“嗯？”查理扬起眉毛，好奇地看着他右边的人，“哪些事情？”
“即使是在和平时期，国王旗下的士兵至少也有一千人，”安塔尔说，“而这一千名士兵后面还有大批仆人、文员和指挥官。即便是在行省的营阵中，也会有不止两百人。
我不明白为什么国王旗帜下的人这么少，我不明白为什么皇家卫队不在您的身边，也不明白您为什么不提前通知您将来看我，这样我也可以有更多时间做更好的准备，虽然我们现在也很认真地做了准备，但是您知道，杜比察是优秀乐手的故乡，如果我知道您要来......
“我还挺喜欢你的农民们演奏音乐的方式的，”查理打断了他，“这些原始的、无节操的音乐中有一种战争般的凶猛。”
“陛下。”安塔尔用严肃的表情看着他。
查理知道他不能再这样拖延下去了，他必须尽快坦白。他环顾大厅：他的一百名骑手已经和庄园主人的士兵们打成一团，一夜之间，人们在酒与水之中结下了友谊，音乐栩栩如生，众人都手舞足蹈。
孩子们还手拉手在餐桌前的广场上跳起了圆圈舞，只有管家米科拉伊还在小心翼翼地抚平他天鹅绒长袍上的皱纹，坐在国王两边的人当然也还是保持着镇定。
“很好，很好，”查理点了点头，“那就让我们来谈谈吧！”
他把手伸进放在桌上的盆里，在散发着玫瑰花瓣香味的水中洗了洗手，然后在一只绕着椅子走来走去的可蒙犬身上擦干。
“外面，出去说。”他朝外面点了点头，站起身来。他手下的两名骑士也跟着站了起来。
“我今天不需要你们了，像其他人一样去喝酒吧！”
亚诺什·博内米萨和费里西安·扎赫一直望着国王的背影，直到他和庄园主消失在门外。然后他们对视了一眼，不用言语就知道对方在想什么。没过半个小时他们就喝酒喝到耳朵发红，跳起了踩葡萄和魔鬼舞，放飞了自我。
“把你的手放在胸前，对我实话实说！”他们离开了身后的训练场，走过了两层楼高的大宅子，查理说道。大厅里的喧嚣声音在这里渐行渐远，直至消失不见。蟋蟀们在夜里的黑暗中漫步，唱着夜之曲。“你一点都不怀念以前的骑士生活吗？”
安塔尔的脸上露出了淡淡的微笑，“我每天都在教我的儿子和养子们，而且我也没少打他们。但当我第一次用我自己的劳作养活五十多个人，第一次看到土壤中的种子破土而出的时候，我醒悟了，我看到了这一切事物的本质。”
“什么本质？”查理不解地问道。
“给予生命与夺取生命是多么不同，”安塔尔解释，“为某种事物的出生、涌现和生存而努力，比在战斗中屠杀数百人要难得多，也更需要毅力。”
“我不会假装我理解为什么一个贵族会满足于过着农民的生活，”国王摇了摇头，“但我在之前已经让你决定让你去塑造自己的命运，是这样的吗？”
“是这样的，陛下。”
“我在罗兹戈尼战役后让你离开，是因为我觉得你已经做得够多了。当我在阿巴的领土上作战并全力围攻阿尔瓦、佐利姆和利普托的城堡时，我没有召唤你；当阿玛德的儿子们再次造反时，我也没有召唤你，我不得不烧毁整個昂郡，摧毁它的据点；
当我不得不击败科斯帕·博尔萨，并将他的省份碾为尘土时，我也没有请求你的帮助。我没有拜访过你一次，也没有给你写过一封信，为的是让你不仅在家庭面前无愧于你巴托的姓氏，而且也能在主的面前被称为“巴托＇（勇敢者）。”
“我很感谢您所做的一切。”安塔尔生怕自己说错了，又重复道，“我很感激您，陛下。”
“当你在这里舒适地安顿下来时，”查理继续说，“当你年复一年地在田地里耕作，在牛群里拾粪时，我却不得不一次又一次与死亡为伍，在它的嚎叫下活下去。
两年前，我与塞尔维亚人决裂并占领了保加尔白堡（贝尔格莱德）。但在这过去这九年里，死亡不仅在战场上与我为伴，它还在生活中缠着我，我已经失去了三个妻子，还有她们的那些未出生的孩子们......”
安塔尔突然停了下来，愤怒地瞪着他的国王，仿佛被羞辱了一般。
“您以为我的生活安稳顺利，但你错了！”他恼怒地脱口而出，“我不知道你是怎么看我的，但我这几年也没有享受过，我不得不为我所拥有的每一寸土地奋斗，为我所取得的一切而战斗！
四年前旱灾席卷农村，第二年萨瓦河又倾斜而下淹没了一切。泛滥的河流带来了腐烂的尸体，所以上帝甚至还给了我们一场瘟疫，这又持续了一年，祂赐予我们丰收与和平的时间只有两年而已·......”
查理的眼中也充满了愤怒，他像是被毒药侵蚀一般，转身面对他的老朋友，双手抓住他的衣服，疯狂地摇晃着他。
“我才不管你的狗屁庄稼！”他喊道，“我说的是这个国家的命运，你这个混蛋！我管你死了多少农民！”
安塔尔本能地举起他坚硬的右手，一拳打在国王的脸上，使他直接倒在地上。当查理躺在泥地上的那一刻，他才反应过来自己干了什么，他袭击了他的君王！这可是死刑。
但查理的反应却让他另一种意义上地吓了一跳。
“他妈的，真见鬼！”他一边咒骂着，一边大笑着起身，摸着他那流血的嘴巴。
“真是有力量的一拳！”他称赞道，“你还是那个曾经的样子，一个坚韧无敌的战士。你坚持己见，任何风暴都不能使你动摇。无论你如何试图掩盖这个事实，你就是一把剑，而不是一把锄头。
如果教皇在你身上撒尿，你会直接踢他的屁股......而现在，你为什么站在那里，像是一个头上被拉了屎的人？”
“陛下.....””