熟的果，酸的汗，鲜花，黑色香料汇入雨林夜晚的薄雾。
女人整理堆成堡垒状的可乐果、芳香的木枝和风干的动物脏器，把它们分门别类地放进废弃的瓶瓶罐罐里。
她们用坚韧的双手搭建或重新搭建着那金字塔般的班驳绿橘与芒果，还有一柄柄堤坝似的硬邦邦的青香蕉。
篝火已经升起，几名厨师正在制作“富富”，一种胶质面团，源自木薯的根茎，晒干就能被捣成白色粉末，制成主食。
凯文·凡·霍夫韦根听过富富，它的营养价值和装面包的纸袋毫无区别，更可怕的是，它含有微量氰化物。
不知道为什么雨林人喜欢吃这种食物，甚至把它当做生活的中心。
厨师们将富富煮成无味的块状，淋上菠萝果汁，恭敬地捧给坐在全敞开式房屋座椅上的酋长，后者邀请凯文一起品尝。
看在酋长是苏苏米哥哥的份上，凯文捏着鼻子，壮起胆子，犹豫再三，试着吃了一口。
怪味弥漫，他马上吐出嘴里的富富，将它扔到一侧。
等待专门为他烧制的晚饭完成前，凯文只得看着前方解闷。
“叮铃铃——”
男人们正在跳舞，黝黑的胳膊挥舞，摆动的宽松衣服松垮地塞于腰际，相当卖力。
他们让凯文想起“甘迪舞者”，唱着歌，点着头，步调一致地前进、后退，用沉甸甸的长矛代替演出道具，时不时挥舞出某种奇特的节奏。
“你感觉怎样？”酋长问着凯文。
“我对一切以南洲人为先的做法很不习惯。因为在我布若塞尔的家里，你们待在城里的一角，到了这儿，每处都像你们的地盘。”
“我们虎鱼部落向来遵从红罂粟商会的每项指令。”酋长谦逊地道，“连这种舞蹈也参考了弗兰德的舞步方式，四拍节奏、跳两步再转个圈。”
“其实看不看这些男人演戏，我都无所谓。”凯文慢条斯理地说，“另外，他们显现出十足了的南州性，准确的说，是胡图民族的显要特征。我很不喜欢。”
“哈哈，你说笑了，凡·霍夫韦根少爷……胡图族、特瓦族和图西族已经联姻了十几个世纪，哪有什么特征啊。”
“跟您说不明白。”凯文叹了口气，“等到了白天，这些甘迪舞者将用这支矛去捕杀动物，高举骨瘦如柴的胳膊，手里托着将要成为晚餐的东西。”
“我们总要捕猎吃饭的呀。兽皮和兽牙不是商会的收购品之一吗？”
“话虽如此，你们不该骄傲地晃动自己屠杀动物的工具，尤其在我的面前。”凯文皱眉，“天哪天，这对素食主义者相当不友好。”
“素食主义者？”
“我不吃肉，过着健康又环保的生活方式。”
“你的意思是让他们离开，对吧？”酋长挥了挥手，舞者们兴致姗姗地散开了，篝火暴涨，火星子四溅，凯文百般聊赖地打着哈欠。
“苏苏米什么时候回来？您说她只是今早出了趟远门。”
“我想……”
酋长话音未落，“啪嗒、啪嗒”的脚步声从房屋后方传来。
两人转过脑袋，黑发散落，拖着燕子尾巴的卡鲁人鱼一边拧干头发的水分，一边向他们露出笑意，湛蓝色眼眸弯弯。
“苏苏米！”凯文迎上来，“您可算到了，我等您等了好久呢！”
“咦，你是谁？我不认识你。”
苏苏米有些紧张，想往回退，凯文伸出一根手指，戒指闪耀的光泽化作了星屑般晶亮的烟雾，裹住她的四肢。
喷火的巨灵伸手，宛如一道无形的枷锁。
“您和我记忆中一样可爱。”他说，“这里的野蛮配不上您的美丽。快让我带您暂时离开湿润的土壤和危险的河流，去住玫瑰花盛开的美梦吧。”
手足无措的苏苏米挣扎了几下，被粉尘死死禁锢，只得用眼神无力地求助自己的哥哥，后者先是一愣，随后爱莫能助地垂下脑袋，甚至主动介绍。
“这位是红罂粟商会的少爷，凯文·凡·霍夫韦根少爷，他是玛丽埃特·凡·霍夫韦根女伯爵唯一的孩子。”
“您坐在这，苏苏米，让我们仔细看看彼此的脸。”凯文扶住了她，“姆巴万酋长，拨拨火，让它更旺些。”
苏苏米在酋长无可奈何地默许下，不情愿地坐在了凯文身边。
最初她东张西望，羞答答的不敢抬头，但凯文一改刚刚的漫不经心，用温和耐心的口吻和她聊天，巧妙地回避使她不安的事，很快就把她带入了一个迷人的世界。
苏苏米依然没有说话，但她懵懂地抬起头，神色兴奋，听得很是认真。
“他妈的，人渣！”
和女孩聊得正欢的凯文没有发现，随着苏苏米一起来的两个身影。
丛林随处可见的蝴蝶狂扇翅膀，宣泄着内心的愤怒，另一位则是用【鬼鹿】的隐身术藏在黑暗的林安。
凯文利用恶魔，刻在他手背上的空间印记是一种传说级的“幻想家”神秘，和扎伊的力量旗鼓相当，可以用野花化解。
不过，林安没有趁机完全消除印记。
这不仅暴露他和扎伊暂时成为盟友的事实，还会让凯文对林安的具体评级、神秘和介质产生更多疑问。
他干脆将计就计，让扎伊将空间印记转移到了【瓶中小人】，作为一项人造人的炼金产物，它的内部构造和真人无比相似。
由于【瓶中小人】还储存着扎伊的一部分能量，印记的转移非常丝滑。
虽然扎伊看到偷走自身能力的瓶中小人时，有点咬牙切齿，但他和林安接触了一星期，明白这名年轻人很不好惹，当初也确实是他理亏在先，磨了磨牙，只得照办。
两者配合之下，凯文根本没发觉林安的位置移动，以为他还在斑狮部落的茅屋里呆着。
此刻凯文无知无觉，和苏苏米高谈阔论。
“你冷静点，大爷。”林安说。
“那孩子才十几岁出头，他也下得去手！什么狗屁文明，真是不可饶恕！”扎伊怒气冲冲地骂道，“难道西洲人就这么喜欢小女孩吗？”
“也有一部分更中意小男孩。”
扎伊目瞪口呆，世界观受到了冲击，无数脏话涌上喉头，最终化作一句。
“天杀的！”
其实在雨林和班图的大多数区域，娃娃新娘非常普遍，扎伊这种观念显然是受过教育的道德观念。
考虑到那些说他来自金萨沙的传闻，林安对此人的身份产生了好奇。