第二日清晨，萧九悄无声息地出了门，登门造访了蔡家。
按大兴礼仪，世族之间一般不会贸然造访，都会先递拜帖，约定日期再登门，因此当下人手持萧景瑞的拜帖禀告蔡琛时，蔡家大惊，匆忙铺上红地毯，开中门，以最高规格接待王爷。
本以为萧九此来必为军国大事，蔡家只怕是要顶着项上人头选边站了，孰料萧九一开口，竟是宴请蔡夫人后日出席清翎的生日宴，为他认清翎为义妹做个见证人。
而后，蔡琛将萧九引入书房。书房门窗关闭，下人无令不允许入院子，萧光和萧远亦矗立在十米开外。
两人在书房内谈论了许久，临行前，萧九挥毫落纸，留下六字墨宝：为天下苍生计。多年后，清翎得以窥见此真迹，惊为天人，称其“徘徊俯仰，容与风流；刚则铁画，媚若银钩。”
自此，“铁画银钩”一词载入《大兴词典》，世人争相模仿，萧体不胫而走，成为大兴当世五大书法流派之一。
而为“天下苍生计”亦成为蔡家传世之宝。青年蔡煦仰慕不已，多年浸润书法，兼具萧体和柳体风格，又融入自己风骨，终成一派，后世称之为蔡体。
近午时，萧九才被蔡琛恭恭敬敬地送出门。自打来了清河村，萧九便习惯了一个人散步，出了蔡府后，他独自一人信步向北而去。
小蔡煦一路小跑跟过来：“萧大哥，你跟我爹有啥秘密，谈论这许久？”小桃花眼里聚满了期待。
萧九潇洒地摇开折扇，拉长声调道：“我说煦啊……”
话音未落，蔡煦就一溜烟跑了。
扇子尚停在半空，蔡煦已没了影子。合着伙，我啥也没说，只摇了个扇子，就把个天不怕地不怕的孩子给吓跑了？
莫名其妙的萧九摇摇头：“唉，原来这就是清翎说的代沟啊？回头得问问清翎，蔡煦这是几个意思？”
多年以后，萧九才明白了蔡煦所说的“不是一家人，不进一家门”是何意？还有那句让萧九哭笑不得的评价：“清翎看中的，尚且是我能拿的出的东西，一咬牙，一哆嗦，也就过去了。九爷出手，估计得扒掉我几层皮，此时不跑，还待何时？”
出了城北，萧九打马奔青州而去，黄昏时入了楚府，又跟楚乔大人恳谈了许久。
兴之所至，二人围炉下棋，萧九执白，最终屠龙成功，留下百世流芳的名局——萧楚之争。以至于多年后，棋痴江上青大人观冷记书社印制的《千古名局》后拊掌击之，连声称妙。
须知，楚乔大人年少成名，于棋艺上罕逢对手，夫人孙婉莹更是女中高手。二人当年便以棋相会，夫人称其艺品显人品，且大开大合之棋风配得上大兴之中流砥柱，遂下嫁于尚为白丁的楚乔。
婚后夫妻俩伉俪情深，闺房之乐便是切磋棋艺，双方互有胜负。楚乔曾云：“能觅得棋艺人品皆与我相配之人，这世上能有几人，我楚乔何德何能，竟觅如此良缘，夫复何求？”
楚夫人得二人弈棋棋谱后，揣摩至深夜，感慨良多，称其第131手乃缚龙之手，如天外飞仙般的神来之笔，至此，败局已定，夫君再无机会。
萧楚之争遂成为棋坛一段佳话。
六月初二，萧九若无其事地回了村。而楚夫人与黄夫人也在这一天启程，奔清河县而来。
午后的清河村依旧繁忙无比，只有清翎一个人在村里四处打晃，一副百无聊赖、心不在焉的样子，这大概就是豆蔻少女满怀心事、却无人能诉的样子吧？
如此天真烂漫、心怀天下的女子，自己就这样放手了，以后的日子会不会后悔？
他无法想象心爱的女人躺在别人怀中，自己会怎样心如刀割，尽管他知道自己其实也从未拥有过她。
一如当年的苗子衿，与自己两情相悦，却被父王横刀夺爱。子衿哭着入了宫门，从此高墙绝了红尘。自己被迫远离京城，漂泊于世。十年后再相见，却早已是路人，一个是要护幼子周全的德太妃，一个是历经丧母之痛的皇家庶子。
伫立良久后，萧九垂下眼眸，掩去内心最深的伤痛，他甩了甩天青色的衣袖，转身缓步踱入自己的房间，合上门便没了动静。
萧光隐在屋顶，落了泪，好不容易走出十年前的阴影，主子又坠入万劫不复的情网，而那个惹事的小妖精尚不自知，只怕此刻犹在思念心上人。
望了望紧闭的房门，又望了望远处在田间游走的清翎，萧光不经意地长叹了一声，引得一旁的萧远问道：“哥，你叹什么气？”
萧光看了一眼武痴而又不谙世事的弟弟，又叹了一口气。引得萧远又问：“哥，咋的啦？怎么对着我又叹气？”
“哥，我看出来了，你这一叹有对我恨铁不成钢之意。可前面一声叹息又是为了啥？”
萧光纵身一跃，甩开了纠缠不休的弟弟。
傍晚，晃荡一天的清翎也回家了，嘟着嘴，带着从未有的小情绪，在家人面前晃了一圈又一圈，可惜依旧没人搭理她。
大伙都忙着手头的活，不得闲，仿佛这世上只有她一人记得明天是自己的生日。
入夜，小姑娘躺在被窝里，眼泪吧嗒吧嗒落个不停。没人记得就没人记得吧，明日，我自己做一个慕斯蛋糕，再煮杯奶茶，自己给自己再唱首生日歌，反正再过一个生日，我就可以嫁给恒哥哥啦！
清翎赌气地翻身睡去。