“麦兜兜，你想死？”周少羽一步移动到她跟前，掐住她的脖子。
“周景辰，你要想好，你若敢动我，朝廷在缉拿你父王，我父王若为我报仇，南北夹击，你南海王周氏一族必然不复存在。”
周土跪求周少羽：“世子爷，万万不可。”
“主子，息怒。”黄汉等人都跪劝。
谢炎炎看着周少羽恼怒的眼睛，平静地问：“周少羽，你相信我吗？”
周少羽扭头看她，她眼睛黑白分明，冷清却坚定。
他松开了手。
夕月郡主扶着脖子咳咳咳地咳嗽了好一会子，心里的那点旖旎消失殆尽，周世子，刚才是真的动了杀心。
“夕月郡主，”谢炎炎说，“我同意比试。就选你最擅长的制盐，不过赌资不是盐井的开采权，是所有权。”
“炎儿……”谢安奉着急。
谢炎炎给他一个安抚的眼神。
“好。”麦兜兜揉着脖子，沙哑着嗓子道。她一向跋扈，但今天她才知道，并非人人都会捧着她。
看谢安奉焦急，心里原本就有把握，现在更是胜券在握。
双方约好后天比赛，比赛粗盐提纯，谁制作出来的精盐纯度高，谁赢。
“你赢，我二话不说，临江盐井立即奉上；你输，本郡主也不会客气，清风居的老鸨会在现场候着。”
“好。”
两人三击掌。
临邛盐井是他们的命脉，就算她答应了，就算她死，父王也绝对不会同意割让给谢炎炎。
而临江盐井矿不同，靠近五岭，这里是流犯放逐之地，南中王鞭长莫及，经常被抢，若能拿来换她一命，南中王会割舍。
周少羽清冷而带着怒气，提醒道：“谢少爷，夕月郡主她最擅长的就是制盐。”
【你怎么能比过她，她从小就跟着盐业大师学习炼制】
【我怎么能叫你去做小倌】
许文容：【若妹妹赢了最好，若输了，便砸了小倌馆也把妹妹带回去】
谢炎炎：“放心，我去不了小倌馆。”
周土心里五味杂陈。
【世子糊涂】
【三少爷赢了输了关王府什么事？离了夕月郡主，大计难施】
谢炎炎：
麦兜兜走了。
谢炎炎看着周少羽：“说吧，怎么回事？”
周土强忍着疼痛，对周少羽说：“主子，让属下给谢少爷说吧？”
“谢少爷，王府艰难，这些年，王爷王妃没有一天不想着把世子接回来，但是一直有心无力。”
“我们进入盐市，非常难，夕月郡主帮助下，我们才跻身盐行。”
整个郴城，都是由南方四大盐场控制的，城主是他们四家推举的人轮流坐庄。
受益最终也是四大巨头，上交朝廷？不可能的。
实际上从汉室之后，这里已经是飞地了，朝廷根本控制不了，这里的税收不上缴朝廷，不造反已经很客气了。
盐业四大巨头，其中之一就是南中王府。
南海王府封地没有盐矿，为了进入盐业行业，南海王想和南中王府结秦晋之好。
原本商定南中王世子与周少羽的姐姐周棠棠结亲，只是博罗县令之女与南中王世子一见钟情，周棠棠和南中王世子的婚事作罢。
在私下里，南中王和南海王有意把麦兜兜与周少羽促成一对。
麦兜兜是制盐天才，周土和当地的盐霸死磕，加上麦兜兜的帮助，他们才得了一席之地。
“最近在郴城附近又发现一处盐井矿，储量极大，因为盐井处在东官郡、后吴国、南中王封地、南海王封地外围，就连附近的其他城池也想一争。”
“各方约好，不靠打斗争抢，大家比赛制盐。从井中挖出盐矿，谁能最快提取精盐，此井便归属于谁。”
南海王府想吃这块蛋糕，但苦于没有制盐的人才。
而麦兜兜是整个行业内公认的最会制盐的天才。
南中王权衡利弊，同意把麦兜兜借给南海王参与大比，还开玩笑说玉衡盐井拿下来，做麦兜兜的嫁妆。
所以周土等人一直把麦兜兜当成贵客，绝不敢得罪。
谢炎炎听完，才知道大概怎么回事，怪不得，周少羽好端端地跑郴城来。
“人，可用不可纵！”周少羽斩钉截铁地说，“我不想再受制于人。”
一个“再”字，周金和周土顿时眼圈都红了，应道：“是，属下记住了。”
世子为了整个王府，为了整个周氏一族，在京都做质子十年，从当初的一个小孩童，到现在，整个童年和少年期都在受钳制，他们终生难忘！
“三少爷，我叫你来，只是想叫你来玩，流放队伍里毕竟太窒息了。”他真的是为了带她来解解闷，谁想到遇见夕月郡主了。
还话赶话，逼到风口浪尖上，他十分恼怒。
“周少羽，夕月郡主会是你的世子妃吗？”谢炎炎忽然问周少羽。
周少羽想也没想，斩钉截铁地说：“不会！我不可能娶她。”
说了这话，他又加了一句：“就是因为坚决不和她联姻，父王才同意拿100匹战马换她的帮助拿下玉衡盐矿。”
谢炎炎轻轻说了一句：“那我一定赢了她。”
夜深，大家都困顿不堪，周土吩咐把东一房间重新布置一番，谢炎炎也没多想，倒头睡了。
可谢安奉和许文容睡不着。
谢安奉难掩担忧：“炎儿不应该接受夕月郡主的挑衅，制盐这种技术她不可能会的。”
许文容若有所思地说：“表叔，万一，表妹真会呢？”
“不可能，她从来没有学过。”
“万一有人就天赋异禀呢？”
“文容，你说这话什么意思？”
“表叔，你看着吧，她一定会制盐，而且能力远在夕月郡主之上！”许文容肯笃定地说。
谢安奉没说话，他在孩子的身上倾注的精力少得可怜。
“表妹不是一般人，谢氏荣耀尽在她身上了。”
谢安奉沉默不语，上次在西北灭蝗，他就万分不安，现在，不安再次扩大。
这个女儿，兴许，已不是小时候抱在怀里的那个粉妆玉琢的小女儿了！
他不是这会儿有疑心，只是不愿意面对。每次面对谢炎炎那张桀骜不耐的脸，想问的话都问不出来。
他害怕，害怕问出来，得到一个肯定的答复，然后，这个女儿，就真的永远离他而去了。
他眼圈有些热，回到自己的房间，从衣袋里掏出刻了一半的木头娃娃，在烛光下继续雕刻，炎儿还有一个多月就是生辰，他要亲手给女儿做一份礼物。