晋州城，商会会馆。
杨季席地而坐，弹琴赏花。
当年在文青书局当小说抢手的杨季，早已是今非昔比。
穿着用上品细棉制作的厚实棉袍，用料讲究，做工精细，填充的是去年的新棉花，穿在身上既不会显得臃肿又十分暖和。
当家庭条件好转后，他就考取了山河书院，进入书院读书。
年年优等，拿全额奖学金。
并且还是合纵连横科目最优秀的学生。
他俨然就是山河书院的风云人物。
前年他回祖籍参加乡试，一举夺得当年的乡试案首，人称杨解元。
去年的会试，可惜他没参加。
若是参加，山河书院考取进士的学子就不是二十三人，而是二十四人。
说不定还能拿一个探花榜眼之类的。
状元暂时就别指望了。
文德帝不会点山河书院的学子做状元。
山河书院真要出一个状元，试问谁还能盖过山河书院的风头
这样的风头，在某些人眼里看起来太可怕了。
这回顾玖派往西凉的两人，杨季占了一个名额。
剩下一个名额，则是陈壮实。
当年的陈童生，如今已经是陈秀才。
陈壮实基础很差，比起那些自小由名师指导，家学渊源的官宦子弟，差了不是一星半点。
这一点他自己也很清楚。
乡村蒙学也就那水平。除非天赋异禀，天生学霸才有可能从乡村蒙学一路过关斩将，正儿八经靠读书读出来。
大部分人，比如陈壮实这样非天赋型学生，妄图靠着乡村学堂读出来，几乎没可能。
所以当年他选择背负债务，前往新民县，历经四次入学考试，终于进入山河书院。
经过书院高强度，有针对性的学习，用时两年时间，他终于考取秀才功名。
接下来的乡试会试，陈壮实很清楚，即便有名师指导，以他的天分，没有八年十年的水磨工夫，完全没有指望。
科举一途，他就是个没有天赋的选手。
但，幸运的是，山河书院不仅有四书五经，还有很多很多的科目供选择。
一个个科目学过去，陈壮实终于发现了自己的天赋方向。
他就是天生的演说家，天生的好战分子，天生拥有说服人的能力，并且天生拥有挑拨离间的本事。
而且他还拥有一双火眼金睛，一眼就能看透对方的虚实。
他还发现，他竟然还是个天生的语言学家。
哈哈
发现自己的天赋后，陈壮实做梦都要笑醒。
他不是杨季那样的学霸，但他同样是山河书院的风云人物，拿着奖学金，衣食无忧。
当书院山长找到他，问他愿不愿意去西北的时候，他没有任何犹豫就答应下来。
甚至都没有问一句去西北做什么。
一千两安家银子，给家里五百两，自带五百两上路。
到了西北，才被通知他们要去的地方是西凉。
陈壮实兴奋得直接仰天大笑三声
“西凉才是我辈施展才华的地方。夫人知人善任，幸甚”
可惜因为禁酒令，没酒喝。
气煞人也。
“杨兄，别弹琴了。即将前往西凉干大事，你不兴奋吗”
琴音一顿。
杨季很无奈。
陈壮实简直就是个话痨，嘴巴就没停顿过。
他都快被吵得没脾气了。
他随口说道：“就连去西凉做什么都不知道，有什么可兴奋”
“还能做什么，当然是效仿老祖宗，做个纵横家，去干大事。”
“知道干什么大事吗”
“不知道，但是不妨碍我内心的激动之情。科举一途，我不如杨兄多矣。然而当我踏上西凉王城，我，陈壮实，一个秀才，也将留名青史，在史书上留下浓墨重彩的一笔。这等幸事，就算是死在西凉王城，我也认了”
陈壮实一腔热血。
是对名利的追逐，也是对干大事的向往。
他做梦都想干大事。
可是身为一个秀才，如果不去造反，在这个时代终其一生，基本上干不出什么大事。
但是现在，他不用去造反，就能干大事。
此刻，陈壮实的呼吸都充满了热血气息。
杨季没有留情地打击他，“每年那么多人去西凉，也没见谁能留名青史，被后人记住。”
“杨兄，你说这话，我就反驳一下。请问，山河书院是那些商家能比的吗山河书院是普通书院吗”
杨季迟疑了下，摇头。
陈壮实哈哈一笑，“我再问你，我们二人身为山河书院的学子，被山长派来西北，现在又被告知要去西凉，而且出发前还给了一千两安家银子。你认为山长吃饱了没事干，花钱就让我们到西凉走一趟，随便看看吗”
