吴钟提了白蜡杆子四下巡梭，沿着墙角游走一圈儿却不见半点痕迹。往回走与丁如松碰头，二人对视一眼，纷纷摇头。
吴钟挠着头道：“怪了，哪儿来的歹人，莫非还会飞不成？”
丁如松嗤笑道：“左近就有两座王府的别院，等闲蟊贼连山都上不来。依我看，八成是那位公子哥儿神思恍惚，这才失足落了水。”
“丁二哥说的是。”
二人手持棍棒回返，与李惟俭禀报了，李惟俭便摆摆手：“做做样子就算了，过会子开席，你们几人多加巡视就是了。”
二人领命退下，李惟俭这才负手朝着睹新楼行来。上得楼来，在二楼略略停顿，与大姐姐李纨言说了一阵。
这会子李纨已然猜到了真相，因是也没多说旁的。只是心下极为不喜贾环，想着回头儿定然嘱咐了贾兰，离这位环三爷远远的。
方才要走，傅秋芳就追了出来，二人在楼梯口言语。傅秋芳就道：“老爷，方才大姐姐与琏二爷议定了，待用过午宴便要回返。我瞧着姑娘们还不曾热闹够，不若这酒席便开在楼中。
如此，吃酒、看戏两不耽误。”
“不错，就是这般。”
傅秋芳颔首，旋即点过念夏吩咐下去。李惟俭上得三楼，贾琏、严奉桢与贾环已然坐定，问过贾琏这才得知，李纨实在不放心宝玉，因是便将其叫到了二楼看戏。
李惟俭心中腻歪，宝玉惯会卖惨，此番又被他得了逞。稍稍坐定，乜斜一眼，便见贾环如坐针毡，左耳朵通红一片，瞧着李惟俭期期艾艾，错非贾琏还在，只怕便要凑过来求肯。
李惟俭权当不曾瞧见，装模作样瞧着下头唱戏。过得半晌，待临近午时，丫鬟们纷纷上来，撤了茶水、瓜果，桌面重新铺展了桌布，跟着菜肴流水一般呈了上来。
此番李惟俭下了本，菜色自是极为丰盛。
先是六样冷盘：叉烧肉、红烧鸭肝、蒜蓉干贝、五香鱼、软炸鸡、烤香肠。
跟着便是十道菜：黄扒黄肉翅、清汤炖血燕、红烧大网鲍、菜胆猴头蘑、软糯蒸熊掌、豉椒飞龙脯、鱼唇扒鼾鼻、乌龙戏明珠（鸽子蛋烧海参）、浓汤浸苏眉、虾子茭白。
跟着又有两样甜点，小枣核桃酪、杏仁茶。
另有时令瓜果，却不算在正菜里。
席间略显平淡，那贾环心不在焉，贾琏倒是能附和两声，余下的都是李惟俭与严奉桢在言说。
李惟俭今儿兴致极高，苦等了两月，委托武备院造的蒸汽机终于造了出来！方才略略瞧了，做工极为精细，随意挑拣螺纹对接了，瞧着也颇为紧密。
李惟俭前世没少摆弄蒸汽机，对其构造谙熟于心，自信这双胀蒸汽机自是能运行的，只是不知到底能撑住多少个大气压了。
对了，附带的气压计也有，他没心思研究气压表，便干脆弄了简略的汞柱气压仪。
其上虽不曾刻下刻度，却也能大略瞧出来个数儿。
严奉桢顾不得吃酒，连连追问李惟俭这蒸汽机比之那纽可门如何。李惟俭向来说话留三分，此时却极为自信，开口话说得极满。
“景文兄，若此物得用，来日必大行天下，继而改变天下啊。”
严奉桢将信将疑，道：“大行天下我且信了，可改变天下？复生是否太过自负了？”
李惟俭乐了：“如若不然，咱们再打个赌？”
严奉桢眨眨眼，立马摇头：“不赌！”
开玩笑，上回严奉桢就吃了亏。本道陈宏谋这等实学大家，李惟俭必然朝其靠拢。不想转头儿父亲严希尧与陈宏谋决裂，连带着李惟俭这个学生，自然也就不好往陈相身边儿凑。
这些时日严奉桢绝口不提此事，李惟俭也装作忘了，二人便将此事遮掩过去。否则……三个月啊，食髓知味，二公子哪儿受得了？
李惟俭顿时笑容更盛：“景文兄何时变得如此小心了？说不得这回景文兄就赢了呢？上回不就——”
“李复生！你再多说，咱们可就要绝交！”
二公子极爱惜脸面，李惟俭自然不好揭破其糗事，当即打个哈哈遮掩过去，倒将贾琏弄得心头莫名。
琏二爷不懂实学，面前二人言谈，他便只能凑趣般附和几句，更多的时候则在打量二人。但见两人言谈无忌，颇为随意，便知二人私交极好。
那严二公子与他年岁相当，与他没什么话可说，偏生却与小几岁的李惟俭言谈甚欢。再仔细观量，却见李惟俭说话滴水不漏，虽偶有戏谑之语，却点到即止，从不过分。
心下便暗自思忖，这俭兄弟几个月便能铺展开来，不是运气使然啊。因是琏二爷便存了结交的心思。
酒宴过半，李惟俭见贾环愈发如坐针毡，心下暗乐，便起身要去更衣。果如他所预料，他方才起身，那贾环便丢下筷子，紧忙起身追了上来。
“俭四哥等等，我也去茅厕！”
二人一先一后当即下了楼，略略走出去十几步，贾环贼头贼脑张望一番，见四下无人，连忙拱手作揖恳求道：“俭四哥，那事儿……那事儿可不能说出去啊。”
“我这不是没说呢嘛？”李惟俭道。
贾环苦着脸说道：“我自是知晓，刻下俭四哥帮着遮掩了过去，可来日若太太细查，俭四哥也要帮着遮掩一二啊。”
李惟俭唬着脸道：“环兄弟，不是我说你，此处虽说水浅，可也不能背后踹人啊？这万一呛死了人，非但是伱，便是连我也要摊上官司。”
贾环连连道恼：“是，是我考虑不周。”
考虑不周？哦，意思就是这回没仔细思忖，露了马脚，下回仔细思忖过，遮掩了马脚就没事儿了？
这小子果然是个坏种啊！
不过这与李惟俭何干？想着方才林妹妹到底心中还对宝玉存了几分关切，因是李惟俭便故作沉思，行走两步却不发话。
贾环急了：“俭四哥，成不成的你倒是说句话啊！”
李惟俭蹙眉说道：“环兄弟，便是我遮掩了，琏二哥、二公子可都瞧见了。这事儿就看太太想不想细究了。若是细究，只怕遮掩不过去啊。”
“啊？”贾环顿时哭丧着脸儿道：“坏了，老爷回头儿非得打死我不可。”
李惟俭压低声音说道：“我看环兄弟也是一时糊涂，下回断不会做出这等没起子的事儿来……这样，你附耳过来。”
待贾环凑过来，李惟俭附耳低声言语了几句。说罢，贾环狐疑道：“俭四哥，这主意能成吗？”