除夕，正午。
临闾镇的街面儿上，已是空无一人。
即便是镇上的寻常百姓，也都知道今天是不该出门的。
他们都非常识趣地紧闭门户，看紧了自己的孩子、栓好了院儿里的牲口，祈祷着这个年能平平安安地快些过去。
而那些平日里往来于镇上的商旅们，今天也没有出现；毕竟……这是大年夜，对我们中国人来说，假如你一年里只能歇上一天，那也就是这一天了。
当然，也不是所有人都找地方躲了起来。
除了各路武林人士之外，镇上的酒鬼混混、地痞无赖们，也都怀着一份好奇心，借着点儿酒劲儿，聚集在了一处处暗巷和街角。
毕竟机会难得……他们也想要见识一下，那些“江湖豪杰”究竟会演绎怎样的一出好戏。
“帮主，前后都查探过了，只有丐帮的人手比我们多，其他门派最多的不过十余人，只是……”这人话说到一半，犹豫了一下。
“只是什么？”屠纪冷冷问道。
“只是……他们人数虽少，但其中一半以上都是硬手……”这名狂虎帮探子的武功一般，只有轻功还算出色，不过，他却有能力分辨出哪些人才是真正的高手，而这种能力……也使他的心中产生了相当的不安。
“怎么？”屠纪瞬间就看穿了他的心思，并朝他投去了一道森冷的目光，“你怕了？”
他这一眼，让那名探子浑身剧颤、心跳骤停。
此刻，在这个临街的小院中，只站了他们两个人，狂虎帮的其他人手，都在附近的区域内埋伏下了。
也就是说，如果屠纪一个不高兴，把这名探子给“就地处决”了，也不会有半个人来管。
“属下……该死……”那探子知道自己的想法全都逃不过屠纪的眼睛，与其狡辩，不如直接认错。
“哼……”屠纪笑了，“相比之下，你是更怕他们，还是更怕我？”
这个问题很难回答，似乎哪一种都是错的答案。
所以，那探子没敢回答，他只是站在那儿……急出了一身的冷汗。
“其实这个问题的答案……无关紧要。”片刻后，屠纪却是望着自己这名手下，露出了满意的神色，“其实我和你一样，我也怕。”他顿了顿，平静地说道，“我怕死、怕输、也怕今夜夺不到剑舞草记。”
听到这儿，那名探子脸上的恐惧淡了几分，取而代之的是一丝疑惑。
“害怕是对的，恐惧能让你远离危险。”屠纪的话仍在继续，“但你不能因为怕，就失了冷静、失了分寸、甚至是失了立场……”他说那最后两个字时，特意加重了语气，“记住……越是害怕的时候，你越是得清楚地知道自己该做什么，并且把事情做好。”
“属下明白了！”豆大的汗珠从那探子的脸上滚落，他用近乎感激的眼神望着屠纪，作揖道，“谢帮主教诲！”
“嗯……你去吧。”屠纪说罢，便背过身去、挥了挥手，示意那人出去再探。
探子得令，也是即刻施展轻功，转眼间已离开了这个院落。
屠纪，则依旧伫立着，沉思着。
从外表看，这位狂虎帮的掌门好像是个粗人，但实际上，此人可谓狡如狐、残若狼、毒似蛇、猛胜虎……
他那穿着打扮、谈吐形象、乃至他这帮派的名字和他那独门武功的名称……都是他刻意的伪装。
他就是想让别人认为他是一个粗人、一个武夫，从而产生轻视、放松警惕。
客观来说，他做得很成功……段克亦的死，就是很好的印证。
事实上，还不止是段克亦。
昨晚，被狂虎帮偷袭的高手足有十人，且十人无一幸免。至于那些高手的弟子门人到底死了多少，就没人会去算了。
这种成功率，自不是巧合，只因屠纪选择的目标，都是“有把握”的目标。
在动手前，他不但调查清了这些人的武功、年纪、身体状况……就连他们的习惯、嗜好、特殊怪癖等等，也都查得清清楚楚。
而对于那些他无法调查清楚的人，比如王穷（办事比屠纪更加周到）、冷欲秋、棉道人（无门无派、独来独往）等等，他是不会贸然出手的。
这就是屠纪做事的原则——先为不可胜，以待敌之可胜。
然，这种策略，在今天，却是行不通的。
至少……以狂虎帮的实力而言，无法在此做出“不败”的布局。
因此，正如屠纪自己所说……他很害怕。
但今日之局，值得他去担惊受怕，也值得他将智计无法控制的那部分，交给所谓的“天命”、“运气”……去搏上一搏。
吱——
门轴转动的声音，打断了屠纪的思绪。
他怀着几分惊疑，回身转头，看向了距离自己数米远的那扇木门。
那是一间民宅的门。
虽然屠纪把人家的院子当成了自己的据点，但他可没经过屋主的同意；当然了……他也不认为这间民宅的屋主有胆子开门出来和自己理论。
但眼下，这民宅的门愣是被打开了，而且从中走出来的二人，怎么看都不像是寻常百姓。
“呵……”看着朝自己走来的剑少和不怕，屠纪露出了一个自嘲的笑容，“我也是疏忽了……”他自言自语般念道，“就算感应不到内力，我也该进屋看一眼才是的……”
屠纪今早来这儿的时候，确是考虑过直接闯进屋把里面的住户给杀了算了；但他终究是怕节外生枝，所以，他只是在屋外用内力查探了一下，在确认了屋里总共就两口人、且没有任何内力反应后，他便得出了“屋内只是两个普通百姓”的结论。
“我要是没记错……”说话间，屠纪已做好了迎敌的准备，但他表面上还是不动声色，望着剑少道，“这位应是皇甫少侠……”说着，他又看向了不怕妹子，“而这位……是柴女侠。”
屠纪早已买通了客来轩的掌柜，故而对那间客栈内的各种情况了如指掌；以屠纪的智略，要记下每一个客人的名字，也并不是什么难事。
“屠帮主消息很灵通嘛……”不怕接道，“明明是初次见面，却好像对我们很熟悉啊。”
她的反应很快，几乎是立刻想到了对方得知她和剑少姓名的方式，随即就是出言试探。
“哼……我也只是‘消息灵通’而已……”屠纪冷笑着应道，“但你们……可就是‘本领高强’了。”他停顿了一秒，接道，“且不说二位昨日能在冷欲秋的面前全身而退，也不提你们能敛藏内力的事；我最好奇的是……你们究竟是怎么埋伏到这间屋里去的？”