崔伯斋本来懒懒散散倚靠着后面的身子慢慢直了起来，他脸上带着一种堪称郑重的表情，开始认真地打量宣长缨和阿琼。
直到此刻，阿琼才明白，为什么崔伯斋这样一个人，可以混到边防总兵这样堪称几人之下，万人之上的位置。
他认真起来的时候，是真的很认真。
那眼神，甚至让人感到有点可怕——毕竟是真的带过兵、杀过人的人，身上的杀伐气息，是连鸡都没杀过的人永远也不可能有的。
阿琼的手不禁紧了紧，宣长缨在袖子里隐晦地拍了她的手几下安抚她。
金元朝和孔新台则还没弄明白到底发生了什么。
金元朝还好，此人心性深沉，沉得住气，此刻见形势不妙，便左看看、右看看地斟酌局势。
孔新台则完全沉不住气。
甚至对闫秉礼吆五喝六起来：
“你是哪里来的杂毛？敢在崔大人面前耀武扬威？”
“闭嘴！”
“呵呵！”
他的话刚一出口，就招来了崔伯斋的呵斥，和闫秉礼的冷笑。
阿琼心里暗道不作死就不会死——闫秉礼可是首辅闫厚先唯一的儿子，京中一霸，史书上赫赫有名的纨绔子弟。孔新台不过一个商人之子，敢这么跟他说话，迟早连自己怎么死的都不知道。
“小阁老！”
崔伯斋言简意赅地点明了闫秉礼的身份，速战速决道：
“更深露重，天寒风大，您身子娇贵，还是不要在这荒郊野外多待得好。您看，不如，咱们这就去个舒服的地方？”
“啊！”
“嘶——”
惊呼声、抽气声……低低地响起在四周围。
显然没有人想到，名震京城的小阁老，竟然会出现在这样的地方。
咕咚——一声诡异的声音。
却是孔新台被吓得直接冷气灌体，一个倒栽葱，从马上摔了下来——显然是他突然意识到，他刚刚说错的那几句话，足以让孔家死几个来回了。
作为一个边防总兵，崔伯斋发了话，自然是有一堆人愿意上赶着办事。
于是，众人很快便被安置到了一座大宅子里。
“两位方才，可有受惊啊？”
“呵呵，都是下面的人办事不利，送来一堆错误信息，才让我做出了错误的判断，差点把朋友当成了敌人……”
崔伯斋一扫方才对阿琼和宣长缨的不客气，变得像叔叔伯伯一样亲切了。
一会儿问来的路上马车颠不颠簸，一会儿问刚才有没有被吓到，他只是误听了奸人的谗言，搞错了，才对他们那么凶狠的，云云。
阿琼实在应付不了他的这种两面派行为，宣长缨倒是乐呵呵地跟他一问一答，有来有往地说得利索。
显然，这又到了他最喜欢的折腾人环节了。
金元朝一扫路上的和善气质，变得高傲起来，并且声称：
“我是北奴的使者，应该享有和日桑、高琉使者一样的待遇……”
说白了，就是你们现在不能杀我害我，对我动手，可以说是变脸变得十分之快、十分无耻了。
闫秉礼倒是出人意料之外地平静，没有了在京城时的跋扈和嚣张。
这也让阿琼不禁“刮目相看”。
果然能在权力上翻江倒海、名留史册的人，没一个是好惹的，每一个都心思深沉得很啊！
就这样，在几方势力构建的均衡态势下，几个人竟然很“和平”地吃了一顿饭。
回到房间，阿琼只觉得今晚上发生的事着实是太多了，累得要命。
偏偏崔伯斋还给他们安排了一间院子里自带温泉池的住所。
经历了一晚上的折腾，阿琼已经昏昏欲睡，但宣长缨却显然还没有尽兴。
“阿琼，之前让你猜的事情，你还没有猜到喔~”
他在她耳边闹，很快就让阿琼又精神起来。
是啊。
宣长缨之前让她猜是谁偷了兵部的武器设计图来卖，她才只知道了一个秋字。
她凝眉思索，却实在想不明白“秋”和偷东西的贼有什么关系。
宣长缨看着她的样子觉得可爱，就捏捏她的脸，道：
“叫声长缨哥哥来听听，我就告诉你怎么样？”
阿琼：……
表示拒绝。
“我一定能想出来的——啊——”
一声闷喊响起在室内。
却是宣长缨没了耐心，直接把人抱起来，往温泉池子那边走。
“之前说好了的，一夜的报酬，是一个字……”
阿琼挣扎无果——也不敢太过挣扎……
于是，阿琼便被早有预谋的某人抱进了温水中，好一顿揉搓才尽兴——似乎局势越紧张，男人就会越疯狂，这是阿琼在晕过去之前，脑子里冒出来的最后一个念头。
不过，第二天早上，宣长缨倒是很遵守承诺地将第二个字告诉了她——如果他不蒙住她的眼睛玩在她身上写字猜猜看的游戏的话，阿琼会更开心地知道这个消息的。
“是……闱？”
不知道失败了多少次后，阿琼终于猜对了答案。
秋……闱？
阿琼扯过袍子穿上，脸红得透透的，心里却是既震惊、又有种不意外的感觉。
宋远星是顶级宅男科学家那类人，人际交往本就不多，能窥探他的秘密的人更是少之又少。
与他一同住宿、一同考试的几个人，是天生的嫌疑人。
不会是范德泽这种老实人。
那就只有——
“是孙光阁？”
“没！错！”
宣长缨点点阿琼的鼻子，道：
“他看到宋远星没考中秋闱，却反而还比他更受重视，就心生嫉妒，做出了这样的事。”
阿琼想到他们几个人过往的情谊，不禁唏嘘。
“没想到他们关系本来那么好，最后却……”
宣长缨笑笑，看着崔伯斋和闫秉礼的住所方向，道：
“男人的争斗就是这样的，就怕一直不如你的人，突然比你好起来了。”
阿琼顺着他的目光看去，听见他继续说：
“孙光阁不过是个小人物，戏码也就这样了。接下来，还有更好看的戏，在前面等着呢！”
阿琼听着他的话，隐隐猜到了什么。
但是接下来的几天，局势却是出人意料之外的平静。