千口了，只是这人不断地增，地却无法再增，一旦逢上天灾，恐会生乱。”
任回点了点头，道，“这的确是件令人堪忧的事啊，柔凶坞，为什么会起这么个怪异的名子”
杨涣摇头，“是挺怪，也不知是谁起的，为什么这么起。”
任回道，“让我猜，大概是这个地方内柔而外凶，故而就叫柔凶坞。”
“嗳，有道理，也可以做似柔而实凶讲。”
“嗯，那我们可要小心了，莫被它的柔所骗，凶所欺了。”
两人纵声大笑起来，笑声在环山群峰中回荡。
一只飞鸟忽地从窗前掠过。
同时，鸟影也在书上划过去，上官晶放下书，起身走到门外，仰望群山之巅，深深地呼吸几下，又理了理自己的素白色长衫，仍觉不妥，再理了一遍，瞧着素白色上没有粘上一丝杂色，这才放心，又下意识地去理自己本就梳理得填下净齐整的发髻。
“大少爷，”一个仆人走过来，“外面来了两位客人。”
上官晶一怔，柔凶坞是个几乎封闭的地方，来这里的人，必不是自此路过，一定都是专程而来的，专程来的，若非家族中亲友，便是送货卖货的商贩，除此，还能有谁来呢
“是什么人”上官晶问。
“是两位衙门上的官差。”
“官差”上官晶的脸上显出一丝不解，“先上好茶招待，我马上过去。”
仆人应了一声，就低头下去了。
上官晶会客当然是不能过于随便，他需要再换一套衣衫，既不能显得过于华贵，又不能过于素简，还是淡雅的最好，最终他穿了一件青竹色的长衫。
客人似乎坐得有些心焦，其中一个站起身，背起双手在厅里慢踱，有意无意地还观赏几眼墙壁上挂画。
“让二位久等了，恕罪，恕罪。”上官晶客气地向二人揖手。
踱步的人停了步，坐着的人站起身，两人边客套地还礼应承，边上下打量着上官晶。
这大概就是那种很少出门的少爷书生，长得文秀，俊雅，眉清目朗，一脸的书卷儒气，举止文质彬彬，穿戴得整整齐齐，衣上丝尘不染。
主人和客人各都落了座，略一寒暄，主人便直问客人来意了。
“敢问二位上差来此穷僻之地，所为何事”
“是为寻人而来。”杨涣道。
“不知所寻何人”
“此人叫上官琦。”
“上官琦此人是犯了国法了吗”
“正是。”
“可否相告”
“当然，他啸聚鹰盘山，带着一伙强人专做打劫路人财物的恶事。”
“着实可恶，”上官晶皱起了眉头，“上官族中出此恶徒，实令族人蒙羞。”
杨涣与任回相视一眼，杨涣又道，“我等已知此人逃在柔凶坞，因此来寻，还请上官公子相助。”
“已来此处”上官晶微显惊讶，他略思片刻，对一待立的仆人道，“你去，请老叔来。”
仆人应声，便去了。
上官晶笑道，“实不相瞒，家父近来身体有恙，族内诸事暂都交由我来搭理，耐我少不更事，故而事务多托付于管家，管家亦是我家老人，我尊其为叔，坞内诸事，未有他不知的。”
“有劳公子费心。”任回又施了一礼。
上官晶忙还礼，道，“上差客气，此是份内之事，即使此人为上官氏人，若做出此等不耻之事，在下绝不会包庇藏奸。”
“公子之度令人敬仰。”任回道。
上官晶摆手道，“上差之言，令在下无地自容。”
又互客套了一番，说了些闲事，又等了一会，一个中年人缓步走了进来。
杨涣与任回猜来人必是那个管家，毕竟是仆人身份，便没起身。
上官晶见着，却忙起身将自己的座位一让，道，“阿叔来坐。”
管家一摆手，瞅了杨、任二人一眼，就在对面的一个位子上坐了下去。
本章完