果然第三天才走了两个时辰不到，路就比原来难走了不少，官道也变得比原来的狭窄，过往的车马也少了。
刚过完年，京城的花草才发芽，青州的草木还没有冒绿，一路都灰蒙蒙的，感觉比盛京萧条了不少。
路边的土地也干巴巴、空荡荡的，地里没有一点庄稼，就连堆积的稻草、秸秆都很少。
中午在大庄县的一个小镇子歇了一会儿，看到的几十间屋子也比盛京的矮小，街上仅有露头的那些百姓都穿着灰扑扑的，脸色干燥蜡黄，没有一点精气神。
洛梅坐上车来的时候也说：“果然和夫人在家里说的一样，这边怕不是一般的穷，同样是走了三天，去年在豫州那一带看到的可不是这样的景象。”
八月也说：“穷就穷了，这地方看着也不舒服，空气都让人感觉好压抑。”
红缨也说：“北地比这还好吗？这里我感觉都快窒息了。”
秋梨更是一脸嫌弃：“你看这周边都没有几棵树，还都是光秃秃的，豫州那边虽然山多，但都是绿油油的，山涧里还有水流，看着听着就是舒服，如果不是那几次危险，倒还是游玩的好去处。”
这边不像豫州都是山林，反而都是非常平坦的田地，虽然不是一眼都可以望得到边的那种，如果不是土地干巴巴的，而是那种黑油油的黑土，一定以为是什么万里粮仓。
听她们偶尔说到去往北地的事情，红缨倒是静得下来了，这会听这么一说，更是觉得没能跟去北地亏了。
“等我们再长大一些，再去一次北地好不好？”红缨语气里有点向往，又有点祈求的意思。
“我娘亲倒是说，以后还得去昭觉寺还愿的。”
听到楚楚这话，红缨果然很高兴：“那回去我得叫母亲跟姨母说说，到时候我们一起去。”
楚楚不知道怎么回答她，觉得也不会那么快就有一次走回头路机会的。
第四天的时候感觉风沙越来越大，车帘关得严严实实没多久，车上照样也落了一层灰，搞得她们都没有了吃东西的食欲。
中午休息的时候看子墨叔叔和几个护卫把帽子和围脖一脱，有些裸露在外的部位仍然看得到被风沙拍打留下的红印子，一个个的也被迷了眼睛，看样子有点狼狈。
这两天陈奶奶有点情绪低落，现在更是唉声叹气：“这地方，清华如何能熬得下去？不如让她回清流县养身子吧？”
没来之前，颜奶奶虽说也听说了不少青州的事，可也没想到会是这么一种状况，但看到亲家母这样的情绪，也不敢再发泄自己的不满。
心里也有点后悔当初同意让姑爷到青州来，难怪当初没人抢这个位置，破格捡这个从六品官也不是白得的。
她只能安慰亲家说：“郡府总不会跟这乡下一样的，不然老百姓怎么活呀！放心吧，要真是全都这样，你不说我也要把清华带回去！”
吃了不少灰后，红缨话也少了，总算是在车子里也打起了盹。
不过第四天接近晚上，知道第二天很快就到达青州府的时候，所有人又打起了精神。
前面的路又变得宽敞了些，只是还是比盛京地区的稍窄，也变得更加平坦了。
两边的村庄集镇也渐渐多了起来，车马和人烟也偶然得见，很多人看到他们这一车队，还会驻足观看。
官道两旁的树木也多了一些，感觉风沙也稍小了，只是一路农人可能还在猫冬，本来春耕的季节，田地里依然没见一个人，没有一丝的生气。
“前面就是方县县城，知道我们要来青州，纪老爷前些日子特意让管家过来跟国公爷招呼，让我们路过在纪家庄歇个脚，说是在家里给我们备了饭，纪家留守老家的都是远房的本家，有什么让我们随便使唤。”
前面这三天，他们都没有住官家的驿站，住的都是当地最好的旅馆，还在盛京地界的那两晚是非常舒适的，但是进入青州后的昨晚就差了些，还说是比官家的驿站好了不知不少倍，但是早上起来仍然脸上一层灰，干得浑身都发痒。
主要是用水也是有节制的，不能洗澡不说，就算是洗脚的水也只是一个房间给了一小壶。
又走了半个时辰，天开始擦黑的时候，纪家庄到了。
说是个庄子，其实，就在县城的边上。
接近庄子的时候，先看到了一个进县城的十字路口，子墨一问路人，就有两个早就蹲守在路边的孩童忙着给他们带路，说自己是纪老爷家的侄孙，被纪七爷特意叫出来等人的。
子墨一听也高兴了，看来纪老爷对他们的到来还挺重视，应该是特意有交代的。
看儿童的指向，前面还有一小段路，子墨就和一个护卫把两个孩童一人一个抱到了各自的马上，让他们坐在马上指路。
两个孩子坐了贵人的马非常兴奋，一面走一面介绍：“这一路上去的两边，全部都是太爷家的铺子，这一片后面也是太爷家的庄子，我爹和我爷都在前面的纪家酒楼等你们贵人呢！”
纪家酒楼就在官道边上，到县城的中心也不到一里地。
子墨刚刚翻身下马把孩童抱下来，那孩童就像离弦的箭一般往酒楼里冲，下来迟一步的那个也跟着跑去了：“爷爷，爹爹，京城的贵客到了，好多人。”
里面马上就有四五个男子迎了出来，领头的跟纪老爷有两三分相像，年纪也就四十大几，其他的应该都是子侄后辈。
子墨看其他人还没下车，连忙上前行个礼：“在下顺国公府护卫子墨，见过纪七爷。”
听子墨这话应该纪老爷是有交代，不然也不会叫出他纪七爷的名号来，看见子墨领头肯定也是说得上话的。
“哎呀，你就是子墨贤侄，一路辛苦了。”