“若是秦夫人和她肚子里的孩子有什么闪失，宸王殿下即将面临的局面也不好收拾。”
“你说得对。所以你放心，秦夫人和她的孩子都不会有事。”奚惠宬说着，扭头看向桑榆，“你去找许乘。”
“可是……”桑榆犹豫了一下。
“这里有归鸿照顾着，我的病也已经好了。”奚惠宬摆摆手，催促桑榆快些去。
燕宾像是忽然想起了什么，忙问：“太傅，您刚才说的许乘……是禁军千户许乘吗？”
奚惠宬点点头。
“他……”禁军的人都是韩青峰层层筛查的，如果这人是当初东宫僚属，不可能在禁军中做到千户的位置。
“他是许鹤轩的堂兄。”
许鹤轩，弘德十二年的状元郎，前太子伴读，翰林院待诏，是全心全意支持前太子推行新政的人。后因太子落马伤了腿而获罪入狱，在狱中莫名暴毙身亡。
一个年轻有为的旷世之才，就那么轻易的死在刑部的大牢里，死后被一领破席子裹着，丢去城外的乱葬岗。
三年过去，这权贵云集的帝都城里，还有谁记得当年打马看花的状元郎呢？
“桑榆回来还有一阵子，你也别站着了。那边炉子上有水，喝茶自己去弄。那边架子上有书，要看自己去翻。”奚惠宬摆摆手，又开始把玩自己新得的孤本。
燕宾把一盏新茶放在奚太傅面前的案几上时，秦栩刚好挽着罗琉纾缓缓地下马车。
“母亲，慢点。”秦栩看着罗琉纾的双脚落在地上，方暗暗地松了一口气。
罗琉纾握着秦栩的手，小声说：“栩栩，我没事的。你这样担心，反而让我心中不定。”
“嗯，我知道了。”秦栩扶着罗琉纾缓缓地走过幽长的甬道，过往有穿着孝服的宫人看见她们母女二人，都纷纷驻足。
还没到延寿宫，便见宁嬷嬷带着几个宫女急匆匆迎上来。
行至近前，宁嬷嬷福身一礼：“老奴奉太后娘娘之命，来接秦夫人。夫人请随老奴来。”
罗琉纾也不多问，只说：“有劳了。”
宁嬷嬷引着罗琉纾往前走，在通往延寿宫和永宁宫的岔路拐向了永宁宫。
秦栩心生警惕，皱眉问：“嬷嬷，我们不去拜见太后么？”
“太后娘娘现在就在永宁宫。”宁嬷嬷说。
永宁宫是太后还是淑妃的时候居住的地方。太后没做过皇后，没住过坤宁殿。
弘德皇帝并不是圣祖成武皇帝在位时的太子，当年的太子没活到成武皇帝驾崩，原本太子留下了一个儿子，养到八岁上病死了。
本着立嫡立长的宗旨和当时礼部尚书奚惠宬等一干文臣的支持，弘德皇帝登基即位。淑妃母凭子贵，受封为太后。从永宁宫搬进了延寿宫。
这段往事秦栩并不知道，但罗琉纾却耳熟能详。
因为永宁宫曾经是太后居住的地方，所以不管是弘德皇帝妃嫔还是嘉熙皇帝的妃嫔，都没有人能住进这里。
这里二十年无人居住，却每日都有人打扫收拾。被褥帐幔靠枕坐垫等丝织刺绣用具年年换新，四时花卉也有专人照顾。
罗琉纾一进永宁宫，便闻到一股茉莉清香。太后正站在廊檐下，看着那摆成一排的紫珠茉莉花。
“臣妇秦罗氏携女秦栩参见太后娘娘。”罗琉纾说着，便跪下去。
“快别跪了。”太后忙吩咐宁嬷嬷，“把琉纾搀起来。”
“谢太后娘娘恩典。”罗琉纾终究是跪下磕了个头，方被秦栩和宁嬷嬷搀扶起来。
太后苦笑着上前，目光从罗琉纾的脸上缓缓滑到大肚子上，叹道：“琉纾这是怪我呢。”
她自称“我”，便是要续旧日交情了。但罗琉纾头脑却冷静，忙躬身说：“臣妇不敢。”
“瞧你这肚子大的……叫人心疼，也叫人欢喜。”太后终究是没忍住，伸手抚摸着罗琉纾的肚子。
宁嬷嬷劝道：“娘娘，您一早便过来收拾，片刻不得闲。秦夫人也一路劳顿，不宜再站着了。”
“是我疏忽了。琉纾，走，进去说话。”太后拉起罗琉纾的手，进了永宁宫的正殿。
秦栩跟在罗琉纾身后，警惕地打量着殿内的一切。
殿内一应用具都精巧细致，有古琴，有书卷，有棋盘，有茶具，文人雅士喜好的都有，没有香炉和熏香。
名贵的红瓷花瓶里，清水供着一簇半开的茉莉。
如此用心的摆设，若非情谊深厚都做不到。
可是太后跟罗琉纾之间，有什么深厚的情谊吗？若真的有情有义，又怎么会在这个时候把人接到宫中来？
秦栩百思不得其解。
太后拉着罗琉纾入座，长长的叹了口气：“琉纾，我的镕儿走了。你说，哀家这是什么命呢！三个儿子，一个接一个先哀家而去……”
三个儿子？秦栩惊讶地看了宁嬷嬷一眼，心想太后不是两子一女吗？
“太后娘娘节哀。皇上久卧病榻，如今也是于痛苦中得解脱。况且，太后还有女儿，有孙子。您抚育了两位皇帝，于江山社稷天下黎民都有大功德，必定福泽绵长。”
罗琉纾说话从来都是不疾不徐，她声音温婉和软，有一种令人清心凝神的特效。
太后自嘲地笑了笑，说：“我原本以为，镕儿走了，我会肝肠寸断。却不知为何，竟一滴眼泪也没有。琉纾你说，我这心是不是比石头还硬？”
“有些人的悲痛在眼泪里，有些人的悲痛在梦魇中，有些人的悲痛则深深地刻在心口。不说，不流泪，并不是因为不悲不痛。太后娘娘还要保重凤体才是。”
“琉纾啊！这么多年过去了，最懂我的，还是你。”太后按了按罗琉纾的手，长长地叹了口气，“真是造化弄人啊！你莫怪我。”
罗琉纾闻言站起身来，欠身说道：“臣妇不敢。”
外面有小宫女说话，宁嬷嬷出去问过后进来，回道：“娘娘，皇后娘娘在福宁殿哭闹，说皇上是被人害死的，要拿了那宜春道士给皇上抵命，还说是韩青峰引荐了那妖道蓄意谋害皇上，要把韩青峰也下狱问罪……”
太后揉了揉太阳穴，叹道：“皇上突然驾崩，皇后大悲大痛失了分寸情有可原，坤宁殿伺候的人也都不懂规矩了吗？”
宁嬷嬷低声说：“太后明鉴，皇后近乎疯狂，伺候的人都不敢放肆，恐伤了皇后凤体……”
“哎！儿女都是债啊！哀家去看看。”太后起身，看向秦栩，“秦丫头，照顾好你母亲。”