新约克市，曼哈顿南端的街区。
街道聚集了世界最大的金融机构，拥有数十万名员工，是著名的新约克证券交易所和纳斯达克证券交易所的所在地，亚马逊、谷姐、水果手机和埃克森美孚等公司都在此地上市。
不到早晨五点，西装革履的人们拎着公文包，等待进入布罗德街18号和20号，以及沃尔街11号。
这三栋主要的股票交易所占据了北至沃尔街、东至布罗德街、南至交易广场、西至新街的街区，数百亿刀乐的钞票以数据的方式日日夜夜在此狂欢。
和内部商业化的洽谈场所不同，建筑的外表基本是新古典主义白色大理石建筑，浮雕和圆柱致敬了罗马万神殿，悬挂的星条旗又让自由民主的风格随风飘扬。
交易大厅即将响起各式各样的嗡嗡声，清晨的交谈只能算得上序章。
“AA成立一年半，再算一下收益归因权益又贡献了多少？”
“我同意你的担忧，不过我听说他们的管理层已研究了这些问题，并得出结论认为它们是可以控制的。”
“就是在平衡咯？”
诸如此类的谈话飞来飞去，一名紧张的年轻交易员抓着皮箱，缩在角落，他既想要拓宽人脉，又不敢谈些专业知识，生怕暴露自身的水平。
直到一人厌倦了埋怨，竟然聊到自己前不久的旅行。
“前不久我去了一趟迪特里市安娜堡大学的博物馆，真是个利害的地方，完全不输于大都会。”那人侃侃而谈。
“早上好，先生。”年轻交易员插嘴道，“你看上去对我的母校很感兴趣。”
“你居然是那边的校友吗？”那人也没批判他有些愣头青的行为，儒雅地继续了谈话，“我们刚谈到大学的博物馆很有趣，虽然其中有几个展品让我有些失望。”
“什么样的展品。”
“几卷来历不明的羊皮纸，今年1月30号被不明人士捐赠，几乎没有任何详细介绍，大刺刺地摆在展馆正中。”那人推了推金框眼镜，“它们总让我想起密斯卡托尼克大学。”
“哈、哈哈……”年轻交易员打着哈哈，“我们学校总体而言还是正规的。”
他没法接茬，因为他好几年没回母校看了。
忽然间，怪异的感觉爬上四肢百骸，凌晨略带寒意和湿润的风吹过交易员略显单薄的西装，带起难以抑制的战栗。
思维变得有些奇异，他压住羊毛礼帽的帽檐，不经意间望天空看去。
苍白的月光斜挂于尚未破晓的天际，将新约克繁华的建筑物拉成了瘦长的黑色轮廓，交易所致敬神话的雕塑毫无生机倒映在绿莹莹的草地上，投下支离破碎的阴影。
硫磺般的难闻气味扑面而来，像是从地狱吹来似的，和遥远的吠叫夹杂在一起，令他不寒而栗。
正想和身旁人交谈，驱散突如其来的恐惧，交易员低下头，却见到和他说过话的人已变成了彻头彻尾的怪物。
“吼！”
令人作呕的气息从它的身上散发，和翻转的夜风合为一体。
曾是人类的它伸出尖锐的指甲，保持着恶魔般狂怒撕咬的姿势，下半身已成骸骨，朝着周围的人扑了过去。
“啊啊啊！”
自从那道难以形容的触感划过身躯，不可名状的怪物一瞬之间遍布了整个新约克，像流行的瘟疫，肆虐地席卷了一切。
“咯吱咯吱、咯吱咯吱……”
撕咬骨头的声响响彻了三大交易所，狰狞的怪物漫无目的地嘶吼，宛如末日片的最后场景，铺天盖地的僵尸涌向了手无寸铁的平民。
他们并非怪物，而是突然觉醒的神秘者。
最初，这些择人而噬的神秘者只有一个共同特征，就是最近去过安娜堡大学的博物馆，参观了那些羊皮纸的经文。
然而随着其他不知所措的神秘者为了求生反抗时，尚未施行“柯默思”教育普及化的他们污染程度瞬间飙升。
由于鹰国的神秘原型大多只有E级上限，更多人阈值超过60%，陷入疯狂，加入了要么破坏，要么扑向尚且弱小的普通人，要么和其他神秘者互相战斗的混乱局面。
短短几小时，国际化的繁华大都市新约克，变成了尸横遍野的人间地狱，四处不时传来将死之人的呻吟。
年轻的交易员躲在交易所的角落，他听到各式各样的声音从外面传来。
哀嚎、吼叫、枪声、尖叫声，但盖过这一切的是嘎达嘎达的疾步声，不停地向他靠近，直到一只滑腻腻的大手伸向了他。
交易员咬了咬牙，抱着公文包猛地冲出去，和那名神秘者撞了个正着。
他定睛一看，这是个圆滚滚，类似老鼠的软体生物，它的脑袋如同黏糊糊的史莱姆一样。
下一刻，软体生物张开凝胶般的头颅，血盆大口包裹住交易员。
透过它透明的身躯，他依稀看见不远处的彭博社屏幕亮起闪动着马赛克的数字。
今天他买入的股票是红色，涨幅是……
可惜，他再也活不到将它卖掉换成现金的时刻了……
虽然接下来的时间里，金钱不再重要，绿油油的刀乐即将成为一文不值的废纸，股价崩盘，现代文明的秩序已经在这个国家轰然崩溃。
沃尔街的混乱迅速扩散到了全球，所有金融市场的股票在这一天后应声跌市。
…………
不仅是新约克，离迪特里市越近的城市，疯狂的影响就越大。
厄亥厄州首府上空，一团无序的粘稠物体笼罩了整座城市，不断地咕嘟咕嘟冒泡，低沉、令人发狂的邪恶鼓声，和笛子微弱单调的哀鸣声回荡于每个人心头。
“我们制止不了那个东西。”
圣安尼洛夫基金会的接线员绝望地告诉打电话求助的政府。
“因为它的污染程度达到了100%……源头E级的神秘物品，如果没人破坏，它将永远存在。”
威斯康辛州，溪流忽然扬起高达千米的触须，霎时间浓浓的烟雾遮天蔽日，腥臭的气味悄然笼罩了每个人的脚底。
纠缠在一起的烟雾仿佛从封闭了亿万年的牢笼中迸发而出，用力拍打着薄如蝉翼的翅膀，窜向暗无天日的苍穹。
“那东西无法用笔墨描述——没有哪种语言足以描写这种令人尖叫、丧失神志的场景，描写这种违反一切物理法则的可怕之物……上帝啊！为什么要抛弃我们！”
写完这句话，威斯康辛州的州长便陷入了狂乱，从五楼的办公室一跃而下。