爷爷不知何时也回到小屋，奶奶哭道：“国才，我有娘家可回了！”
爷爷也落泪了：“是我的错，没能让你过上好日子，你跟着我，受尽了委屈。今年初三回门，我陪你去！”
“爷爷，今年可不行。”清翎插嘴道。
爷爷一怔，又惭愧地低下头。
“此番镇北和镇西大营精锐尽数被抽走，北狄今冬又是暴雪成灾，我不信他们会坐失良机！”
爷爷和爹娘都默然了，大伙围坐在炕头，连宸轩和清荷都睁大眼，望着清翎。
“爹，娘，过完年，您就带着奶奶和宸轩、清荷去武昌，我跟爷爷留在清河村。”
“那怎么行？”爹第一个反对，“清翎，我留下来，你跟爷爷奶奶一起走！”
“不行！”爷爷抱歉地看向奶奶，“我留下，你们都走！”
“爷，奶，爹，娘，听我说。爷爷的根在清河村，他走不了，也不能走，否则余生都会受良心的煎熬。舅姥爷已跟我约好，一旦接到北狄和西夷进犯的消息，就北上接我们。爹，娘，你们带着奶奶和弟妹先到最近的玺州，舅姥爷在那边有商铺，他会派人来接应。”
奶奶望向爷爷，那一眼，仿佛生离死别。
“奶奶，我保证跟爷爷全须全尾地等你们回来！”清翎发誓道。
“你一个小姑娘能耐再大，也比不过手握重兵的柳顾两位将军。若他二人都抵挡不了敌军，你又如何能保证全须全尾地活着！清翎，不可逞强，误了全村人的性命。”柳雨烟劝道。
“娘，我不是逞强，北狄西夷即便攻破了大西北，越往南，只会是小股敌人。只要我们防备得当，就能自保。再说，我们还有自保的武器和藏身之所，不怕不怕啦！”清翎拍着胸脯，唱起不怕不怕啦，连奶奶都破涕而笑。
清翎从掏出连弩：“我改进了连弩，我们可以拼装成大的连弩了，杀伤力更强。爷爷，爹，今天就找村里人制连弩的骨架和箭身，再找铁匠爷爷，让他们多多打造箭头。”
“就这么决定了。清翎，你歇一歇。吃完饭，允诺，宸轩娘，你们先收拾东西。启承，拿着图纸去找大喜。我去村长家。”
吃罢晚餐，大伙儿纷纷行动。
腊月三十，清河村又是一个忙碌的日子。虽然大雪纷飞，上山砍伐树木的，在家裁切弩身的，用小刀挖槽的，砂纸打磨的，井然有序。铁匠铺里，刚刚歇业两天的张铁匠跟大喜又忙开了，叮叮咚咚，不绝于耳，小学徒们经过两个月的学习也有模有样了。
因为下雪，不便把大家召集到一起，爷爷和村长一家家拜访，嘱托大伙将值钱的东西收拾成一个小包袱，多做炒面和肉干。这两个月，各家因为冷记挣了不少钱，连翠花婶家里都攒了十二两。
冷记歇业后，翠花婆婆破天荒地让翠花婶扯了两匹布和棉絮，一人做了一套冬装，还有簇新的棉被。听到冷家爷爷的叮嘱后，翠花跟小曼连夜将作坊里分的年货——一条猪肉腿，制成了酱猪蹄和卤肉。
清河村家家户户依计而行，风雪中，迎来了永嘉元年的春节。