虽不知珍珠和红玉为什么对杜掌柜恶意这么大，但老周秉承着少说话多做事的风格，还是退了回去，没再多问。
珍珠看着还放在桌上的食盒，对着王启努努嘴，“趁现在没客人，赶紧把食盒给人家还回去，省得他再借着拿食盒来跟夫人说话。”
“好，我这就还回去。”王启乖乖应下，旋即收好食盒就往百味斋的方向走去。
上次也是他还的食盒，故而百味斋的小二一眼就认出了他，忙叫出自家掌柜的去接。
杜掌柜从后厨走出来，一边擦手一遍笑：“这次的早餐怎么样，苏掌柜还吃的惯吗”
说他没有别的心思那是假的，不过杜掌柜多年未续弦，又一心研究菜式，很少和外界来往，所以有的时候显得不是很合群，讨好人的方式也有些笨拙。
王启是个机灵的，一听杜掌柜这样说，他忙笑着感谢：“杜掌柜的手艺名不虚传，您都做掌柜的了，手艺还这么好，我们店里的伙计都对您的手艺赞不绝口呢”
“苏掌柜没吃”虽早就被人拒绝，但被王启这样明明白白的说出来，杜掌柜还是有些失落。
闻言，王启笑道：“我们家掌柜的早上就在府中用过早餐了，所以不饿，还请杜掌柜见谅，我们将您精心做的早饭给吃了。不过杜掌柜这店里这么忙，还是专心照顾店里的生意吧，我们掌柜的不经常在外吃饭。”
杜掌柜笑笑，将食盒收好，却没说话。
王启眼看着时间差不多了，该说的话也都带到了，故而也就借着店里人手不够的理由告辞。
待王启走后，杜掌柜脸上的笑瞬间消散了大半，他看着被消灭的干干净净的碗碟，无可奈何的叹了口气。
“掌柜的，您又去那儿送饭了”后头的小二探出身子，瞅着干干净净的食盒问道。
杜掌柜叹口气，“送是送了，可人家不吃，哎。”
小二转了转眼珠，“掌柜的，您莫非是看上这位苏展柜了”
要知道，他还从没见掌柜的对谁这么上心呢，又是送午饭又是送早饭的，为了做早饭肯定还特地起了个大早，这种种行径，实在异常。
“倒也没那么粗俗，我只是觉得和这位苏掌柜性情相投，想和她交个朋友罢了。”杜掌柜感慨。
小二闻言不免“哎哟”一声，忙从柜子后出来，压低声音劝道：“按理说，您是掌柜的，想做什么都轮不到咱们说话，可这回，我必须得劝您一句，以后千万别再跟这位苏掌柜来往了”
杜掌柜不解，“为何”
“您有所不知，这位苏掌柜的除了是满柔成衣坊的掌柜，她还是咱们东岚赫赫有名的镇国将军陆离陆大将军的妻子，是皇上亲封的一品诰命夫人，人家是个有主的人”小二压低了声音，唯恐两人的对话被别人听去。
早上店内吃饭的人很多，饶是小二和杜掌柜再小心，旁边桌的一个男人也早已支起了耳朵，零零碎碎的听去了不少。
“她既这么尊贵，又何须自己开店呢难道是她和那位将军过的不合意”杜掌柜纳闷。
他每天不是在百味斋的厨房，那就是在自家的厨房，鲜少与人接触不说，对上京的八卦流言更是一概不知，所以对于小二说的这些，杜掌柜一知半解，根本没有完全听明白。
小二不免又叹口气，将所有事情都讲了个遍，然后道：“所以啊，人家也有意避着您呢，您也不要再上赶着献殷勤了。”
说完，小二又道：“掌柜的，这上京内多少女人想要嫁给您，您若有看中的自可娶回家去，只是这有夫之妇，您可千万不要再想了。”
杜掌柜也不是不明事理的，之前不知道所以才对苏小满百般讨好，现下得知她和陆离感情深厚，自是不回去掺和其中，更不想因自己的疏漏给给对方召去流言。
对于杜掌柜心思的转换，满柔成衣坊内自然无人得知，王启送去食盒后赶回来，将自己对杜掌柜说的话一字不落的向珍珠复述了一遍。
“对，就是要这样，彻底断了他的念想。”珍珠有些愤懑的抱怨；“明明知道咱们夫人是有丈夫的人，却还要一次又一次的来送饭，这不是明摆着败坏我们夫人的名声呢嘛。”
一旁的红玉走过来劝道：“好了，既然王启已经跟杜掌柜说了，想必他也不会再来了。”
“最好是这样。”珍珠噘着嘴，随手将手边的布料叠整齐。
