在进攻上姚明和弗朝西斯是首选，大前锋卡托则包办禁区的所有脏活累活、莫布里是外线进攻火力的首选，有了空当拥有绝对出手权并且狙击对方外线射手。杰克逊和泰勒两人负责第二波进攻。而韦瑟斯庞和皮特考斯基灵活运用，战中消耗对手。分工明确，球员自然在场上明确自己的职责，球队也很上路，战绩虽然起色不大，但打入季后赛似乎不成问题。
火箭队本赛季虽然小有起色，但似乎很难有大的发展。常规赛结束前的一个五连败很说明问题，火箭队的阵容还是太单薄。五位首发球员有一人受伤，球队马上会出现难以弥补的缺憾。而在替补方面，除泰勒拥有一定的进攻火力，其他人基本上都是些跑龙套的角色。
卡托不在球队那段期间，火箭队的防守彻底崩盘。从3月19日到4月4日他所缺席的10场中，火箭队的平均失分高达976分，对方的三分球139投63中，命中率高达45 3。比起他们的平均失分87分多要高了10分，对手三分球命中率37要高出许多。
火箭队本来就是禁区球员略嫌不足的球队。卡托受伤后，姚明更少了一个防守上可以借助的屏障。无可否认，姚明今年的防守技巧与减少犯规都有进步，但现在实在很难说“姚明是一一个防守很好的球员”。特别对a来说，这也许是他与a第流的中锋最大的差距。一个卡托下去，换一个泰勒上来，整个火箭队防守都变了样，就是最好的明证。
火箭队事实上是有能力守好联防的，范甘迪虽然不是很喜欢联防，但是他的防守实际上是在盯人中混着联防的。以火箭队后场球员的活力，有充份的能力守好一三二或是一二二的联防这也是目前a采取联防中最常用的阵式。
守联防最重要的事情是后卫球员的活力与对位能力，因为外线可能漏洞多，所以在补位方面特别重，火箭队防守的优点，建立在彼此之间的补防很明确，所以他们的联防可以守得范围很大。
有时，很多人在骂弗朗西斯与莫布里但没有他们那种活力，火箭的外围防守就漏洞百出。最好的防守，就是逼迫对方非得用三分球进攻，因为再准也不过四五成，如果加以干扰，命中率会更低，而且抢到防守篮板的机会也更大。
有时火防队的后场防守能力是优于锋线的，锋线上则是以支援为主。但是，火筋队共没有特别好的一对一防守球员，所以范甘迪把球队练得很好在于珠员的防守意识变强很多很多。
卡托拥有非常好的盖帽能力，体型与篮板能力也不错，最重要的是，他很会补防。卡托能扛也够高够大，所以当对方球员突破火箭队，往往撞到的不是姚明就是卡托。当姚明与卡托都在场上时，火箭队内线基本上是突破型球员的禁区。
由于姚明不敢乱动，而防守技巧较好的卡托去拦阻时，姚明在篮下抢篮板，姚明传球视野不错，队友可以在对方投篮的时候，就偷跑下快攻。对手往往顾此失彼。由于卡托的火锅能力不错，所以对方即便突破外线后，卡托也有很充份的吓阻力。
另外，卡托在进攻上的帮忙掩护，也是其他队友做不到的。泰勒的挡人比较松懈，其他队友更差。姚明稍强一点，但也不如卡托做得好。在看过掘金对火箭那场比赛后，突然发现如果中锋会跳投，姚明几乎是守不上来的。打快速反击时，姚明也往往找不到防守位置，就已经丢分了。在常规赛最后一场与小牛队的较量中，老唐尼尔森便是用有远投的沃克成功地遏制住了姚明的攻防。
所以，火箭队的阵容是单薄的，卡托不在，很难找到替代方案。虽然泰勒可以顶上，但泰勒得分可以，却不能像卡托那样防守，这才是大问题。
火箭队的失误太多也是一个主要麻烦。失误问题怎么解决，决不是换掉弗朗西斯那么简单。不要低估火箭队的后卫群对防守的重大贡献，但火箭队下个球季是该找两