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第124章 天才发明家(第1/2页)
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    威廉·默多克?约瑟夫似乎听过这个名字,一时间却又想不起来,估计应该是个有些能耐的英国技师吧。

    既然人家愿意大老远地跑来法国,约瑟夫总是要表示一下的:“非常欢迎您,默多克先生。我很期待您能在法兰西的蒸汽机项目中大展身手。”

    约瑟夫见杜邦只带了默多克一人前来,心中便已料到事情可能不太顺利。

    他请两人就坐,有些焦急地看向杜邦:“瓦特先生那边怎么说?”

    后者脸上浮现出惭愧之色,有些艰难地开口道:“殿下,很抱歉,我没能完成您的重托。瓦特先生拒绝了我的邀请。”

    约瑟夫虽有心理准备,但闻言仍是皱起了眉头:“他对我们的条件不满意?”

    “不,殿下,实际上,他根本不在意条件……”

    杜邦简单说了瓦特的情况,约瑟夫不禁叹了口气:“杜邦先生,您已经尽力了,无需自责。我会想其他的办法的。”

    约瑟夫虽表现得非常淡然,其实心中却已开始犯起愁来。

    他很清楚,法国要想用最短的时间建立起蒸汽机产业链,瓦特绝对是至关重要的一环!

    约瑟夫可没有自大到认为仅凭自己就能搞定整套产业。他的脑子里虽然有不少先进的蒸汽机技术原理,但那距离变成真正能运转的机器还很遥远,毕竟他可没实际动手制造过这东西。

    不提将原理落实到现实的机器上的难度,就算他手里有新型蒸汽机图纸,也根本造不出来。

    从锅炉的材料选择,到铸造的具体流程。从活塞壁如何打磨,到预留公差的比例。从曲柄的剖面形状,到连接部润滑油的稠度……

    制造一台蒸汽机,这些细节方面的工艺有成百上千项,其中只要有任何一样不达标,结果就是造出来的机器要么问题不断,要么功率低下。

    如果让约瑟夫自己带人搞技术攻关,有个三五年肯定也能解决,但眼下法兰西可等不了这么久,而且他也不可能把所有精力都投在搞蒸汽机上。

    而瓦特拥有在这个时代制造蒸汽机所需的技术和经验。他熟悉蒸汽机的每一个零件,知道要怎样将它们加工出来。以及加工这些零件需要用到什么工具和原料。

    有了他,就能快速打造出法国的蒸汽机基础生产线。

    然而,瓦特似乎注定与法国无缘,那么一切技术工艺就只能依靠法国自己的技师慢慢摸索了。

    谁也不知道这过程需要多久……

    约瑟夫暗自摇头,正思忖着法国有哪些技师值得培养,就见一旁的默多克小心翼翼地向前挪了挪屁股,有些紧张道:“那个,王太子殿下,我听杜邦先生说,您打算建立一家生产蒸汽机的工厂?”

    “确实如此。”

    “我想,或许我可以帮上忙。”

    “哦?您对制造蒸汽机很熟悉吗?”

    默多克挺了挺胸,露出自信的神色:“殿下,如果您认为瓦特先生能够胜任的话,那我就一定能行。

    “这么说吧,他会的东西,我基本上都会。同时,我还拥有自己的专利。”

    约瑟夫有些惊讶地打量着面前的中年男子:“您说的是真的?”

    杜邦忙在一旁道:“殿下,我确认过,默多克先生在英国确实拥有一种架摆式蒸汽机,以及一种蒸汽枪的专利。”

    杜邦也正是因为默多克有这两项专利,才决定将他带来见王太子的。

    “殿下,或许您听说过蒸汽机的‘行星曲杆齿轮装置’。”默多克的语调明显带着怨气,“实际上,这项技术是我发明的。只是由于我在瓦特先生的公司工作,按照当初的工作协议,这项专利才归在了他的名下。”

    行星齿轮?约瑟夫闻言不禁眯起了眼,似乎有点印象。

    默多克以为他不相信,声音都高了几分:“殿下,如果您需要,我可以详细描述这项技术的构思过程。

    “哦,对了,我还发明了一种全新的高压蒸汽机的技术……”

    他说着又有些泄气:“只是瓦特先生担心高压蒸汽机的功率太大,会影响公司原有的产品销售,不许我公布这项技术,所以我还未能申请专利。”

    约瑟夫反复默念着行星齿轮和高压蒸汽机,忽然想起了一样东西,脱口而出道:“默多克先生,您是不是还有一项煤气灯的发明?”

    “煤气灯?”默多克显得非常惊讶,“我是有使用煤生成煤气的方案,但还不够完善……您认识卡姆诺克先生?我只跟他提过这事。”

    约瑟夫自然不认识什么卡姆诺克,但他已经能确认默多克的身份了——著名的苏格兰发明家,拥有多项关于蒸汽机的专利,尤其是高压蒸汽机,但后世却只记得他是煤气灯的发明人。

    十多年后,照亮整个伦敦,成为英国文明象征的——煤气路灯!

    默多克见王太子似乎对自己产生了兴趣,忙继续道:“殿下,说来您可能不信,其实瓦特先生所拥有的专利,大多数都有我的贡献,甚至有些完全就是我发明的。

    “我对蒸汽机技术非常熟悉。实际上,我一直想开一家蒸汽机工厂,但苦于没有资金。直到我听杜邦先生说,您打算投资蒸汽机产业,就立刻赶来了。

    “殿下,如果您能让我帮您建厂,我发誓,一定不会比瓦特先生做得差!”

    默多克在瓦特的公司工作了十几年,被抢走了不少专利,但薪水却并不怎么高,心中早就聚满了怨气,但为了有口饭吃,也只能委曲求全。

    历史上,直到他在一年多之后发明出干馏煤制造煤气技术,靠煤气灯专利赚了钱,才终于摆脱了瓦特。

    而约瑟夫的蒸汽机发展计划,却让他看到了另一个选项!

    约瑟夫没想到,自己失之桑榆收之东隅,错过了瓦特,却捞到了默多克。

    这位牛人的技术绝对不比瓦特差,还能帮自己点亮煤气灯的科技树,并且比瓦特年轻得多,精力更加充沛。

    他当即站起身来,向默多克微笑点头:“恭喜您,默多克先生,您现在是法兰西皇家机械公司的总经理了。祝我们合作愉快。”

    默多克愣了一下,旋即心中狂喜。他本以为要花些力气说服法国王太子才行,却没想到这么顺利就得偿所愿了,而且直接就是总经理!

    他激动地抚胸,深深行了一礼:“感谢您的信任,王太子殿下。我一定不会让您失望的!”

    “嗯,我也很期待您的出色表现。”

    默多克忽然又想到了什么,有些紧张地搓着手道:“殿下,那个,我希望能够得到自己发明的技术的专利。”


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