铃铃铛铛的挂饰声伴随着银铃般清脆的笑声传入了正在花园中欣赏蝴蝶的苏正耳中，他知道这是妹妹苏茹回来了。前几天母亲与姜府夫人约好今天去道观祈福，苏茹便要跟去，因为她知道今天姜府大小姐也会跟随其母亲去道观祈福。
姜府和苏府是姻亲之家，十八年前，同窗好友的姜皓和苏豫约定，如果他们的孩子是同性就义结金兰，异性就结为夫妻。后来苏夫人生下了苏正，姜夫人诞下了姜月，两人便定下了娃娃亲。因边关告急，大汉将领死伤无数，导致无人可用，饱读诗书的苏豫毅然选择投笔从戎，由文官成武将。姜皓还是留在朝堂做御史，监察百官，给皇上建言献策。
虽然早就知道自己有个青梅竹马的娘子，苏正却没见过几次，而且都是两人小时候父母带着的。除非父母同意，未出阁的女子不得出门。如今已到婚嫁年龄，苏正很想知道这个未过门的妻子长什么样子。苏茹便顺着哥哥的意，要去看看未过门的嫂子。
看到苏茹朝自己而来，苏正把早已准备好的鸡腿拿出来，递给苏茹：“茹儿，见到你嫂子了吗？她人怎样？”
苏茹咯咯笑道：“哥哥，你是不是想问我嫂子长得漂亮不漂亮？”
苏正笑笑，不置可否。
苏茹便接着说道：“嫂子长得眉清目秀的，很温婉娴静，特别和善，娘亲特别喜欢她。听娘亲和姜夫人说，父亲从边关回来后，就给你们俩操办婚礼。娘亲说哥哥年龄大了，嫂子也不小，该成家要孙子了。还有一点，嫂子和哥哥一样，很喜欢蝴蝶，有一只带金色线条的黑色蝴蝶，一直在嫂子身边飞舞，可爱极了。”
苏正看了看茶花上的蝴蝶道：“不知道父亲什么时候能回来，已经有五年多没有见到父亲了。”
苏茹不顾满嘴的鸡肉说道：“哥哥这么着急想把嫂子娶过门吗？”
苏正摇摇头：“虽然哥哥也很想你嫂子早点过门，只是哥哥听说边关情况不好，父亲可能还要坚守，想回家很难。如今国家危机四起，戍边将士想家人团圆就是奢望。”
或许是苏正淡淡的忧伤感染了苏茹，苏茹轻声道：“茹儿好久没看到父亲了，都快忘记父亲长什么样子了。还好哥哥在，茹儿有什么事，哥哥都会帮助茹儿。”
苏正轻轻摸着苏茹的头，看向北方：父亲怎样了？北方的战事又怎样了？国家危殆，谁也不能独善其身。
大汉皇庭，皇帝刘洋在宠妃柳氏寝宫被总管太监叫醒，连续三道八百里加急的信笺由兵部尚书交到他手里。范阳太守苏豫面临通古斯觉罗部落和草原孛儿只斤部落的两面夹击，已经顶不住了。援军迟迟不到，范阳城已经到了无兵可守的地步。一旦范阳失守，没有北部屏障，觉罗部落和孛儿只斤部落便可长驱直入中原，威胁朝廷。
刘洋虽然昏聩，但也知道范阳城对大汉的重要，可这些年的挥霍无度，导致国库空虚，朝廷没有钱粮招募更多将士，更何况北方鱼牧部落的崛起，兵强马壮，特别是他们的骑兵，给中原带来了巨大的威胁。二十多年来，苏豫坚守范阳城，在没有兵源补充的情况下，让东北方的觉罗部落和北方孛儿只斤部落不能寸进半步，不得不说苏豫已经做到了极致。
该怎么办？这是刘洋想到的第一个问题。兵部尚书却只有一句话，募兵前去支援范阳城。可没有钱粮，怎么募兵，更大的问题是，大汉的这些世家子弟享受惯了，早已丧失了锐气，没有将领可用。
御史中丞姜皓向刘洋建言：“陛下，如今该是世家出力的时候了。世家占有大部分资源，不用缴赋税，如果这个时候还不出钱或出力的话，一旦范阳城破，谁人能挡住孛儿只斤木真和觉罗哈赤。覆巢之下，安有完卵？陛下，该下定决心了，不能再对世族大家姑息了。不然，国家危矣！”
刘洋死死地盯着姜皓，虽然姜皓让他很不舒服，但如今这种情况下也没有其它更好的办法，只能先拿世族大家开刀，等危机过后，再把姜皓拉出来背锅。
等待良久，姜皓终于听到了刘洋软绵绵的声音：“爱卿所言甚是，朕现在授权于你领衔户部办理此事，并令禁军协同处理相关事宜！”
姜皓突然明白了，这是刘洋给他上的套，把他顶在前头，得罪世家的事让他做了，到时有什么问题也是让他来顶包。如今国家危难之际，姜皓也没那么顾虑，现在钱粮兵马准备好，而且要越快越好，谁也不能确定苏豫还能顶多久。
一时间，京城和各府道风声鹤唳，世家不得不忍痛拿出一些钱粮交给姜皓，同时也把姜皓恨上了。在姜皓筹集钱粮之时，兵部尚书也积极招募兵士，准备随时开拔。然而，最难以完成的还是将领。虽然几十年来边关战事不断，可京城和各府道一直歌舞升平，世家子弟没有人愿意边关送死。
虽然兵部尚书为将领之事焦头烂额，大汉皇帝刘洋却早就有自己的打算。苏正被召进宫中。
刘洋开门见山道：“苏爱卿，朕听闻你从小饱读兵法韬略，是难得一见的兵法大家。如今国家危难，你父亲苏将军前线浴血奋战，需要支援，朕觉得爱卿可担此任。”
苏正稍微沉思一会，便道：“既然陛下已有主意，小臣定拼尽全力，不负陛下厚望！”
刘洋带着笑意回到后宫柳氏处，他相信苏豫会顶住的，毕竟他早早就派人前往范阳城，告诉苏豫，带领援兵前来支援他的就是他儿子苏正。一旦范阳失守，第一个被冲击的必定是苏正的援军。
同时，苏正离开京城后，苏豫的支持者就没有主心骨，姜皓就会独木难支，到时世家发难的时候，把姜皓推出来就没有什么需要顾忌的了。毕竟，姜皓和苏豫是同窗好友，而且还是儿女亲家。苏正虽然年岁不大，但却是京城最闪亮的那颗星，文韬武略都非同凡响。姜皓是他的老丈人，只要他还在京城，要处理姜皓总是会畏手畏脚的。如今苏家父子都不在京城，姜皓就是没有牙齿的老虎，可以随意拿捏。只不过，边关危机还没解除，姜皓还不能动，还需要他在前台做一些惹怒世家的事。到时就算自己不出手，世家也不会让姜皓好过的。