清晨的第一缕阳光透射在树梢，白翊已经等在问情斋门口了，怕吵着从琪，一直安安静静地等着，殊不知某人因为一夜未眠，天还黑的时候已经走了，挟狗潜逃的那种。
“徒弟，你说这一大早，我会不会打扰宫中贵人休息啊？后宫娘娘一般都什么时辰起来的？”从琪在宫中小道踱着步，内心似乎还有点小紧张，这可是闯后宫娘娘的香闺啊。
“师傅。”雍子宸顶着一堆黑眼圈，几乎是半夜被师傅直闯房间，拎起来就走，闹得府里的人差点以为有刺客。“你这也太早了吧，不知道的以为你逃命呢。”
小白也翻了个白眼，可不就是逃命么，就算主人对白翊没情了，仍是有点不知如何面对，只好逃避了。
“咱们是为皇上办案，做事不积极，态度有问题，当心给你净身喽，天天陪着公主。”从琪嘴上绝不认输。
“师傅，你这话......”雍子宸也不知道应该怎么形容。
“损是不是？中午让御膳房给你来点笋尝尝。”从琪呲着嘴乐不可支。
“烦请通报娘娘，镇南王世子雍子宸和戚琮求见。”雍子宸冲门前宫女略微低头示意，皇后宫里的，就算只是一个普通宫女，那也是皇后的脸面。
“娘娘正在用早膳，请世子稍等，奴婢进去禀报。”宫女行礼小步疾行，转身进门。
从琪转头看向院内的花草，不是艳丽的牡丹海棠，更没有令人眼花缭乱的色彩，只是清新的淡粉色木槿花，开谢一念间，永恒自不败。
“娘娘有请，请随奴婢进屋。”宫女很快出来。雍子宸和从琪跟随宫女进屋，屋内摆设完全符合一个皇后的身份，金雕玉砌，唯独窗边花瓶插着几只木槿花。“参见皇后娘娘。”
桌边，元青雪正在用早膳，听见二人的话，并未回应，只是拿起手绢细细擦了嘴，又从一旁婢女手捧的锦盒中拿起豆蔻丸含入口中。
一切都做的优雅自然，举手投足间尽显皇后的仪态，唯有从琪注意到，元青雪的眼神看了一眼窗边的木槿花。
“免礼。世子今日怎么有空一大早进宫？”元青雪问。
“娘娘，我是进宫来查案的。”雍子宸一副乖顺的模样。
“上次进宫，遇到娘娘宫中一位婢女帮忙引路，有所助益，此次经过特来问安也是为了向娘娘道谢。”
“道谢？宫女引路，与本宫何干？”元青雪的态度让雍子宸有点奇怪，她一直对自己都很和善亲切，为什么今天……
从琪微微抬眼，心中了然，元青雪这是冲着自己来的，难道她对昨天御书房的事有疑？
“娘娘主理后宫，宫人的德行依然是娘娘的教导有方，我等是应该谢过娘娘。”从琪回答。
“戚公子真是知礼数，难怪陛下也夸你进退有度。”元青雪的话听不出喜怒，却透露着一股子别扭劲。
“谢娘娘。草民今日和世子一同前来，向再寻上次的宫女，聊表谢意，也是再次协助查案，望娘娘准许。”从琪说。
“自是可以。玉锦，你随世子前去寻那宫婢。请戚公子稍留片刻，本宫有话要说。”元青雪招呼掌事宫女领着雍子宸出去。
“戚公子。”元青雪站起身，踱步到窗边。“花开花落，人生短暂，有的人一生都等不到相聚的那一刻，你说，本宫能等到吗？”
伸出手拂过木槿花，清晨的阳光透过指缝在花瓣上印出金黄的脉络。
“漫长的黑暗为的都是黎明的第一缕阳光，就如同娘娘指尖的正触摸到的那缕朝阳，其实正是你心中一直坚守的信念，如同那朵正在盛开不败的木槿。”从琪看着元青雪脸上坚定却有脆弱的期望，不知为何觉得心有一丝揪着。
“盛开不败？木槿花，朝开暮落，何来盛开不败。”元青雪轻笑。
“朝开暮落，却又无比坚韧。它不是那绚烂富贵，只是平凡的不能再平凡的一息生命。有着永恒的信念，对生命的执着。不求于温室，不求于富贵，只是在不屈不挠地开出自己的第一朵，第二朵，第三朵，这一朵朵生命最绚烂的花朵。”从琪的话带着清晨朝露的清透直入心扉。
元青雪面容有些怔住，平凡，不求绚烂，坚韧……
她突然笑了，突破了那高贵优雅的面具，这多年不见得笑容，仿佛回到了当年。
“戚琮，我不喜欢皇室中人的习气，不觉得谁就该生，谁就该死，没有什么生死是值得或不值得。人在不同的年纪都会有不同的想法，以前的我，追求的是我自己想过的人生，现在的我，只是想当一个好母亲，你明白我说的意思吗？”
“娘娘，我明白。”元青雪不是以宇文心的母亲身份。
“如果你从未入宫，从未和皇上提出殒神丹的条件，即使你拒绝了我们，那我也只能求你，不会强压你。而现在，是你自己提出，你给了我希望，所以我不喜欢别人骗我，利用我最在乎的事骗我。”
元青雪转身看向从琪，不似宇文启那般帝王嗜血的眼神，却有一个女人，一位母亲那般的决绝。
“昨天御书房之事，陛下没说什么，我不知道他怎么突然就信了你。但这也好，我并不想为难于你，我只是担心害怕，有希望反而会让人更加恐惧，似是这一夜突生出的几丝白发。”元青雪摸摸两鬓，眼睑低垂。
“娘娘，其实你并不喜欢这宫中的日子吧？”从琪突然开口。
元青雪有些愣神，竟一时无语。
“草民冒犯了。”从琪拱手。“只是在娘娘身上看到了一些影子，很熟悉。有的人一心想活的洒脱自在，却又是最容易被感情所累，步步退让，最后成全了所有人，唯独自己缺失了一块。”
“戚琮。”元青雪面容恢复如常。“你去吧，做好你的事，履行你的约，本宫会尽量保你无碍。或许将来的某一天，你再以其他身份相见，我们可以是友。”
嘴角一丝淡淡的笑容，转头看向窗外。
刚走出房间，从琪就被雍子宸拉到一旁。
“师傅，遭了，刚玉锦姑姑说云竹出宫了，说是家里亲人去世，托人告了长假。因为皇后娘娘一向对宫婢仁厚，云竹进宫也有不少年，一直没回去过，娘娘就准了她假，已经离开几日了。”雍子宸满脸焦急。
“几日了？糟糕，不会已经遭了毒手了吧。”从琪脸色一变。
“马上出发！”也来不及回问情斋收拾什么，直接从镇南王府借调了两匹马，快马加鞭朝云竹的家乡远祁乡出发。