今日初到京城，满城都是雨后栀子清醉的香气，混着淡甜的君子兰弥漫在初秋的魏都。
吴家可算热闹，府中上下都知道来了吴老爷的外孙女，虽不至于以最高宾客礼数接待，但总归是不会怠慢的。毕竟是被太后钦点入宫的秀女，依大魏约定俗成的惯例来看，这种特殊身份的女子，十有八九是会留在宫中为妃的。
大魏高祖皇帝的发妻，不也是当年的仁德太后钦点入宫才为后的么这样看来，秦家这两个女子，必有一番作为了。
吴之遥领着两位小姐下马车入了府，面生的家奴远远看去，只当风光霁月的秦语冰是吴家外孙女。私下都艳羡不已，直夸秦小姐的面相是个有福的，定能独得皇恩圣宠，为秦吴两家夺得无限荣光。
秦轻霜目不斜视，被小舅舅牵着下车后就乖乖的跟在后面，一句话也不说。府门外候着几位舅妈和婆姨，她一个也不认识。好在吴之遥明白她是太久不曾回来，定是不记得辈分，很小心的提醒了众位家眷的情况。
相比她的窘态和谨慎，秦语冰表现的更好，虽是第一次来吴家，对人对事不同的态度却拿捏得当，找不到半点不妥的地方，受到一致好评。
等下人带着她两焚香沐浴，洗去了路途的铅华，已是晚宴的时分，久不露面的吴老爷才姗姗来迟。
秦轻霜不着痕迹的打量了一番这位外公，虽年过古稀，却不见老态龙钟之感，还是精神矍铄的样子，一双眼睛炯炯有神，目光犀利可见洞察之力，绝不是好糊弄之人。
她不由得有些紧张，生怕自己不小心露出破绽。
“给外公请安，霜霜久不见您，想您的紧。”
吴宗达锐利的眼神扫视在秦氏姐妹身上，最后聚集在秦轻霜这边，点了点头，沉声道：“恩，坐下用膳吧。”
吴家家训严格，今日因秦轻霜和秦语冰的到来，还稍显活跃了些，以往都是各自闷着头吃饭不许闲谈。虽是如此，秦轻霜还是觉得别扭，席间吴之遥总夹菜给她，能缓解一些尴尬。可没怎么动筷子她已经食之无味，再不想动碗里的菜肴了。至于同样吃的很少的秦语冰，估计人家本来就秀气。
吴宗达见她吃的差不多，吩咐几名女眷招呼秦语冰，自己却唤秦轻霜随她去书房一趟。
吴之遥给她一个安心的眼神，示意她跟去便可，秦轻霜依然紧张，磨磨蹭蹭跟在老远的地方，不情愿去书房。
两人进了房间，家丁点上香炉，奉上沏好的西湖龙井茶后恭敬的候在门外。
“坐吧。”
“无碍，霜霜站着听也行，外公有何指教”
她杵在那儿不肯落座，书桌旁的吴宗达微瞪了她一眼，秦轻霜立马乖巧并腿坐下，一副洗耳恭听的样子。
“还是没个长进，可比你娘差远了，那丫头就是个爱哭的毛病，你呢”
“外公教训的是，霜霜知错。”
吴宗达摆摆手，满不在意的回道：“你素来与我不亲，不愿意随你娘回来小住，忌我，怕我，我虽对你严格了些，但却是为你好。你娘只有你一个孩子，太骄纵了些，总是不好的，你自己也能看到与秦家二小姐的差距。”
秦轻霜暗自吐吐舌头，感情原主也这么惧惮自家外公，难怪她出于本能都不敢与他靠近。
“娘亲往日总为轻霜操碎了心，是轻霜不对。”
吴宗达轻声叹了口气，话锋一转，又道：“这次你娘传信于我，我也才得知你被太后钦点入宫的消息，朝堂上尚未传出这份宫娥的名单，老夫猜想是太后一个人的主张。可就算如此，你入宫依然让老夫觉得匪夷所思，你的身份和学识”
他没将话说完，秦轻霜却能明白他的意思。论出生她只是一个庶女，比不过京中佳丽；论学识，她连首打油诗都对不出来，菜的不能再菜，即使进宫也是去当绿叶衬托其他贵人的，完全是当炮灰的料。
