介休，范宅。
大堂内气氛凝重，范永斗说完事情经过，才脸色难看道：“闯贼欺人太甚，想夺取吾等大半家业，不能妥协！”
“闯贼势大，几十万大军，若发兵来打，我们挡不住！”王登库说道。
王登库所在家族，实力丝毫不逊色范家，他知道八大家势力，虽然在山西地界，渗透了不少军官，但要与闯贼对抗，就不可能。
翟家翟堂语气冰冷问道：“难道就任人宰割吗？”
翟堂视财如命，唯利是图，为了壮大家族，不惜当汉奸（翟堂本人不这样看），李自成索要翟家大半家财，他自然不甘心。
范永斗看着其余七人，试探道：“或许我们可以求助朝廷？”
“朝廷？”王登库嗤笑一声，语气不屑道：“朝廷靠不住！打山西多久了，连连损兵折将，李自成还不是活得好好的？”
“退一步说，朝廷凭啥帮咱们对方李自成？若要请动朝廷，需要多大代价？”
“搞不好，朝廷也把咱们当成肥肉，等着扑上来咬一口。”
若是以前，凭借八大家在朝廷和山西经营，自然无忧，能把崇祯像傻子一样，死死瞒住。
大乾《皇家晨报》一出，崇祯就多一种了解天下事情的手段，根本瞒不住。
面对红了眼的皇帝，谁挡得住？
就算瞒住皇帝，挡得住下面官兵？
朝廷官兵军纪如何，众所周知，几千万银子，红了眼的士兵，可不管八大家是谁的人！
翟堂沉默，突然愤恨道：“老夫就想不明白了！我们又没得罪大乾，他们为何要赶尽杀绝？”
“《皇家晨报》不是说了吗？”王登库满脸不屑，冷笑道：“大乾皇帝把我们打成汉奸国贼，誓要诛灭九族！”
“呸！区区叛贼，海盗出身，不过是侥幸占领江南七省，与大明分庭抗礼，就以为天下无敌了！”
“他算啥东西？叛贼一个，竟敢妄言替天行道，老夫跟鞑子走私做生意，何谈卖国？哪来汉奸二字？”
“不仅杀光我们派往江南的族人，还曝光家族财富，乾贼欺人太甚！”
说起大乾，王登库等人感同身受，十分愤恨，这两年，八大家并非没有给大乾表露善意，反而却石沉大海，迎来一次又一次的打压，众人怒火积攒到了极致！
说他们走私，与鞑子蒙古做生意，王登库等人承认，但骂他们是汉奸国贼，他们真不认同。
说白了，大明上下，几人没与鞑子做生意，江南大族数不胜数！
不过都被大乾抄家灭族了！
明末，民族和国家意识并未觉醒，顾炎武所言，天下兴亡，匹夫有责，是明亡之后，后人根据《日知录·正始》中的概念总结出来的话语。
当然，对这些汉奸国贼，就算有家国意识，只要利益足够大，也会毫不犹豫去做。
否则，民国咋出了这么多汉奸？
因此，大乾把范王翟黄八大家，骂成汉奸没冤枉他们！
范永斗轻声劝说道：“如今发牢骚没用，想办法应对危机成是正事！”
论起对大乾愤恨，范永斗不比他人少，但大乾势力强大，连大明都要求和，根本不是几个商人就能对付。
归根结底，这世界还是靠实力说话！
翟堂说道：“引鞑子入关，攻打李自成如何？”
“难！”范永斗说道：“我们虽然对后金有用，但也并非不可或缺！特别是这个时候，后金想要找到商人，运送粮食物资过去，并不难！”
“再者，就算鞑子愿意出兵，时间也来不及了！”
消息传递速度太快，打了他们一个措手不及，根本拿不出有效方法。
王登库脸色黯然道：“既然这样，只能招兵买马，与李自成打一场了！”
“不止是李自成。”范永斗摇头道。
翟堂问道：“你的意思是，还要防备朝廷？”
“当然要防备官兵！”范永斗狰狞道：“这个时候，谁都不可靠。朝廷缺银子，众所周知，大乾把我们打成汉奸国贼，朝廷查抄我们家族，天经地义！”
“若不防备官兵，恐怕怎么死都不知道。”
王登库点头道：“范族长说的有理，我们立刻回到家族，招兵买马，共渡难关！”
“善！”
七人离去之后，范永斗立刻找来管家，问道：“少爷呢？”
范永斗询问的是范三拔，也是其儿子，后面继承了范家家业，嗯，也是个汉奸国贼，不是啥好东西！
管家回道：“少爷去了张家口，有一批粮食器械，要运往蒙古！”
范永斗立刻道：“快马传信给少爷，让他出了关口，就去辽东盛京，别回来了！”
“去了后金，投靠多尔衮，只要少爷对鞑子有用，保命不难！”
“另外，想办法运送一批银子到少爷手上，到了盛京，没有银子可干不了事。”
“家主，形势如此凶险吗？”管家震惊问道：“有其他家族帮忙，加上范家势力，自保不难吧？”
在管家看来，李自成势大，有几十万大军，但八大家也不是泥捏的，手中有钱有人，只要舍得花钱，保住家业不难。
范永斗呵斥道：“其他家族靠不住！还不快去！”
管家吓了一跳，急忙离去。
范永斗破口大骂道：“愚蠢至极！这个时候了，还把家族性命，寄托在别人身上！”
“不可救药！”
安庆，大乾军工厂。
大乾军工厂，一直是大乾火器研发中心，攻打大明，占领江南之后，朝廷为了安全和保密，逐渐把军工厂搬到安庆。
安庆距离南京近，水域河流众多，方便运输矿石，有两万大军把守，厂址建立在隐秘山上，严密把守。
大乾军工厂方圆五十里，陌生人不得靠近，加上两万大军，天衣无缝。
此刻，大乾军工厂众多火器研究专家，满脸喜色，大笑道：
“喜事！大喜事啊！快上报朝廷，告诉陛下，大乾步枪研究出来了！”
“是啊！经过两年日夜不停研究，终于把步枪研究出来，可以进行量产！”
“好好好！这是军方又一大进步，帝国伟业更进一步！”厂长喜不自胜，兴奋地拍手叫好：“我这就上报朝廷，各位对朝廷有大功，重重有赏！”
“今夜摆庆功宴，不醉不归！”
“谢谢厂长，陛下圣明！”
“陛下圣明！”
很快，消息传到军机处，宋五、赵四、林涛等人收到消息，不敢怠慢，立刻进宫面圣。
身为军方重臣，宋五几人太清楚步枪的意义了，这代表着大乾军队战斗力，会更上一个台阶。
有了步枪，军方对大明火器担忧，会少许多。
燧发枪再先进，遇到天气，依然会受到影响。
当初大乾军攻打江南，都特意选在天气晴朗的日子出战。
雨天对燧发枪影响太大了！
若非大乾当时攻势凶猛，官兵被吓破胆，不敢争锋，想要打下江南，恐怕会难上许多。
皇宫，御书房。
李宏毅收到消息，连连叫好，笑道：“传令下去，重赏大乾军工厂上下，赏赐标准，军机处决定！”
“谢陛下！”宋五代表军机处领命。
李宏毅问道：“这步枪产量如何？生产一支枪多少银子？”
“五两银子。”宋五回道：“军工厂若开足产能，一个月能生产一万支步枪！”