第五百三十九节朝堂·江湖
大明永乐二十一年（公元1423年）三月，京师皇城乾清宫御书房。
六十多岁老皇帝依然勤勉的翻看着由内阁大臣们审阅后呈送上来的奏章，这一道道奏章或许就是一桩桩国事，或许就是一处处百姓的疾苦，或许就是一件件会影响大明天下安危的大事，所以老皇帝不敢有丝毫的懈怠。
终于，一份特殊的奏章出现在了老皇帝面前，看完之后，老皇帝微微一笑道：“难得还有人记得起诏狱里那三位大人，朕原本还以为这份奏章应该是年前就由太子呈上的，没想到太子还真是沉得住气，最后还是让别人来上这份奏折。”
一旁的大太监海寿连忙劝慰道：“太子殿下不敢年前上折子也是怕惹得陛下不高兴连这个年都过不好，这不等到年过了就着人上折子来了嘛，太子殿下这也是一片孝心啊，陛下应该高兴才是。”
老皇帝嘿嘿一笑道：“你这老东西倒是挺会替他开脱的，是不是年里头又收了太子妃什么好处了？”海寿闻言大惊失色，连忙下拜道：“回陛下的话，太子妃娘娘就是按常例给了我们些过年礼，我们几个得的都一样，只是太子妃娘娘听说奴婢腿脚不好，专门给奴婢送了张上好的黑狗皮褥子来。”
老皇帝摆摆手道：“起来吧，腿脚不好就不要动不动就下跪了，朕身边的老伙计也没剩几个了，朕也一直记得你这腿脚是因为朕才坏了的。罢了，你去诏狱传朕口谕把他们三个放出来吧，另外再把马云叫来。”
海寿连忙领命起身而去，不一会儿就见马云飞快的进到殿前来跪下参拜。老皇帝看了一眼马云，也没说让他起身，继续翻看着奏章嘴里念叨着：“马督公，朕听说你们东厂最近很忙啊，和朕说说吧，都在忙些什么？”
马云立刻回道：“回禀陛下，最近内阁首辅杨荣杨大人活动频繁，奴婢们仔细探查之后发现首辅大人似乎在谋划一场关乎朝廷和江湖的大布局，奴婢们怕是陛下的安排，所以既不敢打搅也不敢懈怠，只能全力探查相关线索。”
老皇帝毫无波澜的继续问道：“哦？那你们都查到什么了？”见老皇帝并未否认是自己的安排，马云的心中也是连呼万幸，先前他就左思右想过，杨荣作为陛下身边的近臣，应该不会这么大的胆子私自乱来吧？
马云立刻在脑海中重新组织了语言回道：“回禀陛下，奴婢们先是查到了那边境第一大帮烟云商会的家主元家的真实身份，他们乃是逆贼陈友谅的后人，已死的元宏就是陈善的儿子，鄱阳湖之战后被部将救出便隐姓埋名用了元姓创建了烟云商会，其子元朔继任后便与额色库达成同盟将总部由大同迁往宁夏，在吞并了封家之后一举成为边境第一大帮并跻身大明七大帮会之列。”
老皇帝终于放下了手中的奏章若有所思的点点头道：“哦，原来是老对手陈友谅的后人啊，能在短短数十年内建起一个如此规模的大帮会，也的确没有辱没了陈友谅的名头，那朕就看看他们能怎么蹦跶吧。”
马云看老皇帝非但没有勃然大怒反而有些高兴，也连忙继续奏报道：“这元朔倒也的确有些手段，在其父被天龙商会反击打垮身死后接手了摇摇欲坠的烟云商会，却在短时间内找到柳侯爷结成同盟站稳脚跟，而后更是在有着女诸葛之名的其妹元月的辅助下稳扎稳打步步为营，本来这也算不得什么大患，可他们和额色库的的关系如此之深可就有些危险了。”
老皇帝点点头道：“马督公能这么想，很好，这些草原蛮王可没有一个是没有野心的，他们想要什么朕很清楚，可现在漠北未靖，漠南还动不得，只要他们不出格朕就只当没看见，毕竟这额色库可是向我大明臣服的藩属，他一日不公开背反朕就会一直容着他们。”
马云连忙赞颂道：“陛下英明，奴婢万分敬服。”老皇帝笑笑道：“拍马屁就免了，还有什么，继续说。”马云立刻回道：“自然是漕帮沈家的事，其祖沈万三悖逆身死后，太祖爷宽宏大量任其后人沈文才创立发展漕帮，可毕竟这沈家心里是带着仇恨的，沈轻候早逝之后沈武候一改其兄怀柔治帮的策略进行铁腕治理，如今又与燕云商会秘密交往，奴婢是担心漕帮会成为元家的助力。”
老皇帝嘿嘿一笑道：“马督公有此远见很好，不过沈家一直都是生意人，就算建立了漕帮也还是秉承生意人的那一套，至于沈武候嘛，他天生才具不足，不如其兄远甚，自是不能继续怀柔治帮，改用铁腕治理也是为了弥补其先天才具不足的弱点，造反他们是不敢的，可从周牟利可就难说了，所以也是该敲打敲打了。”
马云立刻奉承道：“陛下英明啊，所以这才想出了将青衣社的祸事转嫁漕帮的驱虎吞狼之策，真是大妙啊！”老皇帝不置可否的笑笑道：“那你们东厂就全力配合首辅大人他们吧，那刘怀礼不是觉得自己的武功天下无敌么？就让他去趟一趟江湖里水有多深吧。”
马云闻言一怔，立刻叩头道：“奴婢明白了，只是刘怀礼该以何等身份参与此事？是奉旨办差还是······？”马云没有明说，老皇帝也不想点破，微微一笑道：“既然首辅大人是暗中行事的，那东厂自然也就是私下配合，别让他们弄出什么乱子就行，这些事朕可是一概不知。”
马云心中了然，立刻欣喜的叩头道：“奴婢明白了，定不负陛下所托。”老皇帝挥挥手道：“去吧，东厂能不能在大明朝堂上站住脚就看你们自己的了，朕也不想再见到朝臣们集体上书裁撤东厂的。”马云自是唯唯领命而去。
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当晚的内阁首辅杨荣府邸，刚刚被放出来的蹇义和杨士奇正与杨荣对坐饮酒。身为下属的杨士奇举杯致意道：“多谢首辅大人设宴，只可惜吕尚书身体不适不能前来赴宴。”蹇义嘿嘿一笑道：“吕尚书是聪明人，他知道我们肯定要商量什么事，他可不想趟这趟浑水。”
杨荣微微一笑道：“无妨，此事毕竟凶险，若无舍身忘死之心确实也不宜参与其中，吕尚书不来也罢。”杨士奇点点头道：“首辅大人说的是，不知我们身在诏狱这段时日里事情进展的如何了？”
杨荣将卢方奔走各处传回的消息向两人复述了一遍，二人都听得非常仔细，待得杨荣说完，蹇义也是面色凝重的点点头道：“看来此事可行，只是首辅大人真打算一直都不向陛下上报此事？这会不会有些冒险？”
杨荣微微一笑道：“蹇尚书所虑极是，可此事确实不能禀告陛下，这些事，我们做得，陛下却做不得，而且一旦出了什么纰漏，自有我们去担着，陛下还可从中转圜。更何况以陛下的手段，岂会不知我们在干什么？”