“你大哥秦云穆自皇帝陛下还是皇子时，便与之亲近，算是他麾下的人，如今选对了阵营算是旗开得胜。太后会选你二人是不是出于这个原因，尚不得而知，但这件事必定是有他参与的。”
对于这个大哥，秦轻霜没有什么印象，所见所闻全是先前秦胥轩茶前饭后不自觉的夸赞。为甄夫人所出，算是年轻有为的才子俊杰。
“外公认为，是大哥举荐了我们”
“倒也不是那个意思，或许是他有那个能耐得太后皇上赏识，这才联想到秦家未出阁的两位姑娘，料想你们应该是不差的，所以会为巩固君臣关系，召你们入宫了。”
秦轻霜显得有些意外，真像吴宗达这样分析，那自己岂不是会被景逸墨选中，纳入后宫还是和秦语冰一起果然皇帝这职业就是好，坐享齐人之福这事，就天子敢这般肆无忌惮，不担心人家姑娘愿不愿意。
“外公，霜霜并不想入宫为妃，可有法子能解”
吴宗达沉思了小会儿，捋顺了花白的胡须，言道：“我与你几位舅舅商讨过此事，你去宫里虽不见得是坏事，但念在你性子太刚，不懂怀柔，也可能会为家族招致祸患。今日我见那秦家四女确实是个适合在宫里存活的不二人选，至于你么得看看能不能有那个契机帮助你出宫。”
秦轻霜想起了燕靖予，若他开口，景逸墨必定会准许她回扬州，可现在她不确定远在边关的燕靖予知道她的情况。
她想全盘拖出自己和燕世子的关系，又觉得闹得人尽皆知有些难堪，毕竟这种事情由男方公布不是更好么想到这里，秦轻霜最终还是选择沉默，没有告知吴宗达自己和燕靖予的关系。
“放心，你娘千叮咛万嘱咐，就是不愿意你入宫，我身为你外公，会帮着你。只不过现目前没有任何说辞，若是就这样平白无故去向陛下和太后禀明，恐怕会引起不必要的麻烦。你且先按宫中计划行事，等时机一到，吴家只会帮你出宫。”
秦轻霜不言，面露深色，古时秀女不愿入宫都想过什么法子来着称病装懵不知道这样的办法是否可行。
吴宗达淡淡的睨了她一眼，又道：“装病或是突然受伤痴呆这样的小把戏，就不要在太后面前耍弄了，省点心思想想该走的捷径。”
“多谢外公替霜霜思量。”秦轻霜心头一个咯噔，起身行礼，态度已不像先前那般诚惶诚恐。吴宗达虽有些严肃，但对她这个外孙女却并不见外。虽官品不大，但风评一向很好，为人刚直不阿，若愿帮她，也能让她在宫里少走不少弯路。
一阵促膝长谈后，吴宗达才挥手让秦轻霜离开。门庭后的长廊处，吴之遥已经等待多时，见她轻松出来，长舒一口气，“还以为你又得被爹爹说哭鼻子呢。”
“怎么，我之前总会见到外公哭”她不解，笑着问他。
“可不咋的，爹爹就是太严厉了些，对后辈是寄予希望的，心肠是好的，除了不苟言笑。对了，爹爹跟你说了些什么，可有出什么对策”
秦轻霜摇摇头，除了讲明几点宫中禁忌，让她注意外，也没有指出什么对策。说一句静观其变，其实已经是无奈之举。
吴之遥叹了口气，“你莫担心，我会想法子救你出苦海的。”宫里那是什么地方，权势较量的修罗场，吴家又不需要拿自己外甥女掺和权斗。就算是个几代出不了一级官职的旧朝望族，也随他去了。
对于吴家的态度，秦轻霜很感动。相对秦胥轩的热络，她更喜欢吴家人对她的看法。她不适合在宫中这是必然的，就算有些小聪明还是免不了本性纯真，宫里需要面具下一双识慧的眼睛，可惜她欠缺了。
等到日头沉西山，秦家两姐妹也受尽了宾客礼遇，秦语冰才旁敲侧击暗自提醒秦轻霜该告辞的事情。
不必提醒，她也记得秦胥轩的嘱托，距离戌时还差半刻钟，秦轻霜以想念大哥要去相见为由，辞别了吴府。
吴之遥挽留不住，只会眼巴巴的送她们上车，将由车夫带去秦云穆的府邸。