豆腐人走后，瑞品笑说：“至祥回来了我昨天晚上见他了，他在逗大黑。”新羽说：“他是闲着没事干，吃饱撑的。”恰巧至祥从家里走出来。瑞品对至祥说：“你不能像你大品哥，你大品哥一辈子就是一个农民了，没什么盼头了。能上学就上学，上学是个出路，走出农村去城市上班，不要跟黄土地打交道。”至祥笑着点头。瑞品笑说：“在学校好好学，不要调皮旷课，争取拿奖学金，能为家里减轻一点负担就减轻一点负担。”义蓉说：“他懂什么什么都不懂。”瑞品说：“等你做了大官，连我也跟着沾光。”至祥笑着。新羽说：“盼着吧。”瑞品说：“快。再过个三年五年，就能到单位上班。到时候我跟着你到你们单位开车。”至祥只顾低头笑着。
瑞品说：“四老姑家添了一个小孙子，知道吧”新羽说：“昨天刚听说，要早知道就早去看人家。”瑞品说：“25号办12天，我爸让我问你咱们这几家怎么去”新羽说：“能怎么去你爸拿主意吧。你爸怎么说”瑞品说：“正是让我和你们商量。他这几天腿疼，25号也不知能去不能去”义蓉说：“去看医生了没有要不要紧最好去看一看医生。”瑞品说：“他那是老毛病，两腿一到阴天下雨就疼，中药西药吃了一堆就是不顶用。还有高血压，整天得吃药，你又不是不知道。”新羽说：“该去也得去。老毛病，不要紧。”瑞品说：“你和他们商量，我还要去上班，七点半该走了。”新羽说：“我与他们商量之后就告诉你和你爸。上班去吧。”说着走回家。
义蓉说：“白面稀饭、馒头、再炒些豆腐。不行吗”新羽笑说：“那才好呢。好多天不吃煎豆腐了，多用些油。”至祥说：“到下午跟我一起去学校给老师说清吧，不要太大声，也不要与他们吵架，他们是会退钱的。”新羽一愣说：“退什么钱谁退给我钱去什么学校你自己该去哪儿就去那儿，不用跟我说。”至祥大声说：“昨天晚上不是说好的吗”新羽边走边说：“说好什么了我怎么不知道。”至祥哼了一声说：“你说给人家说的，我没心思念书了，想退学。”新羽走到台阶上说：“你以为学校是旅馆，想来就来，想走就走没那回事。”义蓉从南厨房走出来大声说：“你这家伙真不知好歹。就好像你爸妈逼着你喝毒药似的。滚开说话，不要在我面前摆什么臭架子，我看不惯。”至祥连声噢噢。
新羽在台阶上说：“看煤球火旺不旺，赶快炒豆腐吃饭，或者不炒，一会把棉花拉家来。”义蓉大声说：“吃饭吧，昨天晚上还有一点剩茄子呢，凑合着吃吧。我去端锅。”新羽洗手又拿出散酒放到饭桌上，左手倒了半杯约三两，65度的酒精，一口喝下去，哈哈出气。义蓉把馒头端过来放在东角说：“又吸烟又喝酒，你说仅吸烟喝酒就花掉家里多少钱”新羽愣了一眼说：“你懂什么”义蓉走到东屋端来茄子菜说：“快点吃，我吃完后去看看妈。”新羽说：“上次不是去了吗才一个月又去做什么”义蓉大声说：“我去哪也用你管在家里呆着烦心，想去那儿。”新羽说：“他家还不如咱们家好呢。至祥呢，用不用喊他一声，叫他吃饭或给他留饭。”义蓉大声说：“他吃饭怎么这么大事他不来别人就不能吃饭他来了才能吃饭一点活都不做，还吃什么饭”新羽笑说：“是，没必要理他。”说着端起酒杯倒了半杯白酒小喝一口。