杨季不想承认，可他还是诚实地摇头。
陈壮实分析得有那么点道理。
书院山长又不是钱多到没地方花，特意花钱叫他们跑西凉一趟。
“所以我的结论就是，这一趟西凉之行，一定是干大事。杨兄别忘了，书院的东家可是诏夫人。山长的意思就是诏夫人的意思。诏夫人派我们二人前往西北，能是普通事情吗肯定不能一定事关军国大事，才会特意派我们出马。”
陈壮实说到最后，整个人都跳了起来，简直是手舞足蹈。
杨季面无表情地问道：“陈兄哪里来的自信，夫人会派两个没有任何经验的学生前往西凉干军国大事难道夫人手底下无人可用吗”
陈壮实被噎住，想了想，死鸭子嘴硬，“反正是干军国大事。”
杨季呵呵一笑，继续弹琴赏花，风花雪月。
“二位适应良好吗”邓存礼从外面进来。带着西北特有的风霜刀剑。
“参见邓公公。我和杨兄年轻，哪里都能适应。”
“如此甚好”
邓存礼扫了眼两人，“后日你们二人将随队出发，前往西凉。”
“后日怎么这么快”
邓存礼面无表情地说道：“考虑到你们初来西北，出发时间已经推迟了一天。你们主要任务，就是前往西凉王城，确保无望大师能顺利当上西凉国师。
无望此人，数年前，由夫人亲自派往西凉宣扬佛法，宣扬我大周风物人情，渡西凉穷苦百姓。他是夫人西凉计划的关键人物，你们此去西凉，不容有失。你们在书院学习多年，能不能完成任务，平安归来，就看二位善于利用自己所学知识。”
“不成功会怎么样”
陈壮实弱弱地问了一句。
邓存礼笑了笑，然后脸色一沉，严肃道：“不成功，只能死。若是成功，功名利禄，随二位索取。他日功成，史书上定会留下二位的丰功伟绩，供后人传颂。
时间紧迫，二位抓紧时间休息。一旦踏上前往西凉的道路，别指望会有今日这般悠闲日子。若是二位害怕，现在退出还来得及。不会要你们的命，最多就是让你们在西北停留个三五年。”
陈壮实哪里会怕，一听到国师二字，热血直冲脑门。
他率先表态，“邓公公，学生一定完成任务。不成功就成仁。”
“好杨解元想退出吗”邓存礼朝话少的杨季看去。
杨季浅淡一笑，“难得有机会施展才干，操作一国朝政。某不才，愿前往西凉。”
“好，甚好”
此时下人禀报，“邓公公，窦先生来了。指明两见杨解元，陈先生。”
“无事不登三宝殿。请他进来。”
接着邓存礼又对二人说道：“窦先生乃是鲁侯身边的谋士，他这个时候过来，显然是要考教你们二人的才学。好好表现，别让人看轻你们。若是他招揽你们，希望你们不会让咱家失望。”
“不敢让公公失望”
“甚好”
两日后，杨季陈壮实这对难兄难弟，踏上了前往西凉的道路。
尽管来西北之前，就已经练习过骑术，而且练得还不错。
可是同常年生活在马背上的夜不收相比，二人的骑术都是辣鸡。
就连比他们大上两轮的窦先生，都甩了他们十条街。
一进入草原，每天埋头赶路，少说两三百里，三四百里。
高强度的骑行，第一天直接磨破了二人的大腿内侧，鲜血淋漓，几乎要了二人半条命。
时间不等人，不可能停下来等二人养好伤再走。
拖着伤势，只要没死，就要按照计划赶路。
幸亏邓存礼给他们准备的伤药极好，在一定程度上减轻了二人的痛苦。
两三千里的路程，一路奔驰。
等赶到西凉王城，二人已经称得上是个骑手。至于大腿内侧，已经磨出了一层老茧。
踩在西凉王城的土地上，陈壮实发出一声怒吼，“啊西凉，老子来啦”
终于来啦
他宣泄着，他呐喊着。
“老子要将西凉踩在脚下，成就我陈壮实功名利禄”
他要做本朝第一个，以秀才功名站上朝廷的大佬人物。
他要让世人都对他刮目相看。
“杨兄，此行乃是你我二人的天赐良机，不可辜负。”
杨季神情内敛，说出的话，却掷地有声，“饮马西凉王城，乃我辈心愿。”
好志气
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三更稍微晚一点，估计中午。元宝先睡个懒觉，再起来码字。