北历那边传来令人意外的消息正是“空红包”的事情。
北历专门负责救灾款项和物资发放的是一个叫做牧司的机构,牧司府前不久收到了两封红包捐款,那两封红包正是给百里丽香和已过世百里夫人的,也正是那十封空红包里的两封。
这两封红包捐到牧司那边的时候,都还没有拆封。牧司的司管一拿到这两封红包,就知道是皇后娘娘过年的时候赏给百里家的。而且,一摸就知道是一封空红包。
那个司管傻乎乎的,直接就把空红包给拆下去了,确定了就是空红包。
但凡接受的捐赠皆要公示,司管不知道如何处理这件事,正想找他的上一级官员,却很巧合地被金子撞见了。
金子果断把这件事给压下来,上报到云宁宫里来。
韩芸汐一知道这件事的时候,一开始还是很冷静的。她先派人去问了百里茗香,百里丽香是否跟他们兄妹俩替过空红包的事情。
如果这两包空红包是在太子周岁宴之前就送往北历的,那事到如今,也没什么好计较的了。以百里丽香当时的情况,直接往北历送红包要她出丑,那也是正常之事。
然而,当徐东临送来百里茗香的回函,韩芸汐就气愤了。
百里茗香并不知道红包一事,但是百里齐聿说之前有耳闻过,百里丽香早在太子周岁宴之前就把两个红包交给了周老夫人。
“江南慕容家那位周老夫人”韩芸汐喃喃道。
江南慕容氏是仅次于萧家的大家族,萧家被抄家之后,慕容氏便成了江南那些世家中最大的一股势力。慕容家并不似萧家家财万贯,可在江南却是权倾一方。慕容家百年来出现过三位一品大员,如今,慕容廖东更是大秦朝中一品大员,为江南总督,可谓是江南第一高官。
而周老夫人正是慕容廖东的母亲,已经七十高龄了,却还跟个人精似的,眼明耳聪,精明伶俐,在江南非常有声望,被封为一品诰命夫人。
“皇后娘娘,百里丽香怎么会把红包给这位周老夫人呀”赵嬷嬷想了下,又补充,“还是在太子周岁宴前就给的。”
韩芸汐蹙着眉头,没说话。
赵嬷嬷却大腿一拍,震惊地说,“皇后娘娘,老奴明白了那十位夫人里,除了过世的百里夫人,就属这位周老夫人最有声望,敢情那帮人是想通过周老夫人来为难您呀指不定她们太子爷的周岁宴上,就有所图谋了若不是百里丽香下狱,指不定她们真会当众把红包拿出来拆呵呵,真真是最毒妇人心呀”
韩芸汐正是这么分析的,她点了点头,认真说,“太周岁宴上,灵儿捐献了红包都没把她们给引出来,她们应该是怕了。”
“皇后娘娘,可太子爷周岁宴第二日,那些红包都捐到户部去,怎么落下百里家族的两封”赵嬷嬷不解地问。
这是问题的关键了。
那八封空红包可能是周老太太统一捐到户部的,也有可能是各夫人们把红包要回去,各自捐的。这并不重要,重要的是,百里丽香入狱之后,并没有跟周老夫人讨要红包,甚至生死关头前早把红包的事给忘了。所以,那两个红包其实一直都在周老夫人手里的。
“赵嬷嬷,为什么落下百里家的红包不重要,重要的是,周老夫人为何要独自把这两个红包送到北历牧司那边去”韩芸汐认真问。
赵嬷嬷不愧是宫中老人,她立马回答,“皇后娘娘,如此说来,周老夫人是要借百里家族之手,把红包的事捅出来,丢您的面子”
见主子没回答,赵嬷嬷想了下,又补充,“百里丽香已是死罪,多加一条罪,也不算什么。周老夫人这添油加醋的,是要皇后娘娘恨上百里家族呢”
韩芸汐想了许久,否认了赵嬷嬷的猜测。
“赵嬷嬷,不是这样的百里丽香的罪已是死罪,就算没有空红包的事情,本宫也已经恨透了她。周老夫人没必要多此一举。”
韩芸汐认真说,“慕容家和萧家在江南争权争势已久,百里元隆和萧安私下勾结,可表面上仍是死敌。周老夫人在不知百里元隆和萧安私下勾结的情况下,不会傻到帮萧家铲除百里家族。周老夫人如果够聪明,应该就百里丽香,而非害她。”
这下,赵嬷嬷就纳闷了,“可可这红包明明在周老夫人手上呀,明明是她以百里丽香的名义送北历去的呀”
“因为周老夫人知道她救不了百里丽香了呀如果我没有猜错的话,周老夫人极有可能准备污蔑萧栋的夫人。”韩芸汐笑道。
