薛宁跟在黑天犬身后,径向东方而行。
行至峡谷三分之二处，陡然感觉遇到了阻碍，一股强烈的灵力波动流涌而过,再看时，众人又回到起点。
一只金翅大鹏激动道：“主上,就是这里了！”
黑天犬淡淡扫了他一眼，金翅大鹏当即噤声。
其实按照他在血月教中的地位,若不是这次教宗西行大漠,需要几只会飞的半妖相随,他本来一辈子也没有机会跟在教宗身边行事。
金翅大鹏满脸通红，侧首瞥了站在黑天犬左手边的薛宁几眼。
见他气度从容，波澜不惊，暗自咂舌道：果然不愧是教宗的公子,这份定力,就比他这只没见过世面的大鸟要强不少。
真武观观主韩铭也在看薛宁。
自黑天犬带人大闹真武观后,韩铭气得七窍生烟,第二日就派人上修文院,诘问为何修文院弟子薛宁会成为血月教教宗之子，修文院对此事当真全无所察吗？
后得院主余安行回复：薛宁虽为黑天犬之子,却忠于修文院,是余某安插在血月教的钉子。
韩铭收到回复后，简直想摔桌。
余老怪你凭什么那么自信！
人家是亲生父子啊，血浓于水，你怎么心那么大,连这样的人都敢委以重任？！
再后来，韩铭收到修文院来信，余安行邀他参与围杀黑天犬的计划,而围杀计划的主使人正是薛宁。
韩铭整个人都不好了。
他坐在丹房里想了半日，怎么都想不通。
即便从小未养在膝下，没有感情，但寻常人大凡知道那是亲生父亲，又怎么下得了手？
不明白，怎么都想不明白。
韩铭盯着少年线条冷硬的侧脸瞧了一阵，只能得出一个“心硬手狠”的结论来。
众人顶着风沙继续向前，快到隐居之地的结界前，黑天犬拿出狐爪，寻到阵心，飞身而上，将狐爪锲入阵心当中。
无形的结界屏障上浮起水波状的涟漪，景色陡然变幻。
黄沙层层退去，如同画卷缓慢展开，露出碧苍苍的绿洲。
“宁儿，前行探路。”
黑天犬从半空中降下，衣摆轻轻垂落。
薛宁低应一声：“是。”当先而行。
众人踏入绿洲中，眼之所见，鸟语花香，群山莽莽，几乎不像身处于荒漠。
数千年前的野赤狐族居住地依然保存完好，只是人去屋空，再无当年光景。
薛宁动用了神识视物之术，眼前景色，皆与当日玉尸梦境相仿，不禁心下怅然。
到达隐居之地外围，黑天犬便隐讳地提示韩铭三人驻候于此处，不要再继续跟着。
他让韩铭跟进来，本意也只是防备他们使诈。
而今既然确定隐居之地没有问题，他自然不愿韩铭跟随，见证他拿取秘藏。
韩铭听罢，冷哼一声，停下脚步。
黑天犬把一群手下都留下监视韩铭，只带了薛宁一人。
二人循着狐爪的指引，不多时便来到野赤狐族的宗庙。
宗庙建在一个巨大的树洞里，有点像凡界的土地庙，门庭并不宽阔，黄墙红瓦，里头摆满了灵牌。
宗庙单从外观看并不稀奇，稀奇的是它背后的那株通天巨木。
薛宁之前在琅嬛福地见过六根清净木，也在狸府见到了六根不净木。
眼前的这株巨木，正是六根清净木和六根不净木的合体，半边圣洁光辉，半边魔气缭绕。
树冠高入云霄，极目望去，根本看不到上头有什么。
同样，在没进入宗庙范围时，从外头也看不到巨木的存在，显然是用什么障眼法特地遮隐了。
黑天犬见薛宁神情凝重，笑道：“现在你明白了吗？其实根本没有六根不净木，也没有六根清净木，所谓的天地核心也并非只有一个。这些东西，不过是天尊创造出来的谎言。”
薛宁心中大受震撼，道：“你……你说什么？”
他又想起在真武观时，冯无咎受“天尊”驱使，意欲摧毁玉尸的尸体。
那时他从未怀疑过天尊的存在，毕竟他从小所学的中界史便是将天尊奉为上神。他只疑心冯无咎是遇到了骗子，而这个骗子，很有可能就是李怀。
黑天犬又问：“世间传言，半步仙关为仙尊所创是不是？”
薛宁道：“难道不是？”
黑天犬道：“半步仙关存在的年头太过久远，其历史已不可考证，但从几大妖族留下的宗族笔记来看，半步仙关极有可能是人为建设的阵法，目的就是为了从凡界汲取灵气，充盈中界。”
“你说半步仙关为人力所创，那究竟是何人所为，他为什么要这么做？”薛宁咄咄逼问，心中有种不真实的恍惚感。
