“前朝首辅叶向高，朝门生遍地，德高望重，皇把他召回朝，可稳定局势。 .”孙承宗俯首回道。
“叶向高？”朱由校一听到这个名字，心十分不快，还以为他会举荐谁呢，原来是前任首辅。
朱由校虽然心不太乐意，但眼下却也没有合适人选，既然孙承宗不愿出任首辅，也只能勉为其难的先用他了。目前的局势来看，也只有叶向高德高望重，能压服重官员。
“好吧，”朱由校柔和的吐了一口郁气，“程化祥传旨，请叶向高回朝担任首辅，朕要到午门外亲自迎接他进京。”
“陛下英明！”孙承宗伏地深深叩拜。
一道圣旨飞快传出京城，直奔叶向高老家福清县。
叶向高清闲在家逍遥自在，每天摆弄花草，舞弄墨，好不自在。虽致士回家，清闲自在，但对朝的事却了如指掌，他毕竟任首辅多年，朝门生众多，一有风吹草动便有人通风报信。
圣旨一到，叶向高乐呵呵的接旨，盛情款待来使。来使问及何时启程回京，叶向高只是笑而不谈，推辞说年事已高，身体有疾不能再入朝为官，希望皇另选贤人，还亲手写书信一封，婉言拒绝。来使一再规劝，好回朝复命，叶向高也不耐烦，好酒好肉款待，喜眉笑颜相待，都婉言回绝回朝。
两日光阴，来使软磨硬破不见叶向高松一口，看样子他是铁了心不愿意再入朝为官了。无奈，来使只得拿着他的书信回京复命。
送走使臣，有人不明的问叶向高：“首辅乃是天下重器，宰辅之臣，一人之下万人之，您众望所归，皇请您回去，还要亲自到午门外迎接您，这是多么荣耀啊，您为什么不回去呢？”
叶向高拒绝回去担任首辅，让很多人都不明白，当官的都想干到首辅，像生在皇家都想当皇帝一样，这么诱人他竟然拒绝，真是让人想不通。
周围的人都在瞪大了眼睛静静的等待着他的回答。
叶向高面对众人企盼的眼睛，捋捋胡子，笑道：“老夫是看着皇长大的，深知皇的秉性和天赋。新皇登基，要刷新朝政，这是谁也阻挡不了的。虽然皇操之过急，但总会慢慢熬过去的，这个时候朝大臣们都反对皇的新政，早已闹的沸沸扬扬。一边是圣命不可违，一边是天下士子悠悠众口，作为首辅是两头难呐，这是蹚浑水，首辅不好当，老夫还不如在此清净。”
原来如此，众人恍然大悟，“叶阁老果然高明！”
“哈哈……”叶向高爽朗的笑道，“来，与老夫再杀一盘……”
朱由校收到叶向高的亲笔手书，无奈的摇摇头，将信递给孙承宗，“你看，人家根本不来。”
孙承宗看完书信，叹气道：“叶阁老不愿两头得罪，不想来。”
朱由校眉头一挑，“师傅，你应该早料到他不能来吧？”
孙承宗不言语。
“看样子这首辅之位还是你来坐吧！”朱由校轻轻言道。
孙承宗眉眼紧皱，忙劝道：“万岁不可，韩爌在臣之，依制应该是他接任首辅一职，臣若越俎，必会被群臣攻讦。”
朱由校深思起来，回想这几日围绕罢相的事群臣疏多如雪片，奏折都是一箱一箱的搬进来，整的朱由校脑袋都大了，感情这些官员没别的事，天天纠缠罢相的事闹割没玩，一个一个会讲理，而且挺有水平，有时候连他都没法反驳，还有那个兵科给事杨涟，一天三本的奏疏递来，好不心烦，要不是看在他还算清廉的份，朱由校早把他下诏狱了。
明朝的言官真烦人，朱由校看见他们的折子头疼，一群骂人不吐脏字还废话连篇，整天唧唧歪歪没点正行，会鸡蛋里挑骨头！遇到这些奏疏，只有一个办法，那是学学万历皇帝，留不发。
“陛下，言官们的奏疏。”程化祥抱着满怀的奏疏轻轻的放到朱由校御案。朱由校看着堆着都快冒过自己脑袋的奏疏苦笑了一声，面对这么烦人的言官，朱由校对他们似乎已经没了脾气，他们像苍蝇一样在你耳边“嗡嗡”却没有办法。
朱由校一一翻开一目十行的粗略的看了一遍，几乎如同前几次书差不多，唯一不同的是每一本奏疏都捎带着弹劾一个人，至孙承宗，下至新近提拔的户部官员，无一幸免的被参劾了，说他们蒙蔽圣听，违反祖制，弃江山社稷不顾，意在扰乱朝纲，其将孙承宗、徐光启等唤为“奸臣”，如前朝严嵩，只奉“西洋淫巧”博皇帝之心，祸国殃民，居心叵测，应将其逐出京师。
朱由校无奈的摇摇头，苦笑的指着这些奏疏对孙承宗说：“师傅，你也看看吧，这些言官骂人本事真是让人拍案叫绝。”
孙承宗将奏疏一一翻开，眉头不时紧挑，脸色忽明忽暗，一阵发涩。看完后将奏疏对方整齐的摆回案头，然后退后一步深深的向朱由校鞠一躬，也无奈的说：“微臣只有请辞阁臣，才能平息众怒。”
“呵呵，”朱由校冷笑一声，“师傅太天真了，他们怎会这么轻易放过你？你若辞官，他们会逼朕罢免徐光启、宋应星他们！”朱由校轻轻拍了两下整弃堆放在案头的奏疏，对程化祥说：“去，把这些拿去烧了。”
程化祥脸色微微一变，吐露说：“万岁爷，他们怕您再烧了这些奏疏，所以这些人都跪在午门外等您回复呢！”
“什么？！”朱由校猛吃一惊，孙承宗也是惊然的冷嗖嗖回望程化祥。
这些言官们是要跪谏了，这是被历代皇帝所不耻的。对跪谏的大臣们来说这是荣誉，因为他们坚持着自己本职，不怕死的进谏，是忠臣的表现，是敢于进言的体现。对皇帝来说，是失德的表现，是昏君才会拒绝这么多人进谏！
这是在逼朱由校！
任他们所为只会让天下的人看他的笑话，驳回去会被天下人骂做昏君！
朱由校脸部肌肉开始阵阵抽动，面色也随之变红，眉头紧皱，两眼放出淡淡青光。他强压怒火，清淡的咬着嘴唇挤出道：“跪在外面的都抓起来，立即下诏狱！”
程化祥听到皇帝的话，声音虽轻但音色极重，顿感紧张。程化祥倒吸一口凉气，感到这像当年群臣奏弹劾张居正“夺情”一样，多少言官午门外被“廷杖”惨死，那年程化祥不过一个刚入宫不久的小太监，正好赶那场风波。历历在目的惨烈情形让程化祥心有余悸，从此在心埋下了抹不去的阴影，也养成了他在宫谨小慎微的性格，也成了他从一个不起眼的小太监成为“太监界”最受人尊崇的司礼监掌印太监。
程化祥不敢抬头看皇帝一眼，低头领旨，弓着腰出去传旨了。