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如今大邺皇室中，除了皇太后，便是简皓玄辈分最大。眼瞧着不少晚辈后生都已成亲生子，他这个长辈却始终未有着落。
以前他没有遇到心仪之人，也没觉着这事多重要，可如今让他遇着了，反而生出急迫，简直如同深闺恨嫁的女子，再也不像过去那样无所谓了。
说起来，简皓玄也是运气不好。顾国公和顾锦宁这对父女，一个油盐不进，一个冷静持重，又都对荣华富贵无欲无求。旁人恨不得立刻嫁入玄王府，这对父女却是巴不得玄王离他们远些。
简皓玄除了那些旁门左道的算计，也实在没有别的法子。因为他很确定，如果他真的按正常流程去国公府提亲，顾国公定有千百种借口婉拒。
曾经简皓玄极欣赏顾国公爱护妻女，如今他只觉这岳丈讨厌得紧。
顾锦宁自然不知玄王的真实想法，见他不再说话，顾锦宁垂着眸，亦安静坐着。
“你是恼了”简皓玄看了顾锦宁半晌，忽地笑了起来，“本王以为你不会有反应若你承认愿意嫁给本王，明日本王便可提亲，那些流言也就不攻自破。”
这人果然还是没正经
顾锦宁顿时气结，扭过头，语气生硬地道：“王爷说笑，哪个女子遇到这样的事，都会气恼自个儿清誉受损这与想不想嫁给王爷无关。”
并非顾锦宁矫揉做作，而是她从小受到的家教，无法让她当面向男子袒露心意，自觉那样很难为情，下意识便想否认。
幸而简皓玄并未追问，只笑着道：“你知晓本王的心意始终未变即可。”
顾锦宁仍转着头未看玄王，一动不动地仿若未闻，唇角却挑了挑，这几日堵在心头的闷意倏地散开。
“你啊”简皓玄无奈失笑，随即欺身靠近了些，伸手抚了抚顾锦宁的发顶，“本王真是拿你一家子都没办法”
“何来我一家人”顾锦宁怔愣转头，疑惑问道，“可是我堂兄和堂妹的事”
顾锦宁神态认真，双眸晶亮如星，看在简皓玄眼中，只觉可人爱怜，遂轻刮了下她的鼻尖，低笑道：“他们的事，本王已有决断。”
“他们究竟想要做何事”顾锦宁眉头皱起，心下虽隐约有猜测，但具体情况玄王从未与她明说。
“你问这些作甚”简皓玄亦蹙眉，抬手抚平顾锦宁的眉间，低声道，“你不需要知晓，那些腌臜事自有本王处理。”
男子指尖微凉，却让顾锦宁眉间灼热，倏地红了脸，忙按住玄王的手，道：“若王爷告知我，我也能提前做些防备。”
“你不是一向不需本王相助”简皓玄饶有兴致地看着顾锦宁，唇角噙着得逞的笑意，“本王早前已提醒过你，如今你竟仍未查明”
顾锦宁登时羞恼，赌气地挥开玄王的手，道：“王爷不想说便罢了”
这厮总瞅着机会嘲笑她，还非要她承认自己需要他帮助才行。
哼，不说就不说
看着顾锦宁气鼓鼓的模样，简皓玄只觉好笑。
他是上辈子做了什么坏事，才会今生看上这么个凶巴巴的小姑娘不仅一次都未享受过软香玉怀的待遇，还时常被驳斥，偏偏他甘之如饴，连见她耍小性子都觉有趣得紧。
毫不意外地，这回又是简皓玄拜下阵来，无奈笑着道：“这些日子，他们应当不会对你不利，你留心些便是，毋须太忧虑。”
顾锦宁闻言，又瞪了玄王一眼，这话说的不跟没说一样
只不过，顾锦宁心里想想，却没说出口，她还是懂适可而止的。
简皓玄抚了抚额角，弯起唇角叹了声：“夫纲不振。”
顾锦宁扑哧笑出声，道：“王爷此话说得太早了些，您尚未提亲，还来得及反悔。”
正巧这时马车停下，是到国公府了。不等玄王开口，顾锦宁便趁机下了车。
临走前，顾锦宁不忘打趣道：“王爷切记好生思量思量。”
简皓玄看着顾锦宁欢快的背影，哭笑不得。直到顾国公府的大门又阖上，简皓玄才轻敲了下车壁，带着笑意道：“走罢。”
顾锦宁回到娴锦轩时，眼角眉梢皆是笑意，春桃见状，亦惊喜问道：“小姐，今儿开业可是生意不错”
“嗯，是不错。”顾锦宁这时才发觉，自己竟喜形于色，连忙收敛了些表情，问起旁的，“今日老爷可有问起我”
“老爷问了，奴婢说您去与几位小姐相聚，老爷便未怀疑。”
春桃取出常服为顾锦宁换上，想了想，又道：“傍晚时，顾三爷与三夫人去贡院接了堂少爷。奴婢听闻，三日后放榜，他们似是要在咱们府里摆宴。”
顾锦宁点点头，平静地道：“寻常学子春闱结束，也会设宴庆贺，想来父亲必会同意。到时你随常管家听父亲吩咐便是，只要不是太过分的要求，你们都按规矩办罢。”
“是。”春桃虽应承了，可心里还是有些不情愿。顾三爷一家白吃白喝了近两个月，吃拿卡要尚不够，这鹿鸣宴也要在国公府办，真是让人不痛快。
春桃思忖半晌，忽地明白过来，瞪圆眼睛问道：“小姐，是三爷他们也认定堂少爷不会进殿试吧否则不该这样早就设宴”
“你总算聪明了回。”顾锦宁笑睨着春桃道。
一般考生在会试过后，基本已对自己的成绩有些把握。若是认为自己有望高中，便会安心等着放榜，待殿试过后，再设宴邀请亲友相贺。只有那些认定自己殿试无望的，才会提前准备，然后在放榜那日，仅以家宴庆贺。
春桃想清了其中关窍，顿时松快许多，嬉笑道：“既然堂少爷无缘殿试，要设宴就设罢奴婢定会好生筹备”
顾锦宁见她眉开眼笑，不禁揶揄道：“头回见春桃嬷嬷这样爽快。”
春桃吐吐舌头，心道可不是嘛被这家人折腾了许久，眼见他们马上就要卷铺盖走人了，莫说设宴，就算让她鸣炮欢送，她也愿意