后堂的大桌上，摆满了美食。
一壶好酒打开着，香气四溢。
屋里烧着暖暖的木炭炉子。
炉火正旺。
屋外，大雪停了。
却吹起了西风。
呼呼作响。
徐子凡倒了一杯酒，递向安平公主。
公主盯了他一眼，伸手接了过来。
“徐知县，这一回，本宫怕是付不起你的酒钱了。”
她把酒杯凑到嘴边，浅浅尝了一口，皱了皱眉。
“去了一趟江南，带的银子都用来收购丝绸了。”
徐子凡心惊，转头望了望柳熙月。
柳熙月用手捂着嘴笑了笑，说道：
“看我作甚？又不是我欠你的银子。”
徐子凡只好望了安平公主一眼，默不作声。
“本宫知道，你安置了许多难民，正需要银子解急。可是本宫现在确实拿不出银子来。等回到京城，禀过父皇，再还你银子。”
安平公主一本正经地说道：
“听说你炼了不少好铁，叫甚么‘钢’。有没有上好的钢刀，让本宫带几把回去。”
徐子凡坐在桌前，生怕泄露了作院的秘密，只好长叹了一声说道：
“公主殿下，那都是讹传。下官虽办了一些冶炼所，但都是小作坊，哪里有什么好铁呢。”
安平公主瞪着他，目不转睛：
“别隐瞒了，那么大的作院，消息早传出去了。
若是你做的武器足够精良，本宫回去禀过父皇，可以调配军器监的能工巧匠与你。
听柳姐姐说，你最喜欢鼓捣这些武器。若是有意，本宫让父皇调你回京，去军器监任职。”
徐子凡被这句话吓了一跳。
调到京城，那不是坏了他的大事吗？
他急忙起身，又俯身说道：
“殿下，切莫调下官去京城啊！这才做了几个月的知县，还没学会怎么做官，恐去了京城惹出祸端。
至于殿下要的兵器，下官亲自去挑一些最好的就是了。不过，殿下说的能工巧匠……下官倒是想要一些……”
定县的作院中，除了王铁锤这个铁匠，和鲁铭这个木匠之外，再没有一个手艺精湛的工匠了。
他确实需要更多的能工巧匠。
来完成他的“线堂枪管”计划。
这是一个宏伟的计划，也是更具现代意义的武器。
只要能够做出哪怕一支线堂枪，便可以在战场上开挂！
万军丛中，取上将首级，真的是如探囊取物。
安平公主点了点头，若有所思地说道：
“据边关传来的军情，靖国士兵新出的黑色铁甲，寻常刀枪根本伤不了分毫。
若是你造的‘钢枪’可以破甲，父皇定然会全力支持你。到时候莫说区区工匠，连同大量银子，本宫一起与你送来！”
徐子凡心中一亮，急忙拱手道：
“既是为了保家卫国，事不宜迟，下官马上去作院挑选武器。”
说罢不等公主回话，退出房间，直奔作院。
一路骑马小心地行走在雪中，一路不断思索。
靖国的黑色铁甲，难不成就是历史上的“铁浮屠”？
这玩意，除非是钢质枪头才可以刺穿。
正好，自己在作院中存了不少好钢。
平时也打造过一些枪头和刀剑。
这些武器对付铁甲，要比乾朝那些寻常兵器，锋利了不知多少倍。
如此以来，有了朝廷的支持，自己研发现代化武器也更加容易。
急匆匆冲进作院，招呼几个工役，拉了满满一大车的钢质武器和钢锭，回到了县衙。
一进县衙大院，亲卫军的军士首先看到了满车的武器。
他们都十分郁闷，这一路上拉的货物够多了，现在又要拉一车沉重的武器。
直到一步三晃的指挥使吴国梁冲到车前，抽出了一把钢刀。
“哐”的一声，砍到了马车钉着铁皮的车帮上。
天寒地冻，铁皮车帮冻得十分坚硬。
可只是一刀挥出，车帮却破开了。
铁皮连同木头，都被硬生生砍断。
亲卫军一看，都傻眼了。
这是什么玩意，削铁如泥啊！
吴国梁的酒也醒了一半，他定定地站在雪中，望着手中明晃晃的长刀出神。
半晌才兀自叹道：“有如此神器，何愁不能战胜靖军！”
徐子凡远远躲开吴国梁手中的钢刀，生怕他醉倒，一不小心伤到自己。
他只好站在五米远处说道：
“吴将军，此刀是下官千锤百炼而成，十分锋利。将军若是喜欢，随便挑一把罢。”
“便是这把了！”
吴国梁从车中抽中刀鞘，身子靠着车边，老半天才把钢刀插进了刀鞘之中。
“贤侄，此刀唤作甚么？”
“……钢刀。”
“好刀！”吴国梁回头，向徐子凡走来：
“贤侄，这一趟，你那酒窖又被搬空了。得……得抓紧酿制了！”
吴国梁打了一个酒嗝，脚下一滑，扑向徐子凡。
徐子凡伸手接住他，招呼两个亲卫军，一起扶向房中。
身后，一群亲卫军冲向马车，抢夺起武器。
“住手！”
从大堂走出一名太监，尖声叫道：
“这批武器，都是送给圣上的，谁敢擅动?”
众军士只好丢下手中的武器，啧叹不已。
少时，安平公主和柳熙月被众人簇拥着，出了大堂。
连同醉沉沉的吴国梁，也被人又扶了出来。
一众人坐上了马车，亲卫军护送着，出了县衙。
大门外面有数十辆马车，车上装着满满的货物。
积雪堆积在上面，厚厚的一层。
这么快就走？徐子凡心里不觉暗暗担忧。
他对公主允诺的事，不是十分相信。
只好跟在安平公主的马车后面，高声叫道：
“公主殿下！一路好走！”
马车闻声停在路边，窗帘掀起。
安平公主探出头来，双眼闪烁。
“徐知县，你是舍不得本宫离开么？”
徐子凡低下头，不敢去看她的眼睛，只能低声说道：
“殿下，军器监的能工巧匠……何时能到定县？”
安平公主眼神忽又暗淡了下去，她一把合上窗帘，丢出一句道：
“本宫怎么知道？这得父皇拿主意。”
马匹又扬蹄踩在雪地上，慢跑了起来。
徐子凡定定的立在路边，望着一辆接一辆的马车经过身旁，心中充满了期待与担忧。