至祥从外面走进来笑着说：“吃饭吧，我来了。”说着左手拿起筷子右手咬了一口馒头。新羽笑说：“想通了”至祥笑说：“想通了。”义蓉笑说：“想通就好。比什么都强。什么时候回学校你不是说你还有45元钱吗再给你八0，以后过星期天不要回家，家里什么都好，不用担心。”至祥边咀嚼馒头边说：“我自己的事应由我自己做主，我不想别人干涉我的事。我不回学校了。”新羽大声说：“什么”至祥笑着说：“我不回学校了。我高兴，家里也省钱。”义蓉大声吵说：“你有这个资格吗噢，你想做什么就做什么你想杀人就杀人你想抢钱就抢钱你还不犯法你以为你是谁啊连三个砖都搬不动，别人吹捧你几句就不知道东西南北了。告诉你，别人吹捧你是看在你爸你妈的面子上，不是看在人的面子上。你还不配。”至祥笑说：“是吗是吗”
新羽内心发抖大声说：“说说你不回学校的理由吧。你不回学校总该有个理由吧。你干什么事总得有个理由，你说你的理由吧。是家里没钱供应你啊还是你有一个什么硬关系啊。你要说家里不供应你念学，这是家里的不对；你要说你有一个亲戚是，不用念学，直接就能安排工作去单位上班，这也算。现在你什么都没有，你说你，你想做什么不想直面吵骂你，你怎么这么无知，是个三岁的小孩都知道上学好，你连个三岁的小孩都不如。实话告诉你吧，你若不念书，外面的人就会看不起你，说什么的都有。”
至祥微笑着面容说：“是吗是吗”边微笑边说话边喝白面稀饭。义蓉叹口气说：“该说的话都对你说过了，你也不小了，也懂道理了，很多大道理也不用对你讲，你自己思索思索，看大人有一点是害你的吗都是为你着想，百分之百为你着想。”新羽喝着一口白酒说：“宏飘的大儿子帅证才多大跟你一样大吧不比你大。明天订婚，你若不想念书，咱们也学人家，给你订婚。其实早想给你订婚了，只是看着你在念学，不想对你学业有影响，都说毕业后再订婚吧，这一直往后托，你不上学了，赶快给你订婚。怎么样，你是想订婚还是想念学你得考虑清楚。给你说不清楚是你爸妈的错，给你说清楚了你不走这条路是你的错，终身是错，一步走错，终身后悔。你爸你妈也不逼你。”义蓉喝口饭说：“你学了本事是你自己的，是给你自己学的，不是给你父母学的。等你做了大官，父母只是享你点什么福吃你点，喝你点，也什么都没有了。你说是不是。”
至祥低着头，只顾咀嚼馒头喝稀饭，胸中有翻江倒海般的气旋，只强忍在心里。义蓉大声说：“你倒是说句话啊。哑巴了，不会吭声了。还是在装算。”至祥呼出一口气说：“我没什么可说，你们想怎么说就怎么说。回学校不回学校是我的事情，我不想让你们干涉也不需要你们干涉。”新羽冷说：“你这是早想好了，那你明说不就得了吗还在装什么我最看不惯装算的那一种人。你倒是说句话啊，到底是回学校还是不回学校说明白点，说直点，我文化低，听不懂什么高深的意思。”至祥笑说：“我早已说过了，我不打算回学校了。”新羽大声说：“噢，你不回学校了，交的四千钱元钱就白交了。你的一辈子就这样过去了。你爸你妈你也不要了，反正一切都是无所谓。不管不要了。”义蓉大声说：“你不要你爸你妈了，你就这么狠心，可你不要你爸你妈，你爸你妈都要你啊。”说着眼泪顺着脸颊流了下来。
至祥一听眼泪早已流了下来。新羽提着散酒壶对着壶口一口气喝了半斤酒，胸腔里一股向上涌的酒精味。早晨的太阳照射着黑色的瓦屋顶，桔黄色的枣树叶飘落满地，枣树多是只剩些细黑的长枝，五只麻雀围着一个破裂的红枣啄来啄去，一阵西风吹过，五只麻雀扑棱棱地飞到南面的瓦屋顶上，又飞向南面的椿树。