李庠是在两天后才返回郡府的，这一天，出征剿贼的郡府兵也自红崖镇回来了。
李庠在外办差，随从常有七名，这次返回时，却跟着八个人，多出来的这个人年纪偏少，有着一副雄健俊拔的身形，穿的却是一身普通家仆的衣着，腰间还别插着一柄长刀，没有刀鞘，刀是用麻布缠裹住的。
李庠来到府衙，也不与同僚寒暄，相逢只匆匆拱个礼，便带着这家仆打扮的人来见郡守。
见郡守时，麻布裹缠的刀被留在堂外的衙役手里，郡守远远看到了那把刀，突然有所悟，就瞧着那垂首跪地家仆打扮的人。
“大人，此人叫夕斌，是红崖镇大户杨规的家仆。”李庠向郡守介绍道。
郡守捻须点头，似是早已猜到。
“关于你的传闻很多，说你为护家主，力杀数十贼人并擒得一名贼首，不知是真是假”郡守在同夕斌说话。
“回大人，草民山野愚钝之人，只知杀贼护主是分内的事，并无他想，至于数十人之说，是误传，幸获一贼首，实有其事。”
郡守又点头，看上去他对夕斌颇感兴趣，又道，“那么，隐匿贼首不报，鼓动乱民抗拒官兵，可是你之所为”
“大人，”夕斌语气沉稳道，“擒获贼首不报官，是有其事，但其中另有内情，鼓动乱民抗拒官兵实无此事，官民相抗，实因误会所至，有数十误伤公人的少年，因惧罪投草民处避祸，官兵随后相逼甚紧，少年慌惧相抗，非为本意，皆因一时盛气，行一时之误，后众少年投军杀贼，死伤有半，壮烈可嘉，且已得统军大人许诺，以功赎过了。”
郡守见夕斌言语对答，颇有条理，不似凡夫，问道，“你有这一身能耐，为何委身于杨家做一卑奴”
“回大人，家父曾为平襄县贼捕掾，因受贼人设计陷害，废了双腿，又定死罪，幸蒙恩赦得活，但也已落得人困家败，只好沿路乞食投一远亲，途经红崖镇时遭遇大雪，全家几乎冻饿而死，幸得杨家老爷救助，才得以活命，家父感杨家恩，立誓当为奴报恩，故而，草民身投杨家为仆，实为践诺报恩。”
郡守捻须叹道，“真是忠信之士啊，原来，令尊也是公门中人，无怪谈吐如此合规得体，很好，你起来说话吧。”
这才转眼去看李庠，“玄序，此番你也立下功了，虽只是率乡民千众为官军鼓噪壮威，但势声足骇贼胆，于官军破贼助力不少啊。”
李庠微微一愣，即而一笑，道，“职下不才，因公事到红崖，恰逢官军正在剿贼，尽些薄力以助破贼，实不足道。”
夕斌侧头看了李庠一眼，李庠却没理会。
“嗯，好，好，”郡守道，“你查的事究竟如何”
李庠揖身道，“大人，杨规一案，职下俱已查明，至于刚才大人所提的乡民抗拒官役之事，也已查过，此事为西凉四十二贼人于暗中挑拔，使官民相互猜疑，进而激发殴斗，此实仍贼为之，官民皆为所害。”
郡守点头，“你先说杨规案吧。”
“是大人。”李庠再揖，道，“杨规是红崖镇大户，在县城有多处买卖，数月前与贼首薛松始有交往，但是，那时贼首薛松化名薛守德，以生意为由接近杨规，并攒使杨规与其合营生意，由杨规经营店面，货由他供，杨规不知底细，就与其在县城合开了一家珠玉店，其实店中所售皆为劫掠来的财物，数月后被人告发，县衙将杨规拿捕入牢，以通匪消赃定为死罪，贼首薛松并未归案，可是，这薛松却因贪恋杨家女儿的美色，返回红崖镇，以所劫夺的杨家财物相要挟，约下时辰地点使杨女换财物，那些财物仍是杨家为搭救杨规父子变卖家产田地而集得，无此财则杨规性命难保，杨女深明其义，单车赴约，而驾辕人正是夕斌，夕斌护杨女赴贼约，力杀六贼，擒住贼首薛松。”
郡守“哦”了一声，道，“原来如此，虽然所传略有虚浮，但也不失左右，杨女舍身救父，其情可嘉，夕斌护主杀贼，其行可彰，只是其中却有失常理处，那薛松既与杨规勾结，为何反要劫他的财物劫走此财岂不是要致杨规于死非深仇大恨者不为此事，若说为谋得杨女，贼既已为贼，劫抢可得，何须费此周折况且四十二贼近些年极少踏入秦雍之地，远在西凉，与杨规难有瓜葛，此必另有其人有图于杨规，故而勾结贼匪栽赃陷害，那么”
郡守捻须沉思，李庠本要再说，见郡守好剖理推断，也就住下话，静待郡守发语。
