晋惠公夷吾在栽了这个大跟斗之后，多少受到些触动，想想自己也是够混的，今后该怎么办，心里还没数。于是在有可能被释放前，派郤乞为自己的代表，先回国去，把消息告诉在国内的亲信吕省。
吕省给郤乞出了个主意，让郤乞召集国人，假借晋惠公名义赏赐国人，“以悦众”。同时假传惠公之言：“秦将归寡人，寡人不足以辱社稷我不够资格当国君了，你等可改置新君，以代犬子圉也我儿子也不行。”众人听了，都感动得大哭。
在软弱的时候，说软话，是政治家的基本常识。吕省、郤乞就这么以赏赐“悦众”和以国耻激发，取得了国人的支持，为晋惠公顺利复位打下了基础。
群众情绪一起来，就好办了。吕省这时候才出面，召集群臣，继续煽动：“国君因败亡在外而愧疚，他并不为己忧，而是为咱们大家忧，这不是大恩惠吗这样好的国君还流落在外，我们怎么办”
群臣齐问：“是啊，我们该怎么做，国君才能回来”
吕省说：“晋国这一败，国穷了，咱们应该增加生产，也就是增加国家税收，富国强兵，辅佐太子，以作为后备。这样，别国看见我们虽然没有了国君，但还有接班人，就不敢存觊觎之心。我们群臣和睦，兵甲增多，友好国家都来相助，敌对国家心怀恐惧，不是很好吗”
于是众人都同意实行经济改革，模仿秦国实行了“爰田制”。
什么叫“爰田制”现在的专家也搞不大清楚，大概就是老百姓的田地有好有坏，如果官府授田之后，终身不变，得到坏田的草民吃亏就大了。因此“爰田”就是换田，三年一换，好处均沾，以激发大家的生产积极性。
这事情，因触及到利益集团的利益，平时搞不动，但是在国耻的激发下，实行起来就很容易。
接着吕省又提议全民皆兵，众人又是哄的一声同意，“于是乎作州兵”。州兵，就是地方军，属于民兵预备役，平时为民，战时为兵。
“穷则思变”，真是没错呀。晋国趁着国耻之机，顺利推行了经济改革和军制改革，一时颇有复苏之意。
最后，吕省亲自去秦国迎晋惠公归国。
吕省不愧是政治场中的老手，在与秦穆公对话的时候，暗示秦穆公，晋国并不怕失去国君，因为已经有后备，同时他也拼命给秦穆公戴高帽子，说您老人家对敝国的国君，能置、能俘，当然也能放，真乃“德莫厚焉，惠莫大焉”
这一番说辞，说得秦穆公大悦。据说，晋惠公能在囚禁之中享受“牛、羊、猪各七头”的待遇，就是在吕省拍马屁之后才提供的。
这个待遇，在春秋时叫做“七牢”之礼，是诸侯来做客才能享用的。
晋惠公终于顺利回国了。他在复位之前，先杀了导致他阵前被俘的失责者，用以立威，然后才进入首都绛城。
从此秦晋两家，暂时无事。
在晋惠公执政第十四年的时候，忽然病倒，眼看就要不行了
秦国在此期间，则继续扩张，先后灭了梁国、芮国。其中梁国的国君梁伯，是个好搞面子工程的人，经常大兴土木、筑城挖沟。被征发参加大项目施工的百姓，因疲于奔命，整天怨声载道。国中多次传出谣言说“秦军来了”，引起全社会惶恐。这样的国家，当然没有任何抵抗能力。
被送往秦国做人质的太子圉，听到这些消息，忧心忡忡。他想：“我母亲家在梁国，今梁被秦灭，我在外被秦轻视，在内又无援助。父亲卧床不起，万一咽了气，秦必然扣住我不放，而晋国大夫也会忽视我，改立其他公子为新君。”
晚上，他就对老婆怀嬴说，“我今日若不逃回，晋国可能就不是我的了。怎么样，你敢跟我一起逃吗”
怀嬴是个知晓大义的女子，她说：“您是一国的太子，被质于此，想回国是理所当然的。我们国君让我来服侍您，为的就是要让你安心。如果我跟着您跑了，那就是有背君命，罪就大了。怎么做您自己看着办，甭和我讲，我是不会跟您跑的，但也不会去告密。”
有这么好的老婆，太子圉的君主做不做都无所谓了后来证明也是如此，但男人不为权力动心的，极少。就这么，太子圉乔装打扮，潜出了秦国。
秦穆公听说太子圉在这个关键时刻跑了，气得破口大骂：“竖子忘恩负义，天必不饶”
他怎么气得这样因为，太子圉一跑，秦穆公手中就少了一个能要挟晋国的砝码。把自己的干女儿嫁给这个“竖子”，就是为了等到这一天，好向晋国要价呀
秦穆公叹息一声，夷吾这父子俩，没有一个讲信用的，只后悔当初没辅助重耳上台
想到这儿，他一拍案，决定打发人寻找重耳，帮助重耳坐上晋国的国君宝座。不然，秦晋两国又该扯不清楚了。
太子圉逃回晋国后不久，晋惠公终于撑不住了。临死前，托孤给吕省、郤芮，撒手而去。太子圉如愿以偿坐上君位，是为晋怀公。
晋怀公登台后，最担心的就是其他公子还在，怕有人来夺位。吕省、郤芮谙熟晋国政界状况，说：“君上不必担心诸公子，唯有对您的伯父重耳，要小心提防”
于是晋怀公发布了一道命令，凡是随重耳逃亡在外的，限期三个月内返国，逾期不归者，死其父兄子弟，均有义务召唤亲属归国，不尽义务的，一并去死
这是要剪除重耳的翅膀，让他一个人在外流落至死。
重耳现在在哪儿，晋国人也不清楚。
一时之间，秦晋两大国，都在加紧寻找那位名气极大的隐身人。
再选出一位舅子回晋国执政
秦穆公
要找重耳，向各国撒出了不少卧底，几个月后，情报回来了重耳在楚国。
这个流亡的晋公子现在混得还不错，是楚国的上宾，若想把他接到秦国来，需要楚成王点头。于是秦穆公派公孙枝，带了聘礼去见楚王，告之这个意思。
重耳这时候在外流浪已经19年了，生生把个老青年熬成了老头。自始至终跟着他流亡的，有赵衰、狐偃、介子推等一大批死党。
他先后走过的国家，没有十个也差不多。其间，遭人家白眼的时候也有，险些被夷吾刺客干掉的时候也有，落架的凤凰，一言难尽。
比较典型的，是重耳流浪到了曹国。曹共公听说重耳的肋骨是连成一片的，好似一大块搓衣板，很好奇，就趁重耳洗澡的时候，偷窥了一下子。这算是哪门子事重耳知道后，感到是奇耻大辱。