有修道人山中亮嗓道：
“阳阴县，山接岭，岭挨山，人如鼠，沟中钻，山高皇帝远！阳阴县，水连水，大阳河，大阴河，妖遍地，鬼夜行，神魔逍遥域！阳阴县，阴阳门，野云岭，南山窟，三派争，正邪不两立！”
在阳阴县大阳河畔某处的马村，10岁多的小孩吴怪梅与家中一个娘亲相依为命。他家平时靠娘亲上山下地干活维持生计，与偶尔接受到本村地主马映红一点救济。
因为附近常有小孩在大阳河里溺亡，与娘亲往往一上山砍柴就是大半天，所以，从来不让他到河边玩耍。
从马村靠河边的几丘田下一道矮田坡后就是倾斜入水的河岸，除了在春季发大水期间外该段河岸会剩余比较宽敞。
但是，只要他敢走出那几丘田的范围，被娘亲发现了则马上跑来狠狠抽打一顿竹刷子。
他的娘亲总是一边打一边吓他说，在河边有水猴精上来拖小孩的。
这天他不知道为什么从未如此好奇河边，总之不知不觉走到河边了。当看见比小鱼塘清澈多了的河里许多小鱼小虾热闹活动的景象，他不由看着水下出神了。
某一刻抬头，他看见河心出现两个怪人，用脚踩着水面向下游说说笑笑走去。他感觉眼前分外奇怪，不由抬手一指同时朝身后问去道：“他们……”
他发现小伙伴们没有谁跟来河边，全仍在远离河边的田里玩耍。等他再转回头看向河里，却发现两个怪人已经变到面前几步距离了。
其中一个是露着大肚子的高大中年男人，头上扎着顽童牛角短辫，手里摇着一把芭蕉扇。
另一个的头顶秃了与下方留着披散开的长发，并且手里拄着一根铁拐棍。另外，在他的拐棍上方系着一个葫芦。
“老李，这小子小小年纪能看见我们，可谓仙根卓绝！”挥着芭蕉扇的用扇尖指着吴怪梅说道。
拄拐的一边抬手算开，一边说着：“噢，待我掐指一算！”紧接着，惊讶说道：“不妙！此子不能算，想必又是一个仙界大祸搅棍仙！我等八仙能耐不上不下，还是仅看热闹为好！”
两位怪人接着各化作一团烟云，缓缓朝对岸飘去。
两团烟云一边戏耍一边飘远着，一会互相绕着一边，一会互相争抢上方位置，仿佛故意在勾引什么。吴怪梅小小年纪不知畏惧，不知不觉追随走上河面了。
紧接着，他发现自己居然像走在雨天的石板路上，不仅不会沉进水里去，甚至还能趟起水花。
他觉得这样好玩极了，情不自禁呵呵笑着小跑起来。
久久一阵后，他听到身后隐约传来娘亲的声音喊道：“怪梅，你要去哪儿呀？难道不要为娘了吗？”
他有几分没听太清，同时明白娘亲才上山不久。尤其，当娘亲看见自己近水的话总是先开骂的，将蠢崽子骂得震动山谷。所以，他认为自己大约听错了，接着一边缓步走一边凝神听着。
不一会，身后再次响起声音喊道：“怪梅，你要去哪儿呀？难道不要为娘了吗？”
这次他彻底听清楚了，下意识怀疑娘亲或许有急事半途返回了，然后看见自己能走在水面上害怕了，所以忽然温柔起来了。
他于是哎着应了一声，想马上转回头告知什么。但是，存在脚下的看不见的石板突然被撤走了，让他紧随其后溺水了。
他溺水后没感觉特别难受，仅是先陷入一片黑暗再进入混沌一片。久久后，出现一团模糊边界的圆形白光绽放着光芒。当能分辨那团光芒后，他发现正是一轮太阳。
他独自在梦中连续游荡了5天，发现除了人和大型凶兽如同虚化影像外，感觉梦里其它元素与外面的世界几无区别。
他一直没吃喝过任何东西却根本感觉不到饿和渴，当想睡觉的时候随便站在哪儿都能睡着。
他在梦中能思考事情，又能清楚听闻到各种声音，并且十分清楚知道在做梦，却没有办法让自己从梦中醒过来。
当第6天太阳出山后，从太阳处飘飞下来一个中年男子。该中年男子自称为吴怪梅的日老师，说以后将教他读书、写字、下棋与画画等。
同天晚上，从月亮上则下来一个身手矫健的年轻女子，该女子则自称为吴怪梅的月老师。她则是把他带到云上教授锻炼身体各个部位，并告知说这样才能让肌肉生长健壮。
当通过一段时间接触后，吴怪梅发现日老师能信手变出书本、桌案与棋具等，哪怕一棵挡阳光的苍天古树，或者一处村庄与一座山中寺庙。
吴怪梅在白天不是进屋内念书，而是前一阵可能刚被带到一座山上，接下一阵则很可能被带到一条大河旁，再接下一阵又换一座庭院内了，总之像在梦境中一般梦幻。
他分白天与黑夜各受教小半天工夫，再剩下的时间则自由活动。在梦中哪怕整夜不睡也不困。
由于梦中的日子快乐而充实，让他简直要忘记身在梦中了。
当然，有一件事却总会提醒他一下，因为他在梦中还能长个子，所以月老师每年会给他变出一件新衣服换上。哪怕他后来并不长个子了，但月老师依然会替为变一件新衣服。
他不知道在梦中怎么记时间，所以不知道这一场梦持续多久了。
而去问任何一位老师却总让不必计较年月，还说天地之间的昨日、今日和明日不过是同一日。
总之，他在梦中由10岁长到成年模样了。
有一天刚过中午，日老师忽然对他说：“你该走了！”
接着都没给时间让他道谢一声，只见周围马上发生变化了，像当初进到梦中的逆过程，先是进入一片混沌一阵后再陷入无尽黑暗中。
等他终于再睁开眼发现躺在陌生人家里，四张面孔正围着床边均十分严肃地看着他。
那四张面孔分别是一位白头老汉，一位半老徐娘，一位十七八岁的年轻后生，与一位十三四岁的漂亮小姑娘。
吴怪梅在梦中蹦蹦能跳，却在醒来后感觉身体异常虚弱，连张口说话都很费力，半晌才支吾出半句：“你们是……”
白头老汉接口说道：“小伙子，你现在身体十分虚弱，等病好再说话吧！从河里捞出来后昏迷6、7天了，都几乎没吃过什么东西哩！”
吴怪梅能瞥见被窝，发现自己的身躯确实成年了。他感到那儿不对，心里不由一通想开：
“才6、7天能长到成年吗？白头老汉为什么要骗他？莫非那个长长的怪梦是自己被从河里救起后发生的事情？……如果说时间过去很久了，为什么对5岁后的事情感觉犹在昨天？甚至，连与地主家同龄小孩每次滚念珠分输赢然后有没有打架都记得？”