魏王遫五年二月中旬，寒冬过后的天气逐渐转暖，无论是秦军还是魏军，皆已在积极准备春后的战事，而率先开始行动的，即此刻驻军在郾城的蒙虎、华虎、穆武等人。
确切地说，早在正月下旬的时候，蒙虎与华虎就已按耐不住要去寻找那两千名秦国骑兵的麻烦，穆武好说歹说，才让这两人将出战的日期推迟了半个月。
二月十五日，得知蒙虎、华虎、穆武三人即将率领骑兵出击，寻找那支秦国骑兵，郾城令杜粟与驻军司马摆了一桌酒席，权当提前为这三人庆功，待吃饱喝足之后，蒙虎、华虎、穆武便率领麾下总共三千骑兵，浩浩荡荡地离开了郾城。
此时，城外的荒郊尚有足以没入马蹄的积雪，但寒冷的天气已大为改善，只要注意驾驭战马，莫要使战马因为冰雪湿滑而失蹄，骑兵倒也并非不能在这样的天气行动。
“根据斥候的汇报，曾有人在叶邑东南方向的群山中，看到过骑兵的踪迹。……我猜那支骑兵就躲在那里，不妨前去看看究竟。”
在途中赶路时，穆武对蒙虎与华虎二人说道。
听闻此言，蒙虎眨了眨眼睛，想了半天才也想到叶邑东南方向的群山叫做什么，反倒是华虎取出了行军图，神色严肃地猜测着那支秦国骑兵的大概藏匿位置。
叶邑的东面，即郾城，而东北面，则是许县，既然许县至今为止还未收到关于秦国骑兵的消息，那么那支秦国骑兵，应该就在叶邑、郾城、上蔡三地所围成的区域内，考虑到隐匿性，确实很有可能藏匿在叶邑东南方向的群山当中。
想到这里，华虎等人当即率军直奔该地。
而事实上正如穆武、华虎所判断的那样，秦将胡郁以及其麾下的两千骑兵，去年在郾城抢掠到足够过冬的粮食与冬衣后，便悄然藏匿到了叶邑东南方向的群山中，正等待着天气转暖，好对叶邑发动骚扰与袭击。
待等到今年二月中旬时，胡郁为了掩人耳目，假扮成一般的平民，徒步到叶邑一带窥视了一番。
对于叶邑的初步印象，怎么说呢，胡郁感觉与他秦国的国都咸阳有点相似，即叶邑也没有城墙。
其实严格来说，秦国的国都咸阳是有城墙的，但圈地的面积不算大，差不多也只是韩国的阳翟那种程度，但为何有人却说咸阳没有城墙呢？
原因就在于，有太多的流民投奔咸阳，咸阳城内根本容纳不下那动辄十几万的国民，以至于只好逐步向外扩张。
在向外扩张的期间，其实秦国也曾几次规划建造城墙，但每次还没准备就绪，便又有大量的流民投奔咸阳，在咸阳建屋居住，这就迫使秦国必须再次将城墙的范围扩大。
这样反复几次下来，建造城墙的施工日期被大大拖长，所需花费也已成为天文数字，又考虑到近些年中原各国几乎没人能攻至咸阳，每每都被阻挡在函谷关，秦国索性也就懒得扩建城墙了。
于是乎，咸阳成为了一座没有城墙的城邑。
而如今叶邑的情况，与秦国的咸阳也差不多，这座由楚国前重臣、叶公沈诸梁兴修建造的城邑，它本身是有城墙的，但由于去年接纳了十几万的楚国流民，叶邑也只能对外扩张，将大批投奔而来的楚人安置在城外新建的几个乡邑。
期间，叶邑邑丞向缭亦想过兴修城墙，可当他与屈原算了一下建造城池的花费后，无论是他还是屈原，都有些被吓住了。
因为他们发现，想要重新扩建一座能容纳十几万甚至是二十万人的城邑，非但施工时间需要几十年，而所需的花费，也足以养活至少二十万军队。
毫不夸张地说，这种规模的工程，已经不是叶邑能够负担地起的了，于是向缭便放弃了修建城池，转而求其次，叫邑司马乐续扩编负责治安、缉盗的卫队，用人力来维持叶邑的治安情况。
而这一日，秦将胡郁远远窥探了叶邑的情况后，不由地心中大喜。
去年他率军侵入郾县境内时，虽然一度洗劫了数个村庄，前前后后杀死了约三千多个魏人，但鄢县的县城，他却从未率军去进攻，原因很简单，骑兵不善于攻城，在鄢城那高耸的城墙面前，纵使是骑兵也得望城兴叹。
而现如今，叶邑竟跟他秦国的国都咸阳一般没有外墙，这岂非是天赐的良机？
只要他率军杀到叶邑，虽不能攻入叶邑的城墙之内，但城外的那些乡邑，在他骑兵面前几乎是没有什么防备的。
只要他愿意，他随时都能让叶邑付出沉重的损失。
『看来这就是白帅派我偷袭叶邑的原因了。』
胡郁心下暗暗想道。
不过想归想，他当前却不敢轻举妄动，因为叶邑跟其他的魏城不同，这座城邑是方城令蒙仲的封邑，而蒙仲麾下也有骑兵，且人数比他麾下的骑兵还要多，达到了将近三千人——这是胡郁的估测，他觉得这个数量差不多了。
考虑到对方也有擅长远程骚扰偷袭的骑兵，胡郁觉得应该更为谨慎。
至少，先打探清楚那支骑兵现下的位置。
想到这里，待带回驻军的山坳后，胡郁便向郾城派出骑兵，监视那三千方城骑兵的举动。
没想到这些派出去的骑兵，半途就折道返回了驻地，且告诉了胡郁一个惊人的消息：驻军在郾城的那三千方城骑兵，正朝着他驻军的地方直奔而来。
被发现了？
得知此事的胡郁皱了皱眉，一边当即下令麾下骑兵做好随时撤离的准备，一边继续派出斥候，看看那支方城骑兵是前往叶邑，还是当真奔着他而来。
仅仅半日，胡郁便得知了消息，那支方城骑兵，确确实实是奔着他们而来的。
战？
还是撤？
胡郁皱着眉头思考着。
倘若对方只是三千名步卒，他会毫不犹豫下令麾下骑兵出击，一口吃掉这支魏军——蒙仲麾下骑兵前年在伊阙之战时所用的战法，他义渠人早在百余年前就已开始使用，根本不算什么。
可对方是三千名骑兵，真要打起来，胡郁自认为也没有多少把握。
毕竟对方并非弱旅，其中三成是参加过伊阙之战的骑兵老卒，相比较他麾下那些至今为止并未遭遇到一场真正恶战的骑卒，不知要强悍多少，更别说对方的人数还在他们之上。
可问题是，虽说他不想战，但也走不掉啊，骑兵追骑兵，逃跑的一方最终又能逃到哪里去？
想来想去，胡郁觉得还是有必要先发制人，伏击这支方城骑兵。