这下,赵嬷嬷便彻底明白了。
她猛地一拍大腿,无比激
动,“皇后娘娘,老奴懂了周老夫人一定早就知道百里元隆和萧安私下勾结,所以,她是要借这个机会,挑拨百里家族和萧家。”
“对,这红包送到北边去需要几日的时间,周老夫人一定没想到百里齐聿会这么快供出萧家,两败俱伤。”韩芸汐说道。
就在这个时候,影卫从户部那边回来了,“皇后娘娘,属下追查清楚了。那八个红空包是萧夫人统一送到户部的。”
这一听这话,韩芸汐和赵嬷嬷便都笑了,她们的猜测是对的。
估计周老夫人私留了百里家族的两封红包,把剩下的八封委托给萧夫人去捐了。
“皇后娘娘,真正的老狐狸这会儿从露出尾巴来呀”赵嬷嬷感慨道。
周老夫人这一招借刀杀人,挑拨离间一来借百里丽香的名义把红包的事捅出去,损韩芸汐的名声；二来嫁祸萧夫人,调拨百里和萧家；慕容家便成了真正的获益者。
韩芸汐也是蛮佩服的,如果百里元隆没有死,百里丽香和百里齐聿没用供出那份军令状,这会儿百里丽香一案估计还在审查中。
而这两封空红包,势必会影响到各方的态度和决策的。
韩芸汐佩服归佩服,却不欣赏,她冷冷说,“赵嬷嬷,宁静他们走了之后,咱们这宫里就冷清了。你亲自走一趟,去把周老夫人请过来,就说本宫请她喝茶热闹热闹”
韩芸汐这“热闹热闹”四字说的意味深长,尾声拉得长长的。别说一旁的影卫了,就是赵嬷嬷都听得毛骨悚然。
后宫那么大,皇上成日忙,既然那帮贵夫人们闲着没事,韩芸汐当然不介意找她们来热闹热闹的
当日下午,赵嬷嬷就把周老夫人给请进宫了。
进宫可不比去别的地方,去别的地方还可以邀上别人一道拜访,可是,进宫这种事,皇后娘娘没有点头,周老夫人就算有邀别人一道前往的心,否不敢这么做。
就连同她带进宫里的下人,都受到严格约束的。侍卫之类的就不必想了,她只能带一个随身伺候的婢女。
周老夫出身江南世界,是个大家闺秀,年轻的时候名气就很大。嫁入慕容家之后,儿子位居高官,她母凭子贵,名气就随着年纪的增加,变成了威望威信。
七十高龄的她,早就满头白发,却身体硬朗,双眸发光,精神抖擞。她自己拄了手杖,从来不让人搀扶。
精明如她,当然察觉到皇后娘娘召她一人入宫的意图,只是,她似乎也不畏惧。赵嬷嬷一请,她就大大方方,兴高采烈而来。
二月中旬了,天还是冷得很,午后的天阴沉沉的,更显得阴冷。
赵嬷嬷把周老夫人请到御花园里的一处暖阁里。
“皇后娘娘早要过来了,可太子爷缠着。”赵嬷嬷笑呵呵说,“周老夫人,您这边坐,等会吧,老奴过去瞧瞧。”
周老夫人话也不多,就点了点头,“有劳赵嬷嬷了。”
小睿儿其实去了太傅府,韩芸汐这会儿正在火房里做面条呢,打从跟龙非夜打赌之后,她就有了自觉性,暗暗发誓要亲自研究出一碗私房面来,牢牢抓住龙非夜的胃。
赵嬷嬷匆匆跑到火房里,韩芸汐正在亲自擀面。
“皇后娘娘,周老太太到了。她出门的时候,特意当着老奴的面,让下人去告诉她儿子。”
赵嬷嬷模仿起周老夫人的语调和动作来,说,“小翠,你去告诉我儿一声,皇后娘赏我茶喝,我要进宫一趟,让他下午不必来陪了。”
韩芸汐心下冷笑,人都请进宫了,就算周大人知道那又能怎么样她身兼大军机一职,可以干涉朝政。但是,朝廷上的任何官员,除了太傅教导太子之外,谁都插手不了后宫的事儿
空红包捐到北历,虽然不属于后宫的事,但是,她依旧有办法在后宫里把这件事给解决了。
“奉茶了吗”韩芸汐问道。
“皇后娘娘,宫里没新茶呀。第一批新茶得再过十日从能到。”赵嬷嬷如实回答。
“那就去找些老茶来呗,来者是客。”韩芸汐一脸认真。
赵嬷嬷都忍不住笑出来了,“老奴遵命”
于是,她们主仆两谁都没有露面,让周老太太在暖阁里足足等了两个钟头,等到了天黑。
韩芸汐煮好了面条,换了一身衣服,从到暖阁去。
她都到了,赵嬷嬷居然还没把老茶找过来。周老太太已经跟宫女讨了两杯水喝了。