后举孝廉，除郎中，出守豫章。
庐山君庙神灵异，能于帐中与人言语。饮酒毕，空中投杯下地，人皆往庙求福。能使江湖中分风使船，往来皆得。
巴往谒神，便逸去，巴识之曰：“庙鬼诈为天官，侵损百姓，日久，罪当治。若令其避去，又必枉病良民。”
乃于庙求其踪迹，扬言推问其山川社稷之事，鬼终不出，遁去齐郡，化为书生，善谈五经。太守闵弘悦其才，以女妻之。
巴上表请假，游行缉捕，复入绥山，请四冶仙同行，纠察此鬼所在。
知往齐郡，巴径见弘，谓之曰：“公婿非人也，是老鬼诈为庙神，今走至此。”
弘召婿出，见书生匿房中不出。曰：“出之甚易，请太守笔砚作符。”符成，长啸一声，空中似有人摄符去，一堂皆惊。
此符直从窗棂中飞入，书生见之，向妇涕泣曰：“我不能违，去必死矣。”遂自捧符至庭，见巴逡巡不敢前。
巴叱曰：“老鬼何不复尔形！”乃应声变为狸，阶下叩头乞活。
巴敕杀之，空中刀剑交下，狸头坠地。
弘女已生一儿，须臾亦化为小狸，巴令提出扑杀。
弘捧金帛为谢，巴不受而去。
还至豫章郡中，时多独足鬼为祟，百姓惊惶，病者甚重。
巴到后，此患倏除。
适帝招致茂才，弘荐巴，征为尚书郎。
帝问其道术，巴对曰：“虽有微术，皆用神将，试之有损，稍有缓急，当用命。”
巴言：“臣读《君山记》，有美酒数斗，饮者即仙。”
是冬，帝即南巡狩，至君山求仙酒，惟闻酒香，觅数日不得。巴曰：“成仙之物非可易得，臣愿留此，务得其酒来见。”
帝更欲礼祀南岳，以衡山阻远，从臣亦惮南行，博士进曰：“灊县之霍山，形与南岳小似，又名天柱，可移祀岳神于霍，等一礼也。”
帝遂回江陵，至六安，登灊之天柱，礼祀衡山之神，号天柱为南岳，上有天池龙湫，凌霄大树。
留游五日，望秧南之名山大川，浮江而出纵阳，一路致祭仙灵栖止之所。
过彭蠡，登祀庐山君庙，复由浔阳北上，金鼓之声惊动江中恶蛟，帝舟将覆。
慌迫之际，一人控弓履水至帝船，恭身曰：“兄俗感帝崇祀，故命续来扈驾。”
连发数矢，蛟妖尽灭，风浪顿平。壮士忽不见。帝惊异，博士曰：“闻南障有匡阜先生名续，庐山君之弟，此或是也。”
遂封续为南极大明公，立祠于虎溪，列于祀典。
帝北至琅琊，傍海游行。四月中至奉高，修封禅之礼。
阮丘冠章甫，衣黄衣，携琴曳裾来迎。谓帝曰：“今日勿登泰山，登必伤足。”帝不之信。
及上行数里，至一殿少憩，忽左月梁折坠下，左右忙扶帝走，已伤足。
帝见丘言果验，封稷丘君，食邑稷下。
帝不能行礼，但祀而还，下山居明堂养伤。
有济南公玉带进黄帝时《明堂图》，帝令如图作之。
回至长安，栾巴从君山得仙酒回，帝令封固置殿上，明日祷祭神人，然后饮。
是夕，东方朔值宿，窃开罄饮竭，醉倒殿下。
帝怒欲杀之，俟其醒而后加刑。三日始醒，从容见帝曰：“臣获罪当死，然仙酒有验，杀臣亦不死。若杀臣而死，是酒亦不验，为醉人害人之物耳。”
帝笑释之，谪使西北诸国，得异物赎罪。
时连大旱，栾巴奏有《龙峤经》，诵之，立致雨。帝令建坛。巴捧经登诵，未及半，满空万龙旋绕，大雨滂沱。帝敬巴如神明。
丁丑冬，帝东巡，冬至朔，祠上帝于泰山，行封禅礼，先祠太乙于明堂。
太祝奏稷丘君于前月尸解，遗一琴。献上，令收入后车，为之立祠，置百户奉祀。
帝自受王母上元法后，意旨闲畅，高韵自许，植丛桂于坛旁，梦寐思接，常谓神真见降，必当度世。
恃此不修至德，更兴台馆，劳敝万民，路盈愁叹。
是月乙酉日，柏梁台灾，所藏图经并箱函并失。
以勇之言作建章宫，治大池渐台，池名太液，中凝为海中神山，更立神明台、井干楼，复凿影娥池。
昆明池石鲸，每风雨至，则扬鬐鼓鬣。有钓于此者，鲸食饵被钓，绝纶而去。乃见梦于帝，求去其钩。
明日游池上，见一鱼衔钩浮沫，帝曰：“非昨所梦者乎?”取鱼去钩放之。
后日帝复游池上，得明珠一双，叹曰：“鱼之报耶！”穿水为曲江，每宴臣于此。
是夏，公孙卿、壶遂、太史令司马迁等，言历纪废坏，宜改正朔。
召儿宽与博士等共议，皆谓宜用夏正，诏卿、遂等共造历日，始以正月为岁首，色尚黄，数用五，应土德也。
闻蒲子入唐都，年百岁，巴西洛下闳，字长公，皆深明历理，征为金马待诏，改造太初历。
浑天之学，遭秦而灭，闳与耿寿昌物色得之。耿年少善算，有记才，因用以参酌。
时改元太初，帝所幸李夫人，淡于纷华，帝欲侯其兄广利，夫人以无功不可，诏拜为贰师将军，命伐大宛，取善马。
戊寅二年春二月，石庆卒，帝以公孙贺为丞相。
夏五月，东方朔从西那邪国还，得风声木十枝以献。长九尺，形如指，出因洹之水，实如细珠，风吹如玉声。郭琼曰：“此木若浮出，则人有疾，死亡则枝断折。”
朔曰：“此木五千岁一湿，万岁一枯也。”
帝赐一枝于朔，一赐公孙贺，留供八枝于鼎湖宫。
朔言：“拳山阳有丹木，黄花而朱实，土人云服之长寿，但当俟千龄也。”
乙卯正旦，朝贺毕，帝赐百官酒宴。
饮间，栾巴踉跄而至，面带酒容。帝笑谓曰：“元旦大会，卿独后何也?且罚一觞。”
巴接酒沉吟，向西南三噀之。
有司奏巴不敬，巴曰：“臣之乡里以臣能治鬼护病，生为立庙。今旦耆老到庙享臣，不可委之，是以略有酒色。适见成都市上失火未熄，臣故漱酒为雨以救之，当请诏问。”
帝发驿书问之，成都守臣奏：“正旦食后，有一足赤乌向民户呼气，即延烧不已。须臾，有大雨三阵从东北来，火乃止。其雨着衣冠皆作酒气。”
帝惊叹，呼巴为先生。问赤乌何能致，东方朔曰：“祝融神有毕方乌，回禄司之，其所至处，即火灾。”