“是了，”郡守好像想通了什么，“杨规仍当地大户，欲至杨规于死的，无外乎利益二字，与杨规争利且能邀来巨匪成其事者，不是大户便是权势，若是大户争利，这且好说，若是牵扯进官府吏员”郡守拧眉摇摇头，忽似醒悟，道，“玄序，你继续说，”
“大人明睿，深剖细理，当堂即有明断，职下惭愧，思虑多日才能想到，因此才去彻查此事，经多番查证，才弄清此中的来龙去脉。”
“哦快讲。”郡守刚才受李庠一捧，甚是得意，既使是自己启发的开端，自也急想听听结果怎样。
“是，大人，”李庠道，“与这红崖镇相邻有一镇子，叫白屏镇，镇中也有一大户，这家大户是近些年才繁盛起来，原因是他家里有官亲，而这官亲又非同寻常。”
郡守的双睛忽地暴出一丝光亮，急问，“官亲是谁”
“当朝三品大员光禄卿陈勰。”
“陈大人”郡守一惊，略一思，道，“陈大人不是阴平郡人吗”
“这家大户姓吴，陈大人的幼女前些年嫁与了吴家的长子，两家也就成结了姻亲，吴家长子也在朝里为官，因为年少，只任了个兰台令史，吴家自有了这门官亲，财势就逐渐大起来，购置的田地也多起来，只是，这白屏镇方圆左右土地贫瘠，根本没有良田可购，其实就算整个清水县，也挑不出多少良田，只有红崖镇杨家的三十顷地可称得是良田，吴家人也就盯上这三十顷地，后来吴家又请一方士，为吴家选一处上好阴宅，方士便指杨家的那两处果山为龙虎卧蹲，是上佳阴宅地，杨家兴盛正是因居了此地，这之后，吴家对杨家的这果山和田地就用上了心思，几番托人去购都被拒绝，这吴家人和清水县令平素过往甚密，吴家便将此事说与了县令，县令恐是为讨吴家欢心，便揽下此事，其后，这清水县令就设下了栽赃陷害的计策，其实依其本意，也并非要致杨规父子于死，而是逼他们变卖祖产来赎活命，为此他还找来四十二煞贼做帮手，并许以重酬，本来，这循计而行的事做得还算顺利，可最后，那贼薛松却迷上了杨家之女，竟自作主张要带走杨女，不想横空杀出来这夕斌，将县令精心策划的计谋给彻底搅乱了，县令人慌失智，恐薛松泄密，派刺客杀薛松灭口，却一去不回，县令无奈，又急派官差官兵，以抓贼的名义意欲除掉薛松，结果也没如意，还丧了县尉的一条命，无奈下，只好亲赴红崖镇，职下那时已查得实情，赶到清水县寻县令，才知县令已去红崖，就再去红崖，不巧恰遇官兵与贼兵正在苦战，便纠合散兵乡勇助官兵破贼，当是官民共力，才有此胜。”
李庠说完，再瞧郡守，却见郡守凝眉沉思，也不敢惊扰，只垂手静候。
过了一会，郡守才道，“杨规父子受贼人栽赃陷害，合当无罪，但却有交友不慎之过，可罚没一些银两抵过，至于其它事项，清水县令已经身死，许多事已查无实证，容以后慢慢核实，待取得实证再行道理。”
即又换上一副笑容，对李庠道，“玄序啊，此番你监查理案，甚为辛苦，又有助剿之功，自当是有旌赏，不日，还要有重职付你，你须勉之。”
又去看夕斌，道，“夕壮士，杨家的恩，你已经报还了，看你一身的本领，正值华年，正当为国家效力之时，且令尊原本公门中人，教你一身本领，也是希望你出人头地，效力朝庭，可否听本官一劝，还是不要回杨家做仆役了吧。”
夕斌再施礼道，“大人美意，草民莫敢不受，只是为丈夫者有始有终，草民须待家主归返，合家复圆平安稳妥之后，再请辞去，且还要先还家禀明家严，须得家严同意才可。”
郡守微笑，“很好，合当如此。”
夕斌忽又叉手一礼，道，“大人，草民还有一事要向大人禀明。”
郡守笑应，“说吧，什么事”
“大人，那日官兵与贼兵决战，草民也在当场。”
“嗯，你不说，我猜也是，你必也斩杀了不少贼人。”
“大人，草民要说的是，大人所知的那场鏖战，恐与事实有所出入。”
“哦，具体讲来。”
“那日，鏖战正酣时，是草民送统军的辛大人回的军营，而当时，军营已危在旦夕”
李庠忽沉声喝止，“夕斌休要妄言。”
夕斌和郡守俱是一愣，夕斌看了看李庠沉下的脸，咽了口唾沫，就不再说了。
郡守瞧了瞧二人的神色，笑了笑，道，“噢，我看夕斌勇武且年少，玄序啊，若得他父同意，入我公门，将他配于令兄的麾下如何”
言罢，便捻着须髯瞧看着夕斌呵呵地笑。