黑天犬举目望向宗庙：“这就是我今日来此的缘由。”
“本座也很想知道，妖族当年到底是如何不敬天尊，逆天而行，又是如何被天罚而灭。”
“跟上本座。”
黑天犬说完，忽然足踏空步，飞落在宗庙前。
薛宁心下一惊，赶紧跟了上去。
二人前后脚走入宗庙，才发现庙里修有长梯，直通树顶，可供人攀爬。
父子二人缘长梯而上，爬到尽头，看到一具女子尸体深嵌于树干当中，面目仍与生前一般，肌肤红润，栩栩如生。
薛宁忍不住“啊”地发出一声低呼。
黑天犬问：“怎么，你识得这女子？”
薛宁没有隐瞒，直言道：“这女子当是那只玉尸的姐姐。”
阿柳的姐姐，是野赤狐族族长，名为阿织。
阿织只有脸还保留着人身状态，身体已经变回妖身，披着一身烈如炎火的皮毛，心口挖空了，嵌着一枚拳头大小，黑白相间的晶核。
晶核里头，灵蕴流转。
她的两只前爪，一只齐腕而断，变成开启隐居之地的钥匙，一只指甲缝里塞着干枯黑化的血肉，显然掏心后往体内塞入天地核心的，正是她自己。
黑天犬在阿织的尸体前跪下。
“宁儿，你也跪下。”
薛宁心中闪过一丝犹豫，最后还是一撩衣摆，双膝下跪。
黑天犬跪行大礼，头磕到底，口中道：“黑天犬一族当年之所以没有亡族，全仰赖野赤狐族最后的族长庇护。”
薛宁很想问问黑天犬，知不知到阿柳、李怀还有玄麒三人之间的恩怨，但终究还是没有问出口。
黑天犬拜完起身，拿着狐爪对上阿织的断腕，将她胸口的天地核心一点点拔了出来。
天地核心完全脱离之时，阿织的尸体开始慢慢风化，从足部开始，逐渐化为风沙。
当那张酷似阿柳的脸庞湮没于风沙之中，一点白芒忽然从她眉心疾射而出，没入薛宁的眉心。
薛宁感到庞沛的记忆如潮，涌入识海，无数画面飞闪而过。
他看到阿织当上族长时的意气风发，踌躇满志；他看到阿织为妹妹的感情和婚事焦头烂额，表面严厉，私底下却夜夜失眠，暗自神伤；他看到阿柳死后，阿织亲自出山，踏遍三山四海，只为寻到李怀，为阿柳报仇……
他看到阿织为了化解野赤狐族和黑天犬之间的恩怨，答应弥补妹妹逃婚的过错，下嫁给少主玄麒；他看到阿织和玄麒大婚当日，李怀带人杀入黑天犬领地，血流成河……
他看到成了人族共主的李怀大开杀戒，所过之处，妖族尸骨成山，只是他如此仇恨妖族，却一直勒令下属不得对野赤狐族动手。
但属下有异心者众，有篡位者意图推翻李怀，便杀入野赤狐族，想拿其作为要挟。
最后一幕，是即将飞升大成的李怀扛着雷劫赶到隐居之地，将对野赤狐族不利的人修全杀了。
李怀功德圆满，飞升之前，他将一枚黑白晶核交给了阿织，凄凉笑道：“我这辈子，活得像个笑话，到头来，也只不过是天尊的傀儡罢了。”
他的身体兵解，化为七彩虹光消失在天幕间。
阿织为了求活路，只能带领族人依附真武观。
她觉得李怀飞升前的遗言甚有深意，却想不通到底在暗示什么。
临终前，她带着天地核心，孤身返回隐居之地，砍下一爪为信物，期盼来日能有妖族后人勘破秘密，重返此地，取走李怀遗留之物。
薛宁回过神来，泪流满面，心中对阿织充满了敬佩之情。
阿织一个弱女子，用孱弱的双肩扛起了族人的安宁，于乱世中拼命为族人争取生路。
虽然时至今日，野赤狐族依然灭族了，但至少她问心无愧。
黑天犬看到薛宁大受冲击的模样，欣慰一笑。
他自然知道最后飞出来的那道白光，很可能便是这位末代族长生前的记忆。
依他的修为，想取得这份记忆，易如反掌，他是故意把这份记忆传承让给了薛宁。
毕竟薛宁是他认定的传人，让薛宁通过阿织的记忆理解一族之长肩上的重任，可比他喋喋不休，生搬硬套的教导要有用得多。
黑天犬难得纡尊降贵，伸手扶了薛宁一把。
薛宁有些粗鲁地用衣袖擦干眼泪，他并不是好哭之人，只是一时冲击太大，情难自禁。
在黑天犬面前哭，令他甚为难堪。
“那天地核心究竟是什么？”他问。
黑天犬负手前行，悠然道：“是能摧毁三界界门的东西。”