长长的台阶终有尽头，文默按德元的指示，依次转动壁上龙之九子的石雕，每动一座，兽嘴中便有水流吐出，汇入地渠，两道巨大的石门于是缓缓打开，墓室之中，盛着白磷的青铜雁鱼灯一遇空气，轰然亮起。
石门闭合，墓室中的寒气冻得阮酥浑身一颤，咳嗽着醒了过来，发现身处何地，她又惊又疑地看向印墨寒，却只得到他轻声回答。
“德元有解毒的法子，你一定会得救。”
阮酥挣扎着从他怀中下来，喘息半晌，苦笑。
“你一向理智，怎么这时候反倒犯起傻来？……我毁了德元毕生追求，她自然恨我入骨，即便要死也要拉上我同归于尽，我天生痼疾，本就不是长寿之人，能以一命换得天下太平，也算死得其所，可你是这锦绣河山的继承人，实在不该任性冒这个险。”
印墨寒拥住她的手臂一紧，眉眼中竟似有些愤怒。
“你明知道这世上对我来说最重要的是什么，却还要说这种话怄我？”
阮酥叹息，横竖再劝无用，他已经将自己置于险境，当下唯有想办法脱身出去，她忍着腹中加剧的痛楚，扯扯印墨寒的袖子，示意他看前头。
墓室正中，放置着孝仁帝的棺椁，文默运力将青铜雁鱼灯的底座拔起，随手扔给印墨寒一柄，然后冷冷地看着他，印墨寒只得扶阮酥坐在石莲上，自己走过去，和文默一起用灯座尖锐地一端撬着棺椁。
约莫过了一顿饭的功夫，棺椁被撬开，露出里头描金绘彩的金丝楠木棺来，文默与印墨寒两人合力挪开棺盖，德元苍白的脸上立即泛起光彩，跌跌撞撞扑过去。
“皇兄、皇兄……”
文默忙赶过来扶住她，就在此时，印墨寒毅然取下身边一盏燃着的石莲灯，置于孝仁帝的棺内，沉声威胁道。
“现在就替酥儿解毒，否则我就烧了孝仁帝的遗体，让你连凭吊的对象都没有！”
德元的神情一瞬狰狞，长长的指甲几乎要陷入文默肉里，她歇斯底里地叫道。
“放下！放下！祁默！你这个不肖子，要是胆敢做这种亵渎祖宗的事！可是要下十八层地狱，受烈火噬骨，永世不得超生的！”
印墨寒冷笑一声。
“可惜，我从不承认自己是祁家的子孙，也不怕什么因果报应！”
说着，他手一晃，那火苗几乎就要舔过孝仁帝的遗体，德元公主尖叫起来，她猛地拍着文默。
“去！去！照他说的做！”
文默露出哀伤神色，他一生追随的人，眼中却从未有过他的影子，失落地看了德元一眼后，他还是放开了她，抬头望四周探看半晌，突然腾空而起，从阴暗的石壁上取下什么东西，方落地走到阮酥面前，卡住她的下巴便往她喉咙里塞。
“等等！你给她吃什么！”
无视印墨寒脸色发青，文默起身面无表情道。
“此前我给她服用的容骨枯，乃是用铁树花蜜和孔雀胆炼制，无药可解，只有吞下墓穴深处独有的尸椿，才能噬尽毒液……”
话音刚落，阮酥便急促喘息起来，她的面色青紫交错，极其痛苦地蜷起身子滚到在地，印墨寒骇然，再顾不得许多，丢下莲灯跑过去抱住她，阮酥在他怀中剧烈颤抖，一阵干呕之后，哇地一声吐出滩黑血，血液中蠕动着一只通体萤绿的虫，挣扎半晌便滋地化作轻烟蒸发殆尽。
印墨寒焦急地板过阮酥身子，见她虽然气息微弱，但脸色却明显有了好转，脉搏也比此前有力了，这才略放了心，迅速抱起她。
“咱们走！”
再说地面之上，玄洛与祁瀚已经带着大量人马赶到帝陵，他们一路追到无为寺后山，正巧遇上返回的左冷等人，不及问清来龙去脉，玄洛已经一扬马鞭，犹如离弦之箭般赶往帝陵。
陵墓外豁口洞开，玄洛想也没想，翻身下马便已奔了下去，颉英和皓芳无法，只得劝住准备跟上去的祁瀚。
“上头总要有人留守，三殿下就不要下去添乱了。”
不待祁瀚回答，两人已经带领皇城司众高手，紧跟玄洛脚步下了墓道。
好在此前在德元的指点下，墓道中的种种机关已经被破解，一直到墓室之外都十分顺利，唯有那两道巨石大门挡在外头，二十名绣衣使合力去推也纹丝不动，玄洛抬眼望见石壁上的兽头，簌地回头，目中闪过万道厉芒。
“封宜生！”
当年帝陵建好后，为防止机关外泄，参与修建的工匠们便被坑杀殉葬，玄洛早就料到可能要开启帝陵，便命皓芳将设计帝陵的袁连卜的徒弟封宜生一道押来，他揣测着玄洛神色，颤巍巍地禀报道。
“大、大人，这是九龙朝珠，以机括借来水力推动石门，但、但这机关只能启动一次……现在已经没办……”
一柄冷剑横过他的脖颈，吓得他把最后那个字咽了进去，封宜生几乎都要哭了。
“除非用火药强行炸开，可这法子万万使不得啊！破坏先帝陵寝，那是诛九族的大罪！”
玄洛哪有心情听他啰嗦，丢开袁连卜，一声令下。
“准备火药。”
墓室之内，德元公主伏在棺材上，苍老的脸庞荡起少女般的微笑。
“皇兄，我终究还是赶在颐德前头来陪你了，你可欢喜？”
由于口中含有千年冰玉，孝仁帝的尸身丝毫没有腐烂，他双掌合在胸前，栩栩如生面目安详，德元的眼泪落在孝仁帝脸上，表情瞬间变得哀怨，狠狠道。
“你怎么会欢喜呢？你那样恨我，骗了我一辈子，算计了我一辈子……”
印墨寒已经扶着阮酥走到石门边上，方才进来时，他便观察到，墓室内有九个与外头相辉映的兽头，他照文默所做，依次将兽头转正，意料中的水流却没有出现，兽嘴之中反而流出灼热的岩浆，尽管他反应极快，衣袖也被熔了一半。
阮酥面色微变。
“不对！这是圈套！”
德元方才缓缓回过头来笑了一下。
“别白费力气了，当初袁连卜设计那有进无出的九龙朝珠，就是要把盗墓贼困死在这墓室之中，注定你们几个小辈，要在这里陪我老人家一起死了。”
说罢，她伸手抚上孝仁帝脸庞。
“皇兄啊……”
孝仁帝突然张开口，一支短箭自他口中射出，不偏不倚没@入德元公主的脖颈，文默愣了一下，疯也似地跑过去抱住她。
“殿下！殿下！”
德元公主双目圆睁，眼珠突出眼眶，唇边却带着一丝幸福笑意，表情永远定格这扭曲怪异的一瞬，倒在文默怀中，终于死去。