阁楼上，苏小满将自己心中所想的花样画下来，然后放下笔递给夏婉柔看。
夏婉柔轻轻展开白纸，看着上面的那一大枝还覆盖着雪花的红梅，不由得惊叹：“真是太漂亮了我都能想到绣出来的模样，白雪红梅，实在是太美了”
现在还只是白描的花样，颜色都未上，但夏婉柔就是断定这幅绣品绣成后绝对会惊艳四座。
被这样毫不吝啬的夸奖，苏小满再次红了脸，她抚平白纸，抬眸用亮晶晶的眸子看着夏婉柔，咬着唇小心道：“婉柔姐，我还有一个不情之请，不知道你能否答应我。”
“你说。”
苏小满将一旁的书展开，翻到自己折了角的那一页，指着上面的那诗说道：“我想在绣品上绣上这首诗，但是我的书法不好，所以还麻烦婉柔姐帮我写好，我好照着你的笔迹绣上去。”
这样的绣品可谓是独一无二，定能在明天的比赛上出彩。
“这样是蛮好的，不过时间这么赶，你能在明天之前绣好吗”夏婉柔还是有些许的担忧。
小满甜甜一笑，“当然没问题。”
第二天，两人拿着忙了一天的绣品去了城西的议事厅，因着是算好了时辰来的，所以当二人赶到时，屋内只有三两个人。
之前来参加商议的大多是各家店铺的掌柜，但今日来的都是绣娘和伙计，所以女人占多数。
两人放下绣品，小满靠在椅背上歇口气，看着自己忙活了一整天的绣品，心生满足。
褐色的枝丫上满是大朵大朵半开半拢的红梅，这些红梅艳的如火一般，尤其是在层层白雪的衬托下，娇艳和清冷两种风格混合在一起，竟也不觉得突兀。
再加上绣品左上角的那一首字体娟秀的小诗，更是拉高了整幅绣品的层次。
“哇，你们绣的这是红梅吗好漂亮啊”
“没想到你们居然绣了这么大幅的作品，这么短的时间内，绣工还这么精致，我真的好佩服你们啊”
“你们就是那家新开的满柔成衣铺的掌柜我老早就听说过你们的名号了，看来今年你们一定能拿个好名次。”
听着众人的赞赏和祝福，小满脸颊微红，一个个的谢了过去。
她心想：之前那个小厮还说比赛里勾心斗角，人人都互相防备，但现在看来，大家好像还挺和谐的嘛，也没有他说的那么可怕。
“小满，你想什么嗯”夏婉柔看她出神，不由得小声问道。
苏小满将自己方才心中所想说了出来，然后笑道：“这样一来，我终于能轻松点了，否则啊，我总觉得有人要害我似的。”
闻言，夏婉柔笑笑，“现在只是初赛，自然没必要紧张，那小厮说的是往年的最终比赛，咱们能不能到最后还两说呢，你别瞎紧张。”
两人说话的功夫，来参加比赛的百十余家店铺渐渐到了，其中成衣坊的店铺总共有二十余人，他们被单独引领到了一处僻静的小院中，然后按照旁边管家的吩咐将自己的绣品一一拿了出来。
绣品被下人一一放到高台，没一会儿，决定这二十余家店铺谁去谁留的人便到了。
一看来人是江家主事江启明，底下的人纷纷议论起来。
“江家的主事今年亲自参与甄选啊”
“好奇怪啊，往年不都是江家下面的总管甄选吗今年怎么换他了”
“管是谁选呢，能过不就得了。”
“你们是今年新来的，不知道，这江启明可严格了，看来这次我的绣品是凶多吉少了，哎。”
小满听到旁边众人的议论，不免的也跟着有担心起来，她那双黑白分明的眼睛紧紧的盯着江启明，一颗心砰砰砰跳得越来越快。
她的那幅红梅傲雪在台上最边缘的地方，小满眼睁睁看着江启明一步步的朝自己的绣品走过去，这不由更加紧张起来。
忽的，一双温暖的手握住小满的手，她忙看过去，却见正是夏婉柔正温柔的看着自己。
对方朝她笑笑，用口型说道：“别担心。”
小满轻舒口气，闭上眼睛在心中默念：自己就是来见见场面，被筛下来也没关系，反正下一年还有机会，她这是刚开店，被筛下来很正常，这都是正常的，千万不能紧张。
江启明站在那副红梅傲雪旁，目光扫视台下众人，低沉发问：“这幅红梅是谁绣的”
苏小满忙举起手，声音有些许的颤抖：“是我绣的。”