“老奴遵命。”
管家战战兢兢地退下。
等他走后，旁边一个幕僚忍不住皱眉道：“大人，你让管家去恐怕会坏事。”
徐阶放下茶盏，笑着道：“他会办妥此事的。”
他望向窗外。
今夜星光灿烂，繁星点缀着夜空，美丽得仿佛童话故事般梦幻。
……
廖天成坐在院子里，仰望着夜空。
“大人，徐阁老的管家来了，说有要紧事要和您商量。”仆从在门外说道。
廖天成挥挥手让他出去，然后继续望着天空，嘴唇蠕动着，喃喃低语道：“这次不知道能否平安渡过。”
他闭上眼睛，努力回想着朱元璋和他谈话时的场景。
这个帝王真的很厉害，每句话都是诛心啊！
他睁开眼睛，深吸一口气，准备去赴宴。
就在此时，管家走进了院子，躬身道：“廖先生，小的奉徐阁老之命，来给您送东西。”
他伸出右手，掌心摊开。
五张银票躺在掌心里。
廖天成盯着这五张银票，问道：“这是何意？”
管家赔笑道：“大人，您是读书人，总得买些笔墨纸砚吧。这五百两银子足够您用上数月了。”
廖天成摇头道：“我虽然喜欢读书，但还未迂腐至此，更不屑于用这种钱财。告辞了。”
他拱手作揖，然后转身离去。
管家愣住了。
这是几个意思？难道是嫌弃五百两不够？
“慢着！”
就在他准备去追时，廖天成回身冷漠的道：“还有什么话？”
管家堆笑道：“这是徐阁老的一番盛情，您若是拒绝了……怕是不好。”
廖天成讥讽道：“那徐阁老为何不来？他若是想让我去赴宴，自己亲自来请就是了，干嘛派人来，这分明就是在羞辱我！他以为这样我就会屈服吗？”
说完之后，他昂首挺胸走了。
管家站在原地，看着他渐渐远去的背影，突然觉得这个儒雅文弱的男人此刻竟然带着某种气势。
——他不畏惧权贵！
这时徐阶正好出现，见管家孤零零的杵在路中央，就淡淡的道：“怎么？廖天成竟然不来赴宴？”
“是啊！”
“他竟然敢藐视朝堂！”徐阶勃然大怒道：“来人，去查，看看他和太子殿下私下说了些什么。”
一群官吏马上冲了过来。
“慢着。”
徐阶缓缓扶了扶自己的胡须道：“此事需要先和宰相大人商议，尔等先不要作为。”
这是担心被御史弹劾？
那些官吏们急匆匆的走了，徐阶微笑着回屋，喝了一杯茶水之后才对身边的幕僚说道：
“此次定要把廖天成弄垮，只要他垮台了，那么整个朝堂就是宰相大人说了算了。”
……
皇城内，一条街的巷子尽头，一辆马车停下，一个仆役跳下车，打开车厢，把一块匾额取下来挂好。
“这个牌匾就送给你了，记得多来拜访。”
“司空见惯！”廖天成站在门口看着匾额，突然笑道：“好字，好气魄。”
他把匾额摘下来，丢到马匹的脚下，然后翻身上马，扬长而去。
“这是什么意思？”
“廖天成是疯了吗？他莫不是傻了？”
“徐阁老要对付他，他还有胆子写这种讽刺当朝宰相的牌匾，难道不该躲吗？”
“他在炫耀，这是在示威呢。”
“他竟然不怕被宰相记恨吗？”
“他是谁？他是廖天成啊！他连陛下的儿子都敢揍，会怕一个宰辅？”
“……”
众人议论纷纷，而刚刚抵达皇宫前面的管家却听到了这些消息。
“他竟然如此嚣张跋扈？竟敢公然侮辱宰辅。”
管家咬牙切齿，他知道廖天成不简单，所以特地挑选了这五百两银子，为的就是试探一二。
没想到廖天成竟然毫不犹豫的拒绝了。
他回想着自己刚才说的话，顿时就觉得脊梁骨发凉。
这五百两银子是送礼，结果被廖天成嘲讽了。
这个混蛋，他竟然是故意羞辱老爷。
“老爷。”管家慌忙去找徐阶。
徐阶正在批阅奏疏，闻言抬头问道：“如何了？”
管家颤声道：“廖天成……”
徐阶抬头盯着他，目光锐利。
管家低下头，艰涩的说道：“他拒绝了咱们，还骂了宰辅……”
“啪！”
徐阶扔掉毛笔，双眸喷火。
“竖子无礼。”
管家赶紧说道：“老爷别气坏了身体，这件事不怪老爷，他这是故意的，他就是仗着自己是陛下跟前儿的红人，所以根本不怕老爷。”
徐阶深呼吸一阵，说道：“我倒是要瞧瞧他能猖獗多久。”
他叫过管家，叮嘱道：“你再去找人，务必把这份名帖交给他，若是他愿意赴宴，伱便将这名帖拿出来。”
“如此一来，他也算是识趣。可若是不愿意，那咱们就只能逼迫他赴宴了。”
管家点头应诺，快步离去。
徐阶又恢复了儒雅模样，开始处理政务。
一直到黄昏，管家回来禀告。
“老爷，那廖天成答应了赴宴。”
徐阶露出满意的神色，轻蔑道：“他既然答应了，就说明已经被吓破了胆子，接下来只要稍加诱导……嘿嘿！”
他的脸上浮出狞笑，然后又叹息道：“只是可惜了，这样的人物最终只能沦落为阉党同流。”
“阉党同流……”
“嗯。”
徐阶沉吟片刻，决定暂时按兵不动，让管家去布置。
“这个廖天成确实不错。”
徐阶赞赏道：“年纪轻轻的就已经是六品官员，不容易。”
“老爷，他这样做不怕陛下震怒吗？”管家担忧道：“他毕竟只是一个寒士。”
徐阶微微颔首，感慨道：“确实是寒士，所以他的性格才会如此倔强，只是他不懂得变通，一味逞凶斗狠，迟早是要遭殃的。”
……
夜幕降临，廖天成从房间里出来，在院子里活动了一番筋骨后，然后进入后厨。
“今晚我请客，你们想吃什么随意点。”
伙计们围拢了过来，热烈的讨价还价起来。
一炷香后，菜肴上桌，廖天成端着酒盏和各位伙计碰了一下，然后仰脖饮尽。
“爽快。”
伙计们鼓掌，廖天成摆摆手道：“都坐下来吧，别客气。”