麟柳快要开学上高中了，跟着娘去看望姥爷，趁此机会娘也想在娘家人面前炫耀一番。
这些年，麟柳很少去看望姥爷，主要是娘对麟柳太冷酷，导致麟柳对姥爷也一直是淡漠的。随着年龄增长和境界提高，麟柳认识到姥爷也是很亲近的亲人。这次麟柳要好好地陪姥爷聊天。
见到姥爷，麟柳亲切而热情地呼喊“姥爷”，而姥爷看到麟柳出落地如此美丽大方，非常开心。麟柳打量着姥爷，他皓首白须，脸上的皮肤枯树皮一般，强打精神，萎靡不振，身体比较衰弱了。
麟柳跟姥爷谈笑风生，姥爷谈起《论语》《诗经》，见解颇深，有些话让麟柳也听不明白。当姥爷拖长声调，抑扬顿挫地朗诵《诗经》的时候，麟柳差点笑出声来。麟柳感觉姥爷才是真正的文化人，和姥爷相比自己学问太肤浅了，后悔自己这些年没有经常来请教。
姥爷用足力气，给麟柳书写了“鲲鹏之志”，四个大字苍劲有力。麟柳小心翼翼地折叠好，用报纸包好，放进手提包中，视若珍宝。
下午，麟柳和娘临走的时候，姥爷从里间屋里拿出一方砚台送给麟柳，安排麟柳收藏好，有空用这方砚台练习毛笔书法。姥爷说很多年前，收留了一个从北方来的落魄的患病老先生，让老先生在家食宿了一段，养好了病。临走，老先生把这块砚台赠送给了他。麟柳粗略看了几眼砚台，质地十分细腻，四沿雕刻着麒麟，麒麟栩栩如生。麟柳表示不辜负姥爷的期望，今后一定认真学习。
回家后，麟柳把麒麟砚放进抽屉。杏花听爹介绍了砚台的来历，十分好奇，便偷偷拿到古董市场上让人看看值多少钱。一个古董商看不透这个砚台，但用相机拍下了照片，反正面侧面都拍下。杏花又拿着砚台让另一位老年古董商人看，老先生细心地打量了一番说：“普通砚台，没啥收藏价值，平时顶多值100元，正好孙子学书法需要一个砚台，200元卖给我吧。”杏花一听这破玩意值200元，200元能买10个蒜臼子啊！感觉自己遇到好的卖主了，恐怕买主改变主意，就毫不迟疑地卖了。
杏花去饭馆要了一个炒羊肚和一瓶酒，喝得好不痛快！
回到家，麟柳问：“砚台怎么不见了。”杏花如实地说明了情况，还沾沾自喜，她自觉干了一件十分漂亮的事情。麟柳又气又急，无奈地顿足而哭。
下午，拍照的古董商通过打听找上门来了，要出十万买那个砚台。杏花傻眼了，急忙去寻找买走砚台的古董商，别人告诉杏花说：“那古董商说家里出了事，不能再干了，退了门市，把东西拾掇光走了。”杏花后悔地光哭。
杏花又找到拍照的古董商人，盘问麒麟砚台到底是怎样的一件宝贝。那人告诉她：“照片让几个行家看了，它是清朝皇宫里的东西，皇上用过的。价值不可估量。”
杏花回家倒在床上就睡，一连几天不吃饭。没几天，麟柳的姥爷去世了。对麟柳家来说，真是“屋漏偏遇连阴雨”。
富贵就这样和麟柳家擦肩而过。