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至于这些片段为何会被死者铭刻于心, 或许已经不再有人知道了。
回忆的世界又开始变化。这一次, 呈现出的是室外风景。
视野正中央是一株高大的梧桐。离地一丈来高的粗枝上，坐着一个十三四岁、身穿月白法袍的瘦小少年。他怀里抱着一块木头, 正聚精会神地雕刻着什么。
不远处的白沙地上传来一阵脚步声，两个年纪相仿的少年，其中一人手里捏着条死蛇，东张西望着。
玩蛇少年嘀咕：“怀远那小子又躲哪里去了”
他的同伴劝他：“我说你还是算了吧，那傻小子有什么好欺负的怂包一个，就知道哭，全凭他那老妈子似的师姐给他擦屁股。万一向咱们师父告状, 又得挨罚”
“呸我就是咽不下这口气”
玩蛇少年恨得牙齿痒痒的, “又蠢又笨，还成天躲在一个娘儿们后头, 算什么英雄好汉我就是要给这块木头一点颜色瞧瞧, 叫他以后不敢再打我们的小报告”
眼下仿佛是暑天，两个少年在附近找了一圈没有结果, 干脆就站在树荫下面，你一言我一语地发起了牢骚。却没想到要找的人就在他们的头顶高处。
至于怀远, 也没多好受。冤家就站在大树底下，只要抬抬头就能够把他从树上揪下来。别说是继续雕刻木头了, 他就连一口大气而不敢出, 就这么绷着身子, 静悄悄地，希望冤家呆够了就打道回府。
可偏偏连老天爷也不站在他这一边。
热辣辣的天上突然飘过来了几朵乌云，紧接着就开始起风。小风一吹，地上草丛里的木屑刨花就纷纷扬扬地飘了起来，顽劣地打着转儿。
那两个少年一见到木屑心里就有了数，齐刷刷地抬起头来。
“臭小子，给我滚下来”
怀远又不是傻子，抱紧了树枝，死活不挪窝。
两个少年估摸着树枝承载不了三个人的重量，也不着急上树。而是从池塘里捡了几块小石子，朝怀远投掷过去。
怀远身体虽然瘦弱，却很灵活，他抱着树枝左右躲闪，一时间也没让那两个少年得逞。
眼看双方陷入僵持，怀远突然发现不远处又有一个人影朝这边走来。
是他一直在等的人。
距离已经足够接近了，怀远突然大叫一声，主动松手，从树枝上摔了下去
大树底下是一片草丛，人摔在上面不会出什么问题。树下的两个少年也是明白这一点的，不去管怀远的状况，上来就是一顿拳打脚踢。
怀远一边高声哀叫，一边护住脑袋，蜷缩着身体作出一副畏惧的模样。
这场单方面的欺凌并没有持续太久，因为有人厉声喝阻道：“全都给我住手”
两个少年闻声回头，发现一个高个子少女气势汹汹地朝着他们冲了过来，手里还拿着一根临时折下来的树枝，看上去是想要狠狠地打上一场。
“曾善你这个男人婆”
“告状精你给我等着”
局势瞬间逆转，两个顽劣少年顿时丢下小蛇逃跑。曾善凶神恶煞地将他们两人追出了二三十步，然后才扭头回过来看自己的小师弟。
“怎么样了有没有伤到哪里”
此刻的怀远看上去的确非常凄惨，头发蓬乱着，浑身上下都是木屑和干草，脸颊也被人给踢得肿了起来，像个猪头。
“师姐，我疼。”
他十分熟练地陈述着自己的感受:“他们踢了我好几脚，还朝我丢石头。我好疼”
曾善皱着眉头叹了一口气，动作熟练地开始为他整理仪容。
“谁叫你一出事就跑
来找我的，他们打不过我，就只好回头来欺负你。这么多次了，难道还不明白”
怀远委屈：“可是师父时常出门在外，如果不找师姐，我还能找谁主持公道”
“这不是公不公道的问题。”
曾善又拿出手帕，沾了点水替他擦拭脸颊，“你也是学过功夫的，他们要是欺负你，你就照样打回去”
“可师父说，我学功夫是为了强身健体，不是为了欺负别人。”
“那不是欺负人，而是自保。”
“可与别人打架，我也会疼”
“行走江湖，疼痛难道不是一件很正常的事吗”
曾善简单处理着怀远的伤口，答得有些漫不经心。
“你小时候不是最不怕痛的吗脚踩在水杯上面都不哭呢。怎么越大越胆小了整天黏在我身边，凡事都让我出头，这可不行。”
“不行吗”怀远怯生生地反问，仿佛依旧是当年那个男童。
“当然不行在咱们云苍，十四五岁就该独当一面。你看你身边的人，全都长大了、懂事了。再这样下去，师姐也懒得理你了”
仿佛是想要强调这番话的认真性，曾善还在怀远的背上用力拍了一下，推得那瘦小身躯一个踉跄。
好不容易找回平衡的怀远仓皇地抬起头来，小声抗议道：“师姐，真的很疼啊。”
少女看着他肿胀的脸，无奈地叹了一口气。
“算了，下不为例。走，师姐带你敷药去。”
两个人影搀扶着逐渐远去，场景再度进入模糊。
趁着还能看清楚彼此的时候，练朱弦轻声问道：“你猜怀远他会改吗”
凤章君只回答了一个字。
“难。”
接下来的一幕，发生在云苍峰上某座偏僻的宫观之内。
这是一处狭小的天井，摆着许多大盆栽种的山茶。花枝掩映的角落，怀远孤零零地躲在那里。
他还是在摆弄着木头，原本杯口粗细的圆木已经雕出了纤细的长柄，但最为关键的繁复花饰却仅仅初见雏形。
正当他全神贯注时，一道人影急匆匆地穿过檐廊向他走来。
“怀远”
喝问声从天而降。怀远吓得一个哆嗦，刻刀从木头表面滑过，最终在掌心里拖出一道血色。
他浑然不觉受了伤，只顾着回头，果然对上了曾善愠怒的眼神。
“你小子还躲在这里干什么不知道什么时辰了吗”
“”
怀远偷偷看了一眼庭院中央的日晷阴天，没有影子。
见他惊恐，曾善也无意于火上浇油，伸手为他指了一个方向。
“今天轮到你守炉，时辰要到了，快点去，否则师父又要怪我没看好你了”
“守炉”旁观的练朱弦咀嚼着这个不熟悉的字眼。
“指的应该是鼎炉殿内的归真炉。”凤章君为他做出解答，“外出的云苍弟子们，会将那些作祟的鬼怪妖魔捉拿回来，丢入炉内熔融淬炼，经过多道净化工序，便可以获得增补修为的归真丹。”
制作归真丹的工序复杂，但最重要的一步还是鼎炉练丹。一般情况之下，每次从填炉至出炉，都需要七七四十九日。期间随时有人留在鼎炉殿内值守。
今天，恰好轮到怀远守炉。
少年脚步匆匆，穿过了几进宫观，终于来到鼎炉殿。
这是一座遗世独立的古朴大殿，四周围被高耸的岩墙所包围。墙上刻满了古老符咒，禁绝一切活物死物出入，就连守卫也只在墙外巡逻。