棕黄的皮鞭被人随意扔在地上,看着它，杨思焕的心不由得紧了紧。她扶着墙，摇摇晃晃地站起来。
朱承启坐到小木桌前,示意她站过来，然后取出一本薄册,修长的手搭在书边,低眉信手翻看着。
刑房一片寂静，唯有翻书的声音,他半低着头,长眉微蹙，昏暗的烛光映得那原本就明晰的唇线愈发优美,在这寂静之中,他掀动嘴唇低声道：“不过在此之前，朕倒想问问杨大人，这账薄是怎么回事？”，抬眼微微一扫杨思焕的脸：“你将祀司的账簿原封原样记了一份。你这样做,可是为了防朕？”
账本每记一笔账，都有明确的时间和事由，也有专人签字，很难伪造。杨思焕当初填账用的伎俩是“将乱就乱”——既然不能用新账替换,那就将账目中上级拨款中的“一千两”改成“三千两”,又将支出项中的“一千五百两”改成“五千五百两”诸如此类的，将账目改得面目全非，直接将原账目搞废。
当时大理寺派来的人是刘知庸,她是出了名的火眼金睛,一眼就瞧出当中有问题。当下面人把算盘打得啪啪响,一门心思核账时,刘知庸只是一笑：“别算了，本官没猜错的话，这算出来不仅没少钱，或许还会多出不少银子。”
核算的人稍稍停顿，继续算，与此同时刘知庸去翻了下面的分账，分账薄由不同人掌管，分类记账，记得很细，杨思焕没动。刘知庸就没日没夜地忙活，利用分账本将总账大致的情况还原出来。
最后粗略算出祀司支出与收入差额，得出库里该有的储银。
然而这都是白忙活，因为孙协早已通过杨思焕，把银子还回库里了。
当然，刘知庸老谋深算，在查账之前就派专人将礼部的各个仓库把守好了，杨思焕也是废了好大的功夫布置了滑轮组将银子“空运”过去的，现在想想还心有余悸。
若不是想着自己背后是太女，打死杨思焕也不敢这么做。伸头是一刀，缩头也是一刀，她就大着胆子做了。
朱承启手里拿着的账薄，就是杨思焕在改原账簿之前，誊抄下来的复本。
有了这个，即便将来东窗事发，她也可以将这本账薄拿出来，供出自己是给孙协填账的事。
毕竟她那时候是新到任，根本来不及贪墨，要填账也肯定是给别人填的。所以这样一来，只要留住原账本，坦白事情的真相，大不了被降职左迁，倒不至于掉脑袋。
但这账薄被杨思焕放在书房的暗格里，居然会被朱承启找出来，她一时无话。
狡兔三窟，朱承启说得没错，她确实有想过防他。如果永宣帝在位时她被抓，她供不供朱承启倒不一定，但为了自保，肯定要把孙协拉出来卖掉。
念及此，杨思焕单膝跪地，仍是低头不语。她没想到永宣帝驾崩得那样突然，几位藩王终究没有翻出大浪。
朱承启就这么顺风顺水地继了位，如此一来，填账的事就算翻了篇。这账本也就没了价值，她便忘了这回事。却没想到，现在永宣帝不在了，朱承启却以此发难。
杨思焕明白，此刻她再狡辩也没用，账本落到朱承启手里，不过她总归没有出卖他。
她就这样跪着，周遭静得出奇，朱承启刚把账薄放下，又重新翻了起来，间或有窸窣的衣物滑过桌案的声音。
事过境迁现如今这事成了无关紧要的小事，但杨思焕穿着囚服，浑身是伤，而朱承启迟迟不说话，她不知道这是什么意思。
她闭了闭眼睛，将头压得更低了些：“臣留复本只是想给自己和家人一个保障，无他。”
朱承启静静望着她，良久才道：“你设防也是情理之中，朕不怪你。”他看了一眼杨思焕被血水浸透的裤管，犹豫了一下，偏过头去，声音柔了几分：“这是最后一次，以后......你便一心做朕的纯臣。”
杨思焕是他亲选新科贡士。后来重用三鼎甲：状元张珏长于算计，少年老成，是难得的宦海奇才，有权臣之象；刘建圆滑世故，虽圆滑过了头，却不失为不可多得的人才。
朝廷中正是有这些善斗的人，朝代才会有发展。朱承启深刻地认识这一点，于是他便在一开始就培植张珏与刘建。
至于杨思焕，朱承启第一次见她，是在刑部大牢，她发着高烧，像受惊的兔子蜷在角落。
在后来的观察中，朱承启发觉杨思焕就是他心目中纯臣的模样。
纯臣乃忠纯务实之臣——叫她编书，她便一门心思扑在书上，实实在在，脚踏实地，这种人韬光养晦，不争不抢。或许一辈子都在安静地忙于手头的事，旁若无人，而正是这样的人，却叫最是叫人安心。
朱承启把账薄搁到一旁，不再说账的事。
“你起来，往后除了朕，谁也不能轻易让你跪下，知道了吗。”
杨思焕知道他话里的意思，抓她进来的人是太帝君，施压要处决她的是内阁。
朱承启这是要跟他们斗，杨思焕便颤巍巍地直起身子，干裂的嘴唇微启，缓声谢了恩。
“孙协原不姓孙，她是孙家的养女。”朱承启慢慢道，“关中孙家。”
说起关中孙家，杨思焕一惊，怪不得孙协这么胆大包天，一而再再而三地顶风作案。
孙家是北方门阀士族之一，一共三大家族，孙、刘、赵三大家族一体，目前刘家排在最前面。因为刘家出了内阁首辅刘文昌，且太帝君也是刘家嫡子。
这么说来，孙协是首辅的人。杨思焕垂眸看着朱承启虚握的拳头。
据她所知，自朱承启登基以来，首辅好像一直有意给他示威。永宣帝在时都要忌惮刘文昌几分，朱承启这样年轻，刘文昌就有心把控朝政，想一切都按她的想法运作。
可朱承启便是再年轻，也是一代帝王，天生贵胄。
率土之滨莫非王臣，一个臣子，哪怕她是帝王的亲姑姑，那也不能凌驾到皇权之上。
想到这里，杨思焕心里顿时就明了了，原来孙协并非朱承启的心腹，从来都不是。
既然这样，朱承启当初却费尽心思去保孙协，而且是在贪墨的事情上。这么些年宦海观摩，杨思焕也知道了，这是帝王心术：欲要臣亡，先令其狂。
不仅是朱承启，永宣帝大概也是知道的，否则凭她这小伎俩，怎么会瞒到现在。
她们母女这样纵容孙协，就是等着她自取灭亡，拔出萝卜带出泥，顺便拉出她背后的孙家乃至半个北方门阀。
“所以陛下这次是想连带孙家一并处置？”杨思焕问。
朱承启却笑了笑，清亮的眸子闪着幽光：“朕为何要动孙家？”
“臣愚昧。”杨思焕若有所思地回。
方才话一出口她就觉得不对，永宣帝在时都没动北方门阀，就是因为朝中大半要员出自其中，真要铲除，半个江山都得震一震。
当年武帝筚路蓝缕以启山林，离不开三大家族的力捧，她老人家一时糊涂，一个不留神，就叫大部分资源流入少部分人手里。
现在朝中上层遍布三大家族势力，她们强势，同时也最忠诚，她们不过是控制欲强些，想要大犁按照她们的想法运作，最终的目的也是想要国富民强，否则永宣帝和武帝也不会任她们留下来。
当中最典型的就是首辅刘文昌，强硬的永宣帝驾崩，年轻的外甥刚上台，她就想操纵他，实在苦了朱家子孙。
朱承启抬手轻揉眉心，“孙协前后挪用公款八万余两，当中一小部分流入孙刘两家，大部分被她自己挥霍一空。
首辅怕也蒙在鼓里，吏部侍郎是首辅的人，她回去定会将此事密报首辅。朕的国姑朕最清楚，她是不会善罢甘休的。
这样一来，太帝君那边很快也会知道，你要想办法让朕的父君以为孙协的事，首辅一直是知情的。”
不待朱承启说下去，杨思焕就明白了。他这是反间计，撼动首辅和太帝君之间的关系。
但首辅和太帝君一直互为支柱，两个人不仅是亲姐弟，又是利益共同体，杨思焕有些忧心，真的就这么容易撼动吗？
“臣知道了。”
朱承启嗯了一声，此时过道里传来脚步声，由远及近。
“此地朕不宜久待，之后你静观其变，朕自有安排。”朱承启说完就退回阴暗的角落，隐在黑暗之中。
杨思焕扭头，再也不见那个身影。
厚重的石门再次被推开，凛冽的寒风狰狞地扑进来，灭了好几盏烛火。
两个狱卒过来，发现杨大人浑身是伤地躺在地上，面面相觑。
其中一个问另一个：“怎么办？”
“什么‘怎么办‘？”
狱卒挠挠后脑勺：“她家人塞了那么多钱，还在牢房里等着呢，就这样抬过去？”