这日清早，李惟俭推门便见满地银装素裹，那地上、房脊上贴了一层似霜似雪的冰晶，也不知是因着昨儿夜里下了雪，还是因着气温骤降结的冰霜。
待用早饭时，一众姬妾俱在，唯独少了宝琴。
李惟俭禁不住过问，香菱便道：“琴姑娘好似染了风寒，说是怕过了病气就不过来了，红玉方才叫人送了饭食过去。”
李惟俭顿时关切不已，说道：“回头吩咐了锅炉房，不用吝惜煤炭，总要让各处暖和了。回头儿去叫了太医来给宝琴仔细瞧瞧。”
红玉应下，自不必提。
虽心下挂念，奈何今日却有要务在身，匆匆用了早饭李惟俭便乘车往武备院衙门而去。那车马方才过了宣武门，便隐隐听得街面上忽而大哗起来。
李惟俭掀了帘子略略观量，紧忙打发丁如松去扫听。那丁如松策马打探一番，须臾归来喜形于色道：“回老爷，方才露布飞捷，说官军科舍图大捷，大将军岳钟琪设伏，一战杀、俘准贼上万，噶尔丹策零败走伊犁！”
李惟俭微笑道：“这倒是好事儿。”
边军并京营总计六镇兵马两路合击，尤其那三镇京营又装配了新式火铳，只要统兵之将不是蠢到了极致，一路平推过去就断没有输的道理！
当下李惟俭也不曾在意战果，只思量着此战对朝局影响。挟大胜之威，政和帝声势更盛，连带新党也是如此，只怕陈宏谋得意之下便要强行推行各项法令。啧，老师严希尧的日子近来要不好过了啊。
思量间马车到得武备院衙门，到得二堂，一众官吏紧忙来迎。李惟俭进得内中，那薛蝌便来报：“郎中，铸币机昨儿连夜试了，用了大人的方子，所得银币果然精美之余，也不会轻易走样。”
这新银币成色七成九，算算大抵能造……五千六百多万？啧，凭空就多了八百万两啊！
李惟俭便笑道：“大司徒说笑了，都是为朝廷效力，何谈割爱？若文斗乐意，去了宝泉局也好施展拳脚。”
薛蝌这才应承了退下。
这日直到日暮时分，李惟俭方才施施然回返自家。
这铸币一事有百利而无一害，既可收那一成有余的铸币税，又可免了火耗归公之法，尤其是后者，也不知会免了多少麻烦。
薛蝌回道：“回郎中，此银币用银七成九，铜两成一，若以成色计算火耗，刨去煤炭、人工，足能剩下一成有余。若大批量制造，便是一成半也有的赚。”
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李惟俭当下不敢怠慢，紧忙往外头迎去。到得二门左近，遥遥便见大司徒衣袖翩翩，领着一干官佐匆匆而来。
“好，我且问你，那火耗果然止于半成？得利能有一成半？”
李惟俭迈步入得内中，顿时嗅到一股子汤药味儿。卧房里窸窸窣窣，李惟俭赶忙道：“琴妹妹正病着呢，莫要劳动了。”
“李复生！”那王仕云却全然不听李惟俭招呼，只上前一把扯住其道：“我且问你，那银币火耗果然能止余半成？”
晴雯一边厢将打湿了的帕子送上，一边厢道：“一早儿便请了太医了，只说是寻常风寒，开了方子服了两剂药，下晌发过汗说是好了许多。”
进得小院儿里，小螺隔着窗子早早观量到，紧忙开门打了帘栊，又喜滋滋往内中报：“姑娘，老爷来了！”
红玉与晴雯等迎了，晴雯便关切道：“四爷可用过饭了？怎地这会子才回来？”
大司徒王仕云心下飞快计算，去岁刨去各地官府所收火耗，收入户部的税赋，连同各项杂入总计四千八百万两有奇，成色大抵是九成三。
李惟俭端坐案后暗自思量，只怕此番忠勇王未必如何在意，毕竟这银币再如何精美，落在王爷眼里也比不得那新式火铳。说不得还会埋怨自己这个武备院郎中不务正业。
这铸币机虽是内府造的，可想要造币总绕不过户部衙门去。李惟俭略略思量便道：“也罢，打发人往宝泉局也送去一份。”
王仕云紧忙抬头观量：“哪个是薛知事？”
李惟俭两指捏了边缘，竖起来猛地吹了口气，放在耳边果然有嗡嗡声。当即心下愉悦，笑道：“不错，文斗办的好差事，可计算过火耗？”
说话间朝着一旁端着托盘的小吏使了个眼色，后者赶忙奉上。李惟俭抄起一枚银币来观量，因着掺了两成有余的铜，这银币色泽暗黄，入手颇有分量，因着只是试制，是以正面写着‘壹元’，背后则是一株海棠花。边缘还有防切削锯齿。
再有前后两桩露脸的差事，若不是李伯爷指定了他薛蝌，换了旁人也定然能办好。想明此节薛蝌霎时间冷静下来，赶忙拱手道：“下官感念大司徒抬爱，只是下官年纪尚小，能为不足，还想多在伯爷身边儿学些手段。”
“好！”李惟俭拍案叫好，当即吩咐道：“文斗且打发人往王爷跟前儿报喜。”
倒是那户部……吏部、户部可是新党的自留地。李惟俭这几年连番折腾为朝廷广开财路，这才有了连番西征。可等此番平准之战完结，只怕户部库房又要跑老鼠。新党变法初衷就是改善朝廷税赋收入，手里没了银子如何不急切？
薛蝌肃容回道：“回大司徒，此银币为机器锻压而成，这机器开动起来，自然是造得越多得利越多。下官曾粗略算过，若每年造三千万枚，得利不少于一成半。”
户部尚书王仕云乃是首辅陈宏谋同年，二人交情笃厚，偏这王仕云顶着新党的名头，却屡屡因着法令与陈宏谋争执不休。
后头人群里的薛蝌紧忙越众而出，心下虽狂喜不已，面上却古井不波，紧忙施礼道：“下官便是薛蝌。”
李惟俭笑着抬手往里头引：“大司徒想看随时都能看，大司徒先请，这锅炉升起来还要一些时辰，咱们不妨先在内中饮茶。”
李惟俭当即道：“此事下官交与薛知事处置，一切疑问大司徒尽管招其来问。”
这宝泉局隶属户部，由侍郎直接统御，算是大顺的铸币局，其下统属南北铸币厂二十有余。
果然如李惟俭所料，那锻压出来的银币送去内府衙门，忠勇王只回话说‘知道了’。宝泉局那边厢尚无动静，结果临近散衙时，有小吏急切而来，拱手道：“郎中，大司徒亲自来了！”
且此银币样式精美，又自带防伪，散将出去只怕不待流通就会被士绅藏匿起来。如此，往后十几、二十年大抵都能多个几百万两花用，如此大事何愁不成！