竹编人物花卉纹食盒在谢暄手中提得稳当，今日的她仍穿着素雅，发髻间簪了一支白玉木兰雕花玉簪，在公主府旧人带领下徐徐走进宿卫们居住的东苑。
三十名宿卫人数庞大，谢暄将他们派遣了一半在外用以打探消息，一半留在府中护卫安全，而唐林重伤未愈只能在院中养伤，昨日高热已退，只还有些体虚，谢暄担心之余就亲自去看望。
到时就见唐林已经起身，在院中擦拭长剑，剑身上的血渍干涸难以擦净，用烈酒浇之再用力一擦到底，便可映出人脸。
“起的还挺早，伤口不疼了？”谢暄随意说着，放下手中食盒，“给你带了饺子，装了些白燕，有空的时候自己炖了喝。”要想身体恢复得快，还是得补充营养，谢暄特地在一众补品中挑了质地最好的白燕窝。
但似乎唐林并不关心这些，自重伤晕厥又突发高热，其间他全然不知发生了什么，昨夜子时悠悠醒转也不便去寻人，知谢暄一切都好才放下心来，今日她来了，自然是要问个明白。
“后来发生了何事？为何你又同裴言辞一起回北渠了？”昏迷中他迷迷糊糊听见他们两人之间的对话，只是碍于重伤未能撑到最后，在不甘中昏死过去，梦里都是那些可怕的场景。
温热的饺子递到唐林身前，谢暄熟练递上筷子，说着那日发生的一切。
一番言简意赅的描述后，唐林明白了事情的来龙去脉，只见谢暄面色沉重，怯声道，“我与裴言辞有一年之约，我要助他得偿所愿才能回南阳，在这我能全然信任的只有你和砚宁，未来的日子可能会举步维艰，如果…我放你回南阳。”
鬼门关走一遭，谢暄不知现下唐林心意如何，多年好友也不便用长公主的身份相逼于他。
而她也怕了，那日生死一线，她差点失去了唐林这个此生挚友。
伸出的手又蓦然收回，唐林听似柔柔的声音藏着坚定，“我说了要护你周全，你想做什么做便是，我定为你保驾护航。”
辰时到，裴言辞按时来接谢暄入宫，马车里，砚宁轻声说着昨日那女子的情况。
“昨日那女子是礼部尚书代岳的长女，代柠。”砚宁亲眼见她走进了尚书府，随即打听确定了她的身份。
礼部尚书的女儿竟偷偷窥视自己让谢暄不得其解，“你查到了吗？她为何在那看我？”
谢暄自知从未与这位代柠姑娘没有任何的交集，她如此行事着实鬼祟。
“代柠与裴言辞相熟，上康城中都传他们情义甚笃。”砚宁一番话让谢暄顿时明白了她如此行事的原因，原来是来刺探敌情了。
空灵的木鱼声穿透宫墙弥散在永福宫附近，这是已故皇太后居住的殿宇，谢暄随裴言辞走进，所过之处白幔翩飞，这清晨的风格外阴冷。
灵堂之上一同为太后祈福守灵的还有后宫诸妃和一众皇子，谢暄在裴言辞引荐下一一见礼。
皇后一身素服脱簪放发，身形修长仪态端方，一张脸尽显张扬跋扈倒是与南阳容贵妃有些相似，谢暄见礼时她便鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，语气里夹着嗤笑。
龙生九子各不相同，裴言辞身材挺秀高欣，一身素服立于灵堂让人看了只觉清冷俊秀，反观皇后之子，北渠的太子一身肥硕的肉膘藏都藏不住，那小了咔眯的眼睛里看不出有任何城府，憨憨的一笑让谢暄心生疑窦，他究竟是如何成为太子的？
除了这两位重量级的人物，堂上还有一些妃位级的娘娘，妃位以下的妃嫔根本没有资格进入皇太后的灵堂，只能在外面每日跪足一个时辰为其祈福。
惠妃沉稳，荣妃端庄，新得宠的云妃则容色姝丽，北渠的后宫也是百花齐放，但她们面对皇后之时皆是恭敬有加，甚至在她们眼中还看到了惧色，想来定是皇后治宫严谨。
除太子外，北渠还有裴言辞在内的四位皇子，惠妃膝下育有五皇子，高高瘦瘦文质彬彬的模样，前年娶了中书省太史令杜宇的孙女，如今已经当父亲了。
七皇子养在荣妃宫里，他痴迷书法文采极佳，只是腿部有疾，常年不曾出宫只在房中练书法以寄时日。
最小的皇子刚过四岁生辰，规规矩矩跟在云妃身后，一声声母妃奶声奶气的，让人听了骨头都酥了。
谢暄接过三支燃烧的佛香，左手在上右手在下，拇指和食指捏着香举至前额处，微贴一会儿后躬身参拜三次，最后将佛香插入炉中。
还未正式嫁入皇室的谢暄不必守灵，裴言辞亲自将人送出宫门，“既已经祭了太后你就先回公主府吧，回去好好休整两日，八月十八太后葬入皇陵时你需要再来一次。”
“行，你若有事就派人来公主府，到时我自会和你商议。”
简短交谈后，谢暄砚宁凭着来时的记忆步行出宫。
绕过景德门竟走到了东宫的地界，谢暄远远的就看见两个小太监怀揣着什么东西猫腰走着，一不留神就被地上的碎石子绊倒，一个趔趄栽倒地上，那怀里的东西骨碌碌滚了出来，油纸包裹的严严实实。
小太监害怕的左顾右盼，谢暄赶紧藏于月洞门后以免被发现，只依稀听着另一个小太监低声怒斥着，“小心点，这东西要是被人发现了，我们都得丢命。”
慌忙拾起东西，三步并两步闪进了东宫，随后紧掩房门。
空气里残留了一些咸香的味道，砚宁猛吸了一口后笃定说道，“是酱泼肘子。”
大丧期间禁止荤腥，各宫供给的都只有素菜，这样吃斋茹素的日子要一直延续到太后葬入皇陵，按惯例来讲，皇上太子等亲近的宗属更是得守孝一月，只怕是嘴馋的太子实在忍不了才偷腥。
一看他那健硕的体型，这么久不沾荤腥肯定是受不住的。
看着东宫紧闭的房门，谢暄心中有了主意，嘴角牵起一抹淡淡的笑，“初到北渠，我们先送裴言辞一份小礼物。”