桌案边，严希尧老神在在捧茶嘬饮，严奉桢神游天外胡乱扒饭。师娘笑吟吟用公筷布菜，开口便是夹杂京师官话的吴侬软语：“复生快尝尝，这西湖醋鱼须得用西湖里的草鱼，可惜西湖太远，这菜算不得正宗。”
李惟俭眨眨眼，狼吞虎咽将那鱼肉吞咽进去。心下暗忖，正宗的他也吃过！诶？还别说，还不如师娘的手艺做得好呢！
眼见一条醋鱼大半进了李惟俭的肚子，师娘心满意足，转而说道：“爱娘早过了斩衰（注一），老爷这会子刚好赋闲，我看莫不如将婚事操办了。”
“唔——”严希尧道：“会不会太急切了些？”
师娘便道：“都是知根知底儿的，再说若不是去岁耽搁了，这会子只怕孙儿都抱上了。若此时不成婚，这爱娘还不曾进门儿，只怕老爷庶孙就要抱上了。”
“咳咳——”严奉桢赶忙埋头扒饭。
严希尧乜斜一眼，骂道：“孽障！”
师娘不干了，蹙眉道：“老爷骂景文作甚？旁人似他这般年纪，孩儿都满地乱跑了。”
严希尧叹息道：“罢了，来日我与宣节商议一番，尽快将婚事操办了吧。”
李惟俭闷声不吭听着八卦，敢情是严奉桢闹出人命了。啧啧，新媳妇还不曾进门，小妾就有了孩儿。这倒是省事儿了，要不了几个月新媳妇就能抱娃当母亲了。
忽而想到黛玉，李惟俭顿时引以为戒……只是每每事到临头抽身而退，养成习惯可不好啊，来日岂非跟东瀛男老师一般子嗣艰难？胶乳既然能做轮胎，自然也能做旁的，他便琢磨着来日试验一番，看看能不能往轻薄了做。
用罢了午饭，李惟俭本道再在严家吃一会子瓜，奈何师娘兴致颇高，兴冲冲要做一些苏样点心招待李惟俭，吓得其赶忙告辞而去。
回返家中还不到未时，李惟俭琢磨着时辰还早，干脆命吴海平备齐了土仪，朝着荣国府而去。
想着贾家必定招待有加，临行之际傅秋芳不由得嘱咐道：“老爷今儿少喝一些……到底差着年岁，总饮酒伤身子。”
李惟俭便笑道：“不若你跟我一道儿去？”
傅秋芳笑着摇头，说道：“妾身就不去了，红玉去了城外庄子，家中总要有人照看。”
李惟俭捏了捏傅秋芳的葱指，心知傅秋芳去到荣国府，只怕心下为难，不知如何与贾母言说。毕竟先前是姑娘家时还来往过，如今却成了妾室……
他便不再为难傅秋芳，只道早去早回，上得马车，一路朝荣国府而去。
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宁荣街。
余六点头哈腰送走大管家赖大，转头敛了笑意，心下暗骂不已。都是奴几辈儿的，谁比谁强到哪儿去？
错非借了赖嬷嬷的势，哪儿轮得到赖大作威作福？奈何形势不如人，只得点头哈腰装孙子。啧，也不知自己个儿何时才能出头。不求如赖大一般做大总管，好歹做个管事儿，总好过如今只是个门子。
思量间下得台阶，停在石狮子前左右张望。忽而便见自东面儿行了一行车马，那领头二人，可不正是俭四爷麾下的丁家兄弟？
余六顿时精神一振，却谁都没言语。待车马到得近前，不待内中旁的门子迎出来，余六已然小跑着到了车架旁，将凳子顺在了车辕旁。
先瞧见个异瞳栗发白肤的丫鬟提着个硕大盒子行下来，随即才眼见李惟俭自内中出来，余六赶忙问候：“小的余六给四爷问安啦！”
李惟俭笑眯眯瞥了其一眼，打趣道：“余六，小半年没见，你这脸可是富态了。”
俭四爷没架子，出手豪奢，余六这般的下人最爱往前凑。这会子笑得没了眼睛，没口子的道：“托俭四爷福，小的每日多吃两碗饭，可不就胖了？”
李惟俭哈哈一笑，随手丢了一枚银稞子过去：“发福好啊，有福方能发福。喏，赏你回头多吃些好的。”
余六没口子的道谢：“谢四爷赏赐！”
待李惟俭自车辕上下来，余六随行一旁，紧忙打发旁的门子去内中禀报，随即缀后半步压低声音道：“大老爷方才回来，老爷今儿衙门中有席面安排，还不曾回来；老太太这几日苦夏，吃多了瓜果闹了回肚子；兰哥儿近来在私学有些顽皮，大奶奶昨儿发了火，很是责打了一番……”
李惟俭略略顿足，纳罕道：“兰哥儿向来乖巧，怎地顽皮了？”
“这……”余六欲言又止，声音压得愈发低沉道：“小的听了一嘴，说是昨儿随着宝二爷一道去海子游逛了。”
跟宝玉逃学？该打！
李惟俭顿时蹙眉不已，心下对贾家私学腹诽不已，那死了孙子的贾代儒浑浑噩噩，只知收银钱，哪里理会私学教不教真才实学？先前大姐姐请托几次，李惟俭只道兰哥儿年岁还小。
这般看来，倒是该给外甥贾兰寻个老师了。
思忖罢，李惟俭抬手拍了拍其肩头，赞道：“不错，下回来还有赏！”
余六顿时乐得后槽牙都露出来了。瞧瞧人家俭四爷，方才那一出手就是二两多银钱，往后勤扫听些，娶媳妇的银子说不得就全指望俭四爷打赏了！
李惟俭迈步自角门进得内中，大总管赖大还不曾走远，闻听李惟俭登门，紧忙寻回来迎候。
赖大满面堆笑，遥遥作揖，道：“俭四爷可算是来了，昨儿老太太还念叨呢，说俭四爷这几日也该回京师了，不想今儿俭四爷就登了门。俭四爷快请，老太太知道了，定然欢喜。”
李惟俭笑着应承，朝着内仪门行去。略略乜斜，便见身边赖大谨小慎微，与当日初次登门时不可同日而语。
犹记得初次登门时，赖大只过来过问了一嘴，随即便只留下个管事儿招待自己……啧啧！
随行的赖大却是另一番心思，兄弟赖升家中两个儿子都在宁国府厮混，一时半会儿也瞧不见前程。且兄弟二人身为宁荣二府总管，自是熟知两府内情。那宁国府人口少，还算好一些；荣国府主子多，抛费日多，已有入不敷出之势。
兄弟二人过年时私下闲谈，都道自古从没有长盛不衰的门第，只怕这贾家也要败落了。值此之际，他们这般依附的下人自是要另寻出路。
赖大家就不说了，赖尚荣早就脱了奴籍，如今捐了个监生，只待来日使了银钱，借荣国府的势为官一方，如此也算光耀门楣了。
赖升家中二子却不好打算。好在那晴雯极得李惟俭宠爱，赖嬷嬷便寻思着替两个孙儿在李家寻个差事。