夜冰跟随在李元朝的后面入了清泉宫，小太监和侍卫们候在清泉宫外，只有袁静贴身伺候着。
小荷和清泉宫内的一众宫女皆是喜上眉梢，皇帝陛下甚少来后宫，就算是来也只去寿康宫陪杨氏。
中秋那日好不容易陛下例行翻牌，那么大的概率却都没轮到他们清泉宫，小宫女们都有些丧气，觉得自己跟了个运气差的主子，没想到今日陛下主动来了。
小荷将自家主子吩咐她煮好的庐山云雾茶端了过来，上桌之前，袁公公专门拿银针验了一验。
寝宫内，李元朝与夜冰相对而坐。
李元朝垂着眸子眼睛不知道往哪里放，而他面前的夜冰却微眯着眸子打量他。
夜冰第一次见到李元朝还是在主子刚将他接回宫时。
半大少年瑟缩又胆小，躲在小林子后面不敢出来。
当时隐在李惊鸿身后的夜冰便皱了眉，这孩子身上既没有先帝的英武又没有李惊鸿的果敢。唯唯诺诺的一副没出息的样子。
李惊鸿还道：“他幼时受了那么多苦，现在回了宫哪还指望他做什么，做个闲散王爷开开心心的就好了。”
可他们到底还是低估了这个“没出息”的孩子，竟是被群臣一双双手送上了皇位。
呵...
夜冰瞧着李元朝局促不安的模样眸光越发冷冽，她看了眼桌上冒着水雾的清茶，柔声笑道：“陛下，您着实辛苦，先喝杯茶润润嗓子吧。”
李元朝一愣，“哦...多、多谢。”，随即端起桌上茶盏饮了一口，眼睛一亮，叹道：“真是好茶。”
夜冰笑的越发真诚，“自然是好茶，内务府刚刚送来的庐山云雾。”
这可是她煮了一下午的“茶”，里面放了她特制的秘药，男人喝了一时半会儿没什么，久而久之便和“公公”无甚差别了。
到时候李元朝就是想临幸宫妃也无能为力了。
李元朝一盏茶下去，夜冰便又迫不及待的给他斟了一盏，李元朝从来不好意思拒绝，于是又饮了一盏。
夜色渐浓，昏黄的烛火照得人昏昏欲睡，夜冰低低柔柔的对李元朝开口：“陛下，就寝吧。”
李元朝“嗯？”了一声，撑起沉重的眼皮，不由用袖口擦了擦嘴角的涎水。
夜冰心下略带嫌弃，还是捏着鼻子扶起他往榻上去。
她扶着李元朝摇摇晃晃的身子放在锦被上，吹息了烛火。
为了避免惹人怀疑，夜冰专程在夜半叫了两回水，看着袁公公笑成一朵菊花的脸再瞅瞅躺在床上呼呼大睡的李元朝，夜冰不由有些想笑。
没出息的人，无论何时都没出息。
...
皓月高悬，尚书府内却是一片热闹的景象。
崔祯下了职以后跟随周忠一道回了尚书府，周忠府内儿女孙辈众多，听闻御史大人来了，纷纷在府外迎接。
周夫人王氏早已贤惠的准备好了饭菜，周忠一回府就能吃上热菜热饭。
周忠的原配妻子张氏与其和离后带走了唯一的嫡长子与儿媳，现在的这位王氏是继室，嫁过来之后又给周忠添了两个儿子。
大儿年方二十有八，膝下已有一子一女，其中小孙女正是周忠想要说给崔祯结亲的那位。
用饭之时，王氏亲手为周忠布好了菜才笑着退了下去，桌上只留四个男人。
崔祯略带疑惑的问周忠：“夫人怎的不坐下来用饭？”
周忠笑着摆了摆手，笑道：“待你我几人用罢了，她们再用。”
崔祯以为是府上为了招待自己的缘故，忙道：“都是逢时叨扰了，还是让夫人坐下一起用罢。”
“小周大人言重了，平日里在家中母亲亦是如此的，父亲说过，家里的男人用罢了，女人才能上桌用饭，我们家是重规矩的。”一旁的周大公子解释道。
周忠颇为引以为豪：“你母亲的确是难得的贤惠懂事，不像某些...”似是忽然想到什么，他略带迟滞的瞟了眼崔祯，干笑两声：“啊，不提她了，吃饭罢。”
周二公子撇了撇嘴，父亲口中的“某些人”自然指的是原配张氏。
嘴上说着对当下极为满意的话却又是不是要提起故人，到底是心满意足还是意难平呢，恐怕只有父亲自己知道......
桌上的菜肴丰盛而鲜美，可崔祯却是味同嚼蜡一般。
期间周忠的儿媳时不时前来为他们斟茶倒酒，女子一副低眉顺眼的模样，明明没出任何差错却无缘无故得了周大公子几句教训。
待她垂眸离开后，周大公子对崔祯道：“女子时不时得立立规矩才能听话温顺。”
周忠笑着点了点头。
崔祯觉得自己半点都无法与这桌上的人说上话，他无法想象，如果自己在这样一个家庭中生活，会是怎样的压抑苦闷。
若是周忠上书女学改制就是要把女子这般培养，那他宁愿辞官回乡与李惊鸿一起开办民间女学。
用罢了晚饭，周忠说要与他对弈，崔祯忍不住提醒道：“大人，天色不早了，逢时还想与那仵作见上一面。”
他今日来的正事是要见当年给父亲验过尸的那名仵作的。
周忠似才想起来一般，“嗨呀，看老夫这记性，都是与逢时太过投缘了，忘了正经事。”
二人转而往东院而去，在尚书府东院的小柴房里，崔祯终于见到了那名仵作。
王仵作被关在柴房里睡觉，门打开时，一只老鼠正啃着他的脚指头。
“啊....大、大人！”
听见响动，王仵作忙起身跪下，“大人，草民真的什么都不知道啊，大人，放了草民吧！”
周忠并不理会，他只对崔祯道：“这便是当年为你父亲验尸的王仵作，你有什么想问的、疑惑之处，尽管问他便是了。”
崔祯颔首，他上前两步走到王仵作跟前，肃声问道：“弘治二十一年，翰林院崔编修的尸身是你来勘验的？”
王仵作思考了好一会儿，才想起来，默认道：“是...验过这么一位来着。”