翌日正午，东海茶楼人来人往，喧闹如常。
“两位大爷，里面请！”
伴随着一声吆喝，赵元和秦卫闲庭信步般走进茶楼。
站在大堂，秦卫举目四瞧，在满座茶客间来回打量，似乎在寻找什么人。
“两位大爷……”
未等茶楼的伙计上前招呼，秦卫随手扔给他一块银锭，催促道：“我家老爷喜欢清静，安排雅间伺候。”
“得嘞！”伙计见钱眼开，赶忙用肩上的毛巾替赵元掸去腿上的风尘，谄媚道，“两位大爷楼上请！”
望着三五成群，高声谈笑的茶客，听着台上卖唱女的小曲小调，赵元不禁心生感慨，呢喃道：“真是‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。’”
“老爷，请！”
出门在外，尤其是在东海茶楼这种鱼龙混杂的地方，秦卫不敢直呼赵元为“侯爷”或“大人”，只以‘老爷’相称，以免引起不必要的麻烦。
迈步上楼，伙计将赵元二人引入雅间，恭敬道：“二位大爷喝什么茶？”
“顺喜在哪儿？”秦卫不耐道，“他知道我家老爷的喜好，叫他过来伺候。”
“哦！原来二位是顺喜的主顾。”伙计的声音略显失落，“大爷稍候，小的去叫顺喜。”
说罢，伙计再度朝衣着华丽的赵元打量几眼，而后掂了掂手中的银锭，叹息一声，摇头晃脑地走出厢房。
“老爷，这个顺喜……真靠的住？”见伙计走远，秦卫按捺不住内心的忐忑，将信将疑道，“他会不会走漏风声？”
“不会！”赵元笃定道，“凌潇潇亲口告诉我，顺喜是她安插在东海茶楼的亲信，绝对可靠。”
“今日一早，我已将老爷的吩咐告诉顺喜，让他给凌潇潇传话，可为何现在都不见凌潇潇的踪影？”秦卫担忧道，“莫非凌潇潇仍被软禁在贤王府？”
“不知道。”赵元神情凝重，似是内心亦有忧虑。
“砰、砰砰！”
突然，房门被人敲响，紧接着传来一道尖细的声音：“房中可是临安来的赵老爷？”
“老爷，是顺喜的声音。”秦卫脸色一变，赶忙向赵元低声解释。
闻言，赵元稍作沉吟，而后轻轻点头。秦卫会意，朗声道：“里面坐的正是赵老爷。顺喜，老爷请的客人到了吗？”
“到了。”
伴随着一声应答，房门被人缓缓推开。紧接着，一名尖嘴猴腮的伙计，引着两名五官清秀，身姿挺拔的年轻人步入厢房。
伙计正是凌潇潇的亲信，顺喜。另外两名年轻人，则是武当派弟子郑松仁、张松义。
郑松仁奉清风之命，率人快马赶奔洛阳城，已与昨晚抵达贤王府。
一见来人不是凌潇潇，赵元的眼神悄然一变，眉宇间涌出一丝提防之意。
“几位大爷慢慢谈，小的在门外守着。”
顺喜斟茶倒水，而后极为识趣地退出厢房。
秦卫望了一眼沉默不语的赵元，转而将狐疑的目光投向郑松仁和张松义，问道：“二位是……”
“我乃武当派弟子郑松仁，这位是我师弟张松义。”郑松仁拱手道，“我二人奉潇潇师姐之命，前来拜会赵大人。”
面对郑松仁的寒暄，赵元却迟迟不语，依旧用不怀好意的目光上下打量着他们。
见状，秦卫眉头一皱，向郑松仁问道：“二位如何证明自己的身份？”
“大人请看！”
郑松仁从怀中掏出一支发簪，解释道：“此乃师姐之物，当日在祥云绸缎庄，赵大人应该见过此物。另外，顺喜也能证明我二人的身份……”
“行了！”赵元轻扫一眼发簪，登时了然于胸，打断道，“洛夫人处境如何？为何不亲自前来？”
“有劳大人关心，师姐一切安好。只不过，师姐身后有尾巴寸步不离的跟着，不便出来与大人碰面。”郑松仁道，“故而派我们以外出采买为名，前来与大人一叙。”
赵元的眼中精光涌动，试探道：“那你们身后又是否跟着尾巴？”
“大人放心，我们来时十分小心，已再三确认身后无人跟踪。”
见郑松仁言之凿凿，赵元方才面色一缓，而后朝桌旁的凳子一指，淡笑道：“兹事体大，不容有失。二位少侠休怪本侯心存戒备。”
“不敢！”
言罢，郑松仁和张松义矮身入座，赵元亲自将两杯清茶推到他们面前。
“既然洛夫人将二位派来与我相见，想必深受她信任。”赵元开门见山，“既是如此，本侯也不再兜圈子。我找夫人，只为告诉她两件事。”
“愿闻其详！”
“其一，雁不归
的下落已经找到，她在龙象山圣主云追月的手中，性命无虞。”赵元不急不缓地说道，“不过，云追月已经知道我们的计划，并决定助我们一臂之力。”
“这……”
“请夫人放心，本侯已反复盘问过云追月，并无可疑。”
郑松仁先与张松义对视一眼，而后向赵元问道：“既然如此，云追月打算何时放雁四爷回来？”
“此乃第二件事。”赵元直言不讳，“雁不归暂时不会回来，她已被云追月扣为人质。”
“人质？”此言一出，郑松仁和张松义不禁面露惊诧，齐声问道，“什么意思？”
“云追月以雁不归为质，希望洛夫人不要打萧芷柔的主意。”赵元坦言道，“云追月知道夫人一心想置萧芷柔于死地，因此恳求夫人发发善心，放她一马。待萧芷柔安全离开洛阳地界，他自会放雁不归回来。”
“云追月乃异教魔头，他的话岂能相信？”张松义愤愤不平道，“大人切勿被此人蒙蔽……”
“此事由本侯从中作保，二位不必担心。”赵元心生不悦，沉声道，“你们转告夫人，我、她、云追月现在同坐一条船，可谓一荣俱荣，一损俱损。故而本侯希望夫人能以大局为重，暂将儿女私情放在一旁，千万不要因小失大。”
“这……”
“云追月放言，如果夫人不肯答应，非但雁不归性命不保，他还会捣乱我们的计划，令我们功败垂成。”赵元望着面面相觑的郑松仁和张松义，别有深意地说道，“君子报仇，十年不晚。萧芷柔和洛天瑾究竟孰轻孰重，相信夫人自有定夺。”
“好吧！”郑松仁缓缓点头，“我们会将大人的吩咐一字不落地转告师姐，至于她如何抉择……”