已近傍晚，梅耶穿过斑斑点点的光线，顺着林间小径走回部落。
蕨类植物受到联绵不绝的雨水滋润，长得极高，从两侧向内弯压下来，形成一个有弧度的华盖，类似隧道的穹顶。
矮小的林地象成群结队地踱来踱去，用粉色的鼻子拱着树木；一只黑脑袋的鸟停在不远处，拖着桃花心木色尾巴，弯得像一张弓。
这只鸟叫作天堂捕蝇者。
它是属于另一个死亡世界的看守者，每当它出没时，尘世间将迎来新的变化。
“司羽毛的主啊，请使我今日免于野兽吞噬之口，免于我的胸脯被从叉骨上撕裂的厄运。”
梅耶见状，将挑着的水桶放在地上，合拢双手放在胸口，说了一句怪诞的祷告文。
这些水桶装得不是水，自从库巴河被【红罂粟商会】排放的工厂污水污染，斑狮部落的族人只喝被独角兽之角【净水之杯】浸泡过的水。
辛比和卡鲁人鱼都是擅长水下活动的原型，每次梅耶到库巴河聆听祖先的教诲时，苏苏米闲得无聊在一旁捕鱼，经常满载而归，足有七八斤重的大鱼塞满了狭窄的木桶。
“你在讲什么？”和她同行的苏苏米疑惑道。
“这是库巴河的鬼魂告诉我的，遇到这种鸟的时候，最好向它祈祷。”梅耶向她解释。
“鬼魂的话？”
“是啊，你也试试吧，这片雨林的声音不会欺骗我们。”
“既然梅耶这么说了。”苏苏米有样学样地双手合拢，重复祷告词，“司羽毛的主啊……”
话语落下之际，天堂捕蝇者振翅而飞，没入粉红色的夕阳，“哗啦啦”的响声随风传来，像是在回应苏苏米的祷告。
“难道它听到了我的祈祷？”苏苏米用手摁住飘散乌发，“以及，这阵风是不是太大了点？”
“小心！”
身为神秘者的两女只觉一阵不同寻常的气息呼啸而来，刚要各自施展神秘术抵御这名不速之客，却听林安的声音响起。
“没关系，是我。”
“斑狮祖灵？”苏苏米一愣，脸上露出笑意，“晚上好啊，我们正想你今晚会不会回来吃饭呢。”
“晚上好，苏苏米。”林安尽量简洁地回复道，“扎伊先生在哪？”
“他就在部落。”梅耶紧张地说，“祖灵大人，你的外卖送到了吗？”
“被恶意差评了，我带扎伊先生去找那家伙理论一番。”林安随口说，“对了，梅耶，此人是‘战争皇帝’介质，在我回来前，你最好和其他神秘者一起，随时保持警惕。”
“战争皇帝……”
有了世界树系统的科普，梅耶对于十二大神灵介质已不陌生，她本就勤奋刻苦，一下子明白了林安的意思。
“你的敌人是传说级别以上吗？”她犹豫地问。
“比那再高一个等级。我会拖住她的本体，你只要应付一些可能被她派遣的‘傀儡’即可。”
“好的，祖灵大人，我明白了。”梅耶认真地应道，“我绝不让你失望。”
林安向她们打了个招呼，气流转动，身影消失在了影影绰绰的丛林中。
恍若一阵捉摸不定的风，或是带人进入仙境的兔子，哪怕相处了将近一个月，梅耶依然无法看透林安。
但不知为何，梅耶知道林安是可信的人。
因为她曾经好像见过……
林安离开之后，苏苏米皱起眉头，出声打断了梅耶的沉思。
“斑狮祖灵说的是‘她’。神话级别，战争皇帝，又是个女人……”
“想到什么了，苏苏米？”梅耶连忙回神，重新挑起水桶，快步往部落的方向赶去。
“难道是我的哥哥，虎鱼部落酋长一直联络的那人吗？我几年前见过一次，她穿着高挑的、非斯制造的皮革靴，将一朵罂粟花插在了酋长的胸口。”
“玛丽埃特·凡·霍夫韦根伯爵……”
粉色的夕阳之下，天堂捕蝇者的叫声响彻整个雨林，苏苏米恍惚了一瞬间，旋即她看见斑狮部落的轮廓出现。
和往日的宁静安逸、有条不紊不一样，只见乌泱泱的几千人包围了整个部落。
除此之外，梅耶抬眯起双眸，隐隐看见天空有什么东西，恶毒而玩味地注视着下方，模糊的影子若隐若现。
发生什么事了？
不等她加以思考，苏苏米大叫一声：“哥哥，族人们！你们在做什么啊！”
这些来势汹汹的人来自虎鱼部落？
梅耶心下一凛，拉住苏苏米，比了个“嘘”的手势，示意她仔细观察那些抱着枪支，恍若空壳般的“人”。
虎鱼部落的所有人目光空洞，动作僵硬，令她想起了被鬣狗人操控的鬣狗傀儡。
“他们受到了某种操控。”梅耶指了指天空，苏苏米也看见了那不怀好意的影子，只是两人辐射值太低，看不清恶魔的样子，“一切都是祂搞的鬼。”
“那该怎么办？”苏苏米急切地说，“我既不希望我的亲人死去，也不希望你们受到伤害！”
“苏苏米，加入斑狮这么多天，我一直没有舍得问你。”梅耶叹了口气，“但这不能一拖再拖，你该做出选择了。到底是追随我们的祖灵大人，亦或者回到你的家族？”
“我……”苏苏米一下子哽住了。
这时一辆卡车从她们前方经过，坐在里面的人从破碎的车窗探头，呆滞的目光注意到了两女，发出急切大叫。
“啊！啊！啊！”
“哥哥？”
苏苏米目瞪口呆，卡车中坐着的人赫然是她的哥哥，虎鱼部落的族长，只是他面容枯槁，蓬头垢面，唯有胸口的罂粟花依然娇艳欲滴，犹如刺入心脏的一根铁钉。
“你是来找我的吗？”
在她悲戚地说出这句话之际，空中的影子颤动，饶有兴趣的笑声一闪而没，坐在卡车里的虎鱼酋长恍若被她勾起了神智，双眼燃起神采。
“哦，可爱的小妹妹，我找到你了！”他用手摁着胸口，表情痛心疾首，“是我不对，为了一时的风平浪静，逼迫你去陪一个下流的男人，我希望你不要因此怪罪我。”
“呃？”
苏苏米有些疑惑，不过她第一次听到酋长如此直白地表达情感，高兴地笑了笑。
“没关系，哥哥。我也要向你道歉，我不该一时冲动离家出走……只是我最近需要一些……安静的时间。”
“既然我们彼此理解，你为什么不跟着我来呢？”虎鱼酋长伸出一只手，“坐上我的车，不要再搭理这群来历不明的外来者，回到雨林的怀抱吧。你注定是虎鱼